Presiden Donald Trump menyampaikan salah satu promosinya yang paling luas mengenai perang Iran dalam pidatonya pada Rabu malam.
Namun komentar yang dia sampaikan pada jamuan makan siang Paskah yang tertutup beberapa jam sebelumnya melambangkan mengapa dia gagal melakukan penjualan.
Dalam pidatonya yang bertele-tele selama satu jam – yang videonya sempat diposting di YouTube oleh Gedung Putih dan disimpan oleh reporter Business Insider – Trump membahas tentang bagaimana pemerintah federal harus lebih fokus pada pendanaan pertahanan dan lebih sedikit pada layanan kesehatan dan penitipan anak, yang seharusnya diserahkan kepada negara bagian.
Dan pada satu titik, dia bahkan menetapkannya sebagai pilihan antara mendanai perang dan mendanai penitipan anak – namun tampaknya memilih yang pertama.
Presiden memulai dengan mengingat percakapannya dengan Direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Russell Vought.
“Saya berkata kepada Russell, ‘Jangan mengirim uang untuk penitipan anak,’ karena Amerika Serikat tidak bisa mengurus penitipan anak. Itu harus menjadi tanggung jawab negara bagian,” kata Trump. “Kita tidak bisa mengurus tempat penitipan anak. Kita adalah negara besar. Kita punya 50 negara bagian. Kita punya banyak orang.”
Trump kemudian menambahkan, secara berurutan: “Kita sedang berperang. Kita tidak bisa mengurus penitipan anak.”
Dia mengatakan negara bagian harus menaikkan pajak mereka untuk membiayai penitipan anak dan layanan kesehatan.
“Tidak mungkin bagi kami untuk mengurus penitipan anak, Medicaid, Medicare – semua hal individual ini, mereka dapat melakukannya di tingkat negara bagian. Anda tidak dapat melakukannya di tingkat federal,” tambah Trump. “Kita harus mengurus satu hal: perlindungan militer. Kita harus menjaga negara. Tapi semua hal kecil ini, semua penipuan kecil yang telah terjadi – Anda harus membiarkan negara mengurusnya, Russell.”
Sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengklaim pada hari Kamis X bahwa Trump “berbicara tentang pentingnya menghentikan penipuan dan membasmi penipuan senilai miliaran dolar dalam program-program penting yang dibiarkan terjadi oleh pejabat terpilih Partai Demokrat.” Trump memang sempat menyinggung mengenai penipuan, namun argumennya yang lebih besar adalah mengenai siapa yang harus membiayai program-program tersebut.
Beberapa poin tentang ucapannya.
Pertama, ia berpendapat bahwa pengeluaran layanan kesehatan merupakan masalah anggaran yang besar. Faktanya, dana tersebut merupakan bagian terbesar dari belanja federal, dan Kantor Anggaran Kongres memproyeksikan dana tersebut akan tumbuh dari sekitar $2 triliun saat ini menjadi sekitar $3 triliun pada satu dekade dari sekarang.
Poin lainnya adalah argumen Trump lebih bernuansa daripada sekadar memilih antara penitipan anak atau perang; ia tampaknya menyampaikan poin filosofis tentang tingkat pemerintahan mana yang harus mendanai hal-hal tertentu, bukan apakah hal-hal tersebut harus didanai atau tidak.
Tapi ini adalah cara yang bagus untuk membicarakan keputusan pembelanjaan, terutama pada saat ini.
Dan jajak pendapat CNN baru yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan alasannya.
Survei tersebut memperkuat bahwa mungkin masalah politik terbesar Trump dalam perang ini adalah besarnya biaya yang harus dikeluarkan. Hal ini terutama terjadi pada bahan bakar seharga $4 lebih, tetapi juga terjadi secara umum.
Orang Amerika tidak mengerti maksud dari perang ini, tapi mereka terutama tidak mengerti maksudnya mengingat besarnya harga yang harus dibayar.
Warga Amerika menentang usulan Pentagon untuk menghabiskan $200 miliar untuk perang dengan selisih yang sangat besar, yaitu 71%-29%. Bahkan sekitar 4 dari 10 anggota Partai Republik menentang hal itu.
Jajak pendapat tersebut juga menunjukkan bahwa, meskipun 66% responden secara luas tidak menyetujui keputusan untuk mengambil tindakan militer terhadap Iran, angka tersebut meningkat menjadi 70% ketika masyarakat ditanya apakah perang tersebut “sepadan” – baik dari segi nyawa maupun beban keuangan.
Bahkan 35% anggota Partai Republik mengatakan perang itu tidak sepadan.
Jajak pendapat CNN ini serupa dengan jajak pendapat CBS News-YouGov sebelumnya yang menunjukkan 67% warga Amerika dan 36% anggota Partai Republik mengatakan warga Amerika tidak seharusnya bersedia membayar lebih untuk bahan bakar selama perang.
Dengan kata lain: Hanya ada sedikit keinginan untuk berkorban demi tujuan khusus ini. Namun di sini Trump membuat pilihan dengan cara yang paling tidak membantu secara politis – antara membayar untuk bom dan membayar untuk merawat anak-anak.
Dan jika menurut Anda hal tersebut bukan merupakan pokok pembicaraan yang buruk, pertimbangkan bahwa hal tersebut sangat mirip dengan argumen yang disampaikan oleh Menteri Luar Negeri Marco Rubio. mencoba menggunakannya melawan Iranhanya dua hari sebelumnya.
“Bayangkan Iran, alih-alih menghabiskan kekayaannya, miliaran dolar, untuk mendukung teroris atau senjata, malah menghabiskan uang itu untuk membantu rakyat Iran,” katanya di acara “Good Morning America” ABC pada hari Senin. “Anda akan memiliki negara yang jauh berbeda.”
Trump dan orang-orang di sekitarnya kesulitan membicarakan hal-hal seperti ini sebelumnya. Jawabannya yang berbelit-belit mengenai pengasuhan anak bisa dibilang merupakan salah satu momen terburuknya dalam kampanye tahun 2024. Dan presiden serta pejabat tinggi pemerintahan lainnya telah berulang kali berbicara dengan canggung tentang bagaimana masyarakat dapat memenuhi kebutuhan hidup di masa ekonomi sulit dan selama periode inflasi yang membandel. (Ingat Trump yang meminta masyarakat Amerika untuk membeli lebih sedikit boneka dan pensil.)
Namun tidak satupun dari komentar-komentar tersebut datang dalam konteks isu politik yang sangat penting – dan merupakan isu yang sangat merugikan Trump.
Gedung Putih pasti menyesal karena mereka mengumumkannya secara terbuka.
Cerita ini telah diperbarui dengan komentar dari Karoline Leavitt.
