Claude Giroux ditetapkan untuk memasuki pasar agen bebas pada hari Rabu, dan satu jam sebelum tahun liga baru NHL dibuka, dia dikaitkan dengan Flyers.
The Flyers diharapkan menjadi salah satu tim yang mengajukan tawaran kepada mantan kapten tersebut, Pierre LeBrun dari The Athletic melaporkan Rabu malam, menempatkan prospek reuni di Philadelphia sangat terbuka.
Dan beberapa jam kemudian, ketika pekerjaan langsung Flyers pada Hari 1 agen bebas selesai, manajer umum Danny Brière – mantan rekan setim Giroux – langsung mengakui gagasan tersebut. Mereka telah berbicara.
“Kami sudah melakukan beberapa diskusi,” Brière mengatakan kepada pers dari Pusat Pelatihan Flyers di Voorhees. “Saya tidak bisa mengatakan lebih dari itu. Kami sudah melakukan beberapa diskusi. Kami sedang mempertimbangkan semuanya. Namun saat ini, ya, tidak ada yang bisa dilakukan dalam waktu dekat.”
Tapi ini tentu saja merupakan hal yang perlu diperhatikan.
Bagian sentimental dari potensi reuni Giroux-Flyes terlihat jelas. Dia berusia 38, terus 39. Dia adalah kapten dan wajah lokal dari franchise ini selama 15 tahun masa kerjanya di Philadelphia, dan langkah untuk membawanya kembali sekarang – mungkin dengan kontrak 1-2 tahun, puncaknya – akan memberikan kemajuan yang sempurna pada karir seorang legenda Flyers.
Namun, bagian di atas es juga tidak kalah. Terlepas dari usianya, Giroux baru saja menjalani musim dengan fokus dua arah yang solid di Ottawa. Dia mengumpulkan 49 poin (14 gol dan 35 assist), yang menempati peringkat keenam Senator dalam hal mencetak gol, dan dia bermain skating di semua 82 pertandingan (ditambah playoff), membukukan peringkat plus-20 yang menempati peringkat kedua di Sens di belakang pemain bertahan Artem Zub, sambil bermain skating rata-rata 16:18 per malam.
Giroux bukanlah bintang utama seperti dulu. Dia dan para Flyers sama-sama mengetahui hal itu.
Dan jika mereka akhirnya membawanya kembali, dia tidak akan menjadi pemain bebas agen besar yang semakin ditunggu-tunggu oleh para penggemar, terutama setelah tim tersebut baru saja berhasil lolos ke babak playoff. Para Flyer juga mengetahui hal itu.
Namun dalam kesepakatan jangka pendek, Giroux dapat membantu mendorong era Flyers yang baru dan masih berkembang ini, mungkin sebagai tindakan terakhir dalam karier yang panjang dan berkesan.
Berikut adalah beberapa cara bagaimana…
Sebagai pusat
Giroux masih bisa bertahan di lingkaran pertarungan. Dia memenangkan 63,1 persen pertemuannya dengan Ottawa musim lalu, dan sejak menandatangani kontrak dengan Senator kampung halamannya pada musim panas 2023, dia memiliki persentase kemenangan 59,0 dalam hasil imbangnya.
Dia juga merupakan pukulan kanan untuk kontras dengan tumpukan center kidal Flyers saat ini antara kapten saat ini Sean Couturier, Christian Dvorak, Noah Cates, dan jika salah satu tetap di posisi tersebut, Trevor Zegras dan Denver Barkey.
Dalam situasi pertarungan yang krusial, memiliki opsi tangan kanan dan kiri yang konsisten akan memberi Flyers keuntungan dari kedua sisi gawang, yang merupakan poin yang tampaknya sudah mereka sadari ketika mereka merekrut pemain veteran Noel Acciari untuk posisi terbawah. lineup pada hari Rabu, karena dia adalah penyerang sayap kanan yang dapat beralih antara tengah dan sayap sesuai kebutuhan.
Giroux, bagaimanapun, akan menawarkan lebih banyak fleksibilitas untuk berpindah susunan pemain. Dia lebih bersifat dua arah, berpikiran maju ke depan di tahap akhir karirnya, tetapi dia masih memiliki skating, visi, dan sentuhan playmaking yang cukup cepat untuk dapat menggerakkan puck, dan melontarkan seseorang seperti Zegras (jika dia bergerak kembali ke sayap) pada peluang mencetak gol, atau bahkan mungkin Matvei Michkov yang melakukan rebound, atau Owen Tippett jika power forward tersebut meluncur menuruni bukit.
