Ballroom Trump Semakin Maju. Legalitasnya Masih Dipertanyakan.

Pembangunan kompleks ballroom dan bunker Gedung Putih yang dibangun oleh Presiden Trump menggantikan East Wing yang dibongkar telah mengalami kemajuan sejak bulan Desember, ketika tuntutan hukum federal pertama kali berupaya untuk menghentikannya.

Pengadilan secara umum mengizinkan pembangunan untuk dilanjutkan meskipun ada tuntutan hukum dan seorang hakim menyimpulkan bahwa proyek tersebut memerlukan persetujuan Kongres dan melanggar hukum sejak awal.

Kini, pengadilan banding sedang mempertimbangkan apakah akan mempertahankan putusan tersebut. Namun sejauh ini, Presiden telah berhasil terus membangun.

Foto-foto di bawah menggambarkan betapa cepatnya kompleks ini dibangun.

Pada 12 Desember, tujuh minggu setelah Sayap Timur dibongkar, National Trust for Historic Preservation menggugat untuk menghentikan pembangunan ballroom seluas 90.000 kaki persegi. Hakim Richard J. Leon dari Pengadilan Distrik Federal di Washington, yang ditunjuk oleh Presiden George W. Bush, menyatakan keprihatinannya mengenai seberapa cepat proyek tersebut berjalan, namun ia memberikan waktu kepada Gedung Putih untuk meminta persetujuan dari dua panel peninjau.

Pada bulan Februari, salah satu panel, Komisi Seni Rupa – yang anggotanya sebelumnya dipecat oleh Trump dan diganti dengan sekutu – mempercepat pemungutan suara mengenai proyek tersebut dan menyetujuinya. Panel kedua menyetujuinya dua bulan kemudian.

National Trust kembali ke pengadilan dengan berbagai argumen hukum yang menantang penggunaan dana swasta untuk proyek tersebut dan kurangnya masukan dari Kongres.

Pada tanggal 26 Februari, Hakim Leon kembali menolak untuk campur tangan, dan mendesak organisasi tersebut untuk menyempurnakan apa yang disebutnya sebagai “kelompok teori sampah” menjadi kasus yang lebih fokus mengenai kekuasaan presiden.

Meski begitu, ia mengisyaratkan keraguan mendalam bahwa Gedung Putih dapat diubah secara permanen tanpa berkonsultasi dengan anggota parlemen.

Hakim Leon mempertimbangkan argumen baru dari National Trust mengenai apa yang menurutnya merupakan inti dari kasus ini: undang-undang apa, jika ada, yang memberikan wewenang kepada presiden untuk membangun kembali seluruh bagian Gedung Putih agar sesuai dengan kebutuhannya. Pada tanggal 31 Maret, hakim mencapai kesimpulan: “Tidak ada undang-undang yang bisa memberikan presiden wewenang seperti yang diklaimnya.”

Dia memerintahkan pembangunan dihentikan, tetapi memberi waktu dua minggu kepada pemerintah sebelum perintahnya berlaku. Beberapa jam setelah putusan tersebut, pemerintahan Trump mengajukan banding.

Pada akhir bulan Maret, Trump mulai menggambarkan ballroom tersebut sebagai bangunan tambahan yang terletak di atas bunker bawah tanah yang baru. Pada tanggal 11 April, pengadilan banding mengirim kembali kasus tersebut ke Hakim Leon untuk mengklarifikasi apakah kompleks militer di bawahnya tunduk pada perintahnya, sehingga pembangunan dapat dilanjutkan untuk sementara. Pada 16 April, dia mengklarifikasi bahwa hal itu tidak terjadi, sehingga membatasi ruang lingkup keputusannya pada pekerjaan di atas tanah di ballroom.

Dengan pemahaman tersebut, pengadilan banding pada tanggal 18 April kembali mengizinkan pembangunan untuk dilanjutkan hingga pengadilan dapat mendengarkan argumen pada bulan Juni dan mencapai keputusannya sendiri.

Selama argumen lisan pada tanggal 5 Juni, dua hakim di panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia tampaknya meragukan bahwa undang-undang atau alasan keamanan nasional di balik bunker tersebut memberikan wewenang kepada presiden untuk mendesain ulang Gedung Putih.

Hakim Patricia A. Millett, yang ditunjuk oleh Presiden Barack Obama, bertanya apakah pemerintahan Trump telah mengadopsi pendekatan “bergerak cepat dan hancurkan” yang secara strategis bertindak terlalu cepat untuk dibatasi.

Pemerintah telah menawarkan penafsiran luas terhadap undang-undang federal yang menurut mereka memberikan wewenang kepada presiden untuk mengubah Gedung Putih dan mengendalikan properti federal melalui National Park Service.

Panel tersebut belum mengambil keputusan, namun meskipun panel tersebut mengeluarkan keputusan kedua yang menyatakan bahwa ballroom tersebut melanggar hukum, pemerintahan Trump dapat mengajukan banding ke Mahkamah Agung. Hal ini mungkin memberikan jalan lain bagi kelanjutan konstruksi. Sementara itu, pekerjaan terus berlanjut.