ADELAIDE, Australia — Belasan tahun setelah berhenti bermain golf, Anthony Kim yang pernah menjadi pecandu alkohol mengejar legenda Spanyol Jon Rahm demi meraih kemenangan LIV yang emosional di Adelaide.
Kim, yang berhenti bermain pada tahun 2014 karena kecanduan alkohol dan narkoba, menang dengan tiga tembakan dalam duel babak final dengan Rahm di Grange.
Kim yang berusia 40 tahun, yang telah sadar selama tiga tahun, melepaskan sembilan di bawah 63 tanpa cacat pada hari Minggu untuk menyelesaikan 23 under dan menyalip Rahm (20 under).
Perkiraan Rahm untuk memperebutkan gelar dengan Bryson DeChambeau gagal dengan drawcard Amerika yang menghasilkan empat bogey di enam hole pertamanya.
Rahm dan DeChambeau berada 19 di bawah co-leader semalam tetapi diserahkan kepada Kim, yang memulai hari Minggu dengan tertinggal lima pukulan, untuk menantang.
Rahm hanya bisa melakukan satu pukulan di bawah karena babak penebusan Kim menampilkan lima birdie yang memenangkan turnamen dalam enam lubang dari lubang ke-12.
Pemain California — yang memegang rekor birdie terbanyak dalam satu putaran di US Masters (11); adalah pemenang Tur PGA AS tiga kali; dan juara Piala Ryder sebelum jeda — melepaskan sembilan birdie untuk mengumpulkan cek pemenang senilai $US4 juta ($A5,7 juta).
Kim, setelah satu dekade absen, kembali bermain golf pada tahun 2024 sebagai pemain cadangan di sirkuit LIV, tetapi kehilangan kartunya pada akhir musim lalu.
Dia kembali sebagai pemain cadangan melalui play-off internasional dan, minggu ini, bergabung dengan tim LIV untuk pertama kalinya – 4Aces milik Dustin Johnson.
Kim mengaku dirinya merasa diberkati hanya dengan hidup, apalagi berkompetisi di turnamen golf.
“Itu adalah untuk menjadi 1% lebih baik setiap hari, tetap sadar, menikmati waktu bersama keluarga saya – dan apa pun yang terjadi, terjadilah, karena yang bisa saya lakukan hanyalah mencoba yang terbaik,” katanya pada hari Kamis.
Kim menampilkan performa terbaiknya di hari Minggu untuk mengungguli Rahm saat penantang lainnya datang, lalu pergi.
DeChambeau menyelesaikan 17 under, bersama pemain Inggris Tyrell Hatton dan pemain Amerika Peter Uihlein.
Pemain Australia Lucas Herbert (16 under) dan sempat terpaut satu pukulan ketika Rahm menjadi pemimpin.
Namun upaya Herbert untuk menjadi orang Australia pertama yang memenangkan gelar LIV individu di Adelaide kemudian gagal karena tiga bogey berturut-turut.
Rekan lokal Marc Leishman mendapat kartu denda tujuh di bawah 65 untuk menyelesaikan 15 di bawah, sama dengan rekan senegaranya Cameron Smith, yang menembakkan 70.
Elvis Smylie, kelahiran Gold Coast, pemain berusia 23 tahun yang memenangkan gelar individu pada debutnya LIV akhir pekan lalu di Arab Saudi, finis sembilan di bawah.
Prestasi gabungan kuartet ini membantu Ripper GC yang seluruhnya berasal dari Australia memenangkan acara beregu.
Pasukan Kapten Smith, yang juga merebut gelar tim akhir pekan lalu di Riyadh, menyelesaikan dua pukulan di depan Legiun XIII yang dipimpin Rahm.