Namun, skenario idealnya adalah membuat Giroux masuk ke dalam peran enam terbawah yang bersandar pada penggunaan energi tinggi dan menit-menit pemeriksaan yang tinggi, dan itu tidak harus selalu menjadi pusat perhatian.
Sebagai pemain sayap
Giroux sepertinya tidak pernah mengalami masalah saat bermain di sektor sayap.
Ingat juga, bahwa menjelang musim 2017-18, pelatih kepala saat itu Dave Hakstol memindahkan Giroux dari tengah ke sayap kiri, dan hasilnya adalah musim kaliber Hart Trophy dari Giroux, di mana ia mencetak 34 gol dan 102 poin, sementara Couturier tiba-tiba mencetak 31 gol, 76 poin sebagai center top baru.
Itu adalah salah satu dari sedikit keputusan dari masa jabatan Hakstol yang benar-benar berhasil, dan itu adalah sesuatu yang perlu diingat jika Giroux kembali ke Philly.
Pelatih kepala saat ini, Rick Tocchet, dapat menempatkan Giroux kembali di sisi kiri Couturier di baris keempat, dengan Acciari mungkin bermain skating sebagai pemain sayap kanan. Trio itu sendiri seharusnya mampu memicu energi yang sebanding dengan yang mampu ditangkap oleh barisan Couturier, Garnet Hathaway, dan Luke Glendening musim lalu secara besar-besaran sepanjang musim dan memasuki babak playoff.
Atau, Giroux juga bisa menyelinap lebih jauh ke dalam barisan sebagai pemain sayap, jika itu berarti dia berperan sebagai veteran yang lebih bertanggung jawab dalam bertahan yang dapat mengimbangi Zegras, Matvei Michkov, atau bahkan mungkin Porter Martone yang lebih menyerang sebagai pemain yang lebih terampil dan lebih muda dalam daftar tersebut.
Menjelang musim panas, Tocchet berbicara tentang betapa komitmennya Flyers dalam bertahan dalam bermain hoki acara rendah, berdasarkan desain, kesadaran akan betapa membosankannya hal itu terlihat di sebagian besar musim lalu, dan keinginan untuk mencoba dan meningkatkan skor.
Giroux, secara teori, dapat membantu memfasilitasi hal itu dengan membantu memastikan bahwa Flyers tidak terekspos jika ada Martone, Michkov, Zegras, atau bahkan Denver Barkey atau Alex Bump yang menembak ke gawang lawan.
Sebagai tim khusus
Giroux, pada tahap karirnya ini, mungkin akan berperan dalam pembunuhan penalti bersama pemain tetap seperti Couturier, Noah Cates, Christian Dvorak, dan Tyson Foerster.
Dan itu tidak masalah, karena pembunuhan penalti yang solid telah menjadi bagian dari permainan Giroux selama hampir 19 tahunnya di NHL.
Sekarang, permainan kekuatan: Giroux mencetak satu gol dan 13 poin ketika Sens unggul satu pemain musim lalu. Memang tidak banyak, tapi ketika berhadapan dengan permainan kekuatan Flyers yang terkenal tidak kompeten, dia akan menduduki peringkat ketiga dalam tim musim lalu di belakang Zegras (23 poin), Travis Konecny (14 poin), dan tepat di depan Michkov (12 poin).
Giroux masih bisa berlutut dan meluncurkan tembakan rudal dari titik pertarungan, jadi jika Flyers masih kesulitan dalam 5-lawan-4, mungkin mereka akan memanggil nomornya lagi untuk tempat itu jika dia dibawa kembali.
Singkatnya
Jika Flyers akhirnya membawa kembali Giroux, itu bukan hanya permainan nostalgia yang cepat dan murah.
Dia masih bisa bermain skating.
Dia akan ditempatkan di posisi enam terbawah, tapi Giroux akan mampu memenuhi menit-menit yang lebih sulit dan lebih ketat dalam melakukannya, sementara mungkin masih mampu melakukan sejumlah pelanggaran yang layak, terlepas dari apakah itu dari tengah atau sayap.
Tentu saja, dia tidak akan menjadi bintang pengubah permainan yang masih dicari oleh organisasi tersebut. Namun hingga saat itu tiba, dia masih bisa berbuat banyak untuk membantu memajukan era Flyers ini, sebuah era yang, secara puitis, perdagangannya pada Maret 2022 pada akhirnya memaksa Flyers untuk beralih ke era tersebut.
DAFTAR DI SINI untuk menerima buletin PhillyVoice Sports
Ikuti Nick di Twitter: @itssnick
Ikuti Nick di Bluesky: @itssnick
Sukai kami di Facebook: Olahraga PhillyVoice
