Diperbarui 8 Juli 2026, 18:28 ET
- Gedung Rekreasi LeConte Lodge di Taman Nasional Pegunungan Great Smoky akan dibongkar mulai 14 Juli.
- Pengangkutan udara untuk pembongkaran akan menyebabkan penundaan lalu lintas sementara di US 441 dan penutupan di area LeConte Lodge.
- Pendaki masih memiliki akses ke jalan setapak dan pemandangan Gunung Le Conte selama operasi pengangkutan udara.
Taman Nasional Pegunungan Great Smoky akan memulai pembongkaran Gedung Rekreasi LeConte Lodge pada 14 Juli, menurut rilis berita yang dikirim 8 Juli oleh Taman Nasional Pegunungan Great Smoky. Pemegang konsesi LeConte Lodge akan membangun gedung rekreasi baru akhir tahun ini.
Untuk mendukung upaya pembongkaran, pihak taman akan melakukan pengangkutan udara antara jam 9 pagi dan tengah hari pada tanggal 14 Juli di Gunung Le Conte di penginapan. Tanggal pengangkutan udara dapat berubah tergantung kondisi cuaca. Pengangkutan udara tambahan direncanakan dilakukan akhir musim panas ini.
Selama jendela penerbangan tiga jam, pengunjung yang mengemudikan US 441, atau Newfound Gap Road, dekat Oconaluftee Overlook, tepat di selatan Newfound Gap, akan mengalami kemacetan lalu lintas sementara saat helikopter memuat dan membongkar material.
Selama jendela penerbangan, pendaki tidak akan diizinkan berada di mana pun di area LeConte Lodge karena peraturan keselamatan dan waktu perputaran helikopter yang cepat. Pengunjung tidak akan dapat mengakses toko suvenir LeConte Lodge, toilet, keran air, atau layanan makanan dan minuman karena lokasinya berada di batas keamanan. Toko suvenir LeConte Lodge dan layanan lainnya akan dibuka kembali setelah operasi pengangkutan udara selesai pada siang hari.
LeConte Lodge terletak di puncak Gunung LeConte di Great Smokies, terkenal sebagai penginapan tamu tertinggi di Amerika Serikat Bagian Timur, menurut situs webnya. The Lodge adalah tujuan favorit bagi para pendaki yang serius — hanya dapat diakses dengan berjalan kaki, dan llama, yang membawa perbekalan. Mencetak gol untuk satu malam di penginapan pedesaan — tanpa pancuran atau layanan merapikan tempat tidur — adalah perlombaan untuk mendapatkan jumlah slot terbatas setiap tahun.
Bangunan-bangunan tersebut berdiri di lapangan terbuka tepat di bawah puncak Gunung LeConte pada ketinggian sekitar 6.400 kaki — puncak tertinggi ketiga di taman tersebut.
Pendaki di Gunung Le Conte akan memiliki akses ke jalan setapak dan pemandangan sekitar puncak gunung selama jendela pengangkutan udara. Penunjuk jalan akan ditempatkan di tiga lokasi di jalur dekat LeConte Lodge dan akan meminta para pendaki untuk menghentikan sementara pendakian mereka selama pengangkutan udara aktif. Toilet pengomposan tersedia di Mount Le Conte Shelter, yang ditutup karena aktivitas beruang. Air minum tersedia di mata air terdekat di Trillium Gap Trail, meskipun disarankan untuk merebus dan mengolah air.
Sepanjang musim panas, pendaki dan tamu penginapan akan melihat pekerjaan di sekitar penginapan selama proses pembongkaran dan rekonstruksi. Informasi mengenai pengangkutan udara tambahan dan konstruksi akan dibagikan seiring dengan selesainya jadwal.
Gedung Rekreasi LeConte Lodge, dibangun antara akhir tahun 1960an dan awal tahun 1970an, telah berfungsi selama lebih dari 50 tahun sebagai ruang berkumpul dan peristirahatan bagi tamu yang bermalam dari seluruh dunia. Paparan cuaca buruk di dataran tinggi telah menyebabkan kerusakan signifikan pada bangunan, sehingga tidak dapat direhabilitasi. Demi keselamatan pengunjung dan karyawan, struktur tersebut akan dibongkar dan diganti akhir tahun ini.
Gedung rekreasi baru ini akan dibangun dengan karakter dan semangat yang sama seperti aslinya, meneruskan warisannya sebagai pusat tempat berkumpulnya para tamu penginapan.
Cerita ini akan diperbarui.
Kara Fohner adalah Reporter Keamanan Publik untuk Asheville Citizen Times. Email dia di kfohner@usatodayco.com.
