CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Peringkat teratas putri Kanada tidak dapat mengatasi es yang “lebih lurus” dan skuad Swedia yang tajam, dan sekarang tim putra kontroversial negara itu akan memiliki peluang terakhir bagi kekuatan curling untuk meraih medali emas Olimpiade di Milan Cortina Games.
Dengan Kanada sudah tersingkir dari medali acara beregu campuran, tim Rachel Homan dikalahkan oleh Swedia asuhan Anna Hasselborg di semifinal hari Jumat.
“Mereka patah hati saat ini,” kata pelatih Kanada Heather Nedohin.
Swedia, peringkat No. 12, akan menghadapi Swiss untuk memperebutkan emas pada hari Minggu.
Swedia, yang telah memenangkan kompetisi putri tiga kali sejak curling kembali ke program Olimpiade pada tahun 1998, mengalahkan Kanada 6-3.
Homan telah mengalahkan Hasselborg di ketiga pertemuan mereka sebelumnya musim ini.
“Saya bangun pagi ini dan mengatakan kepada gadis-gadis itu, ‘Saya benar-benar yakin kita menang hari ini,’” kata Hasselborg, sambil menggendong salah satu anaknya dan yang lain bermain di kakinya.
Swiss asuhan Silvana Tirinzoni mengalahkan Amerika Serikat 7-4 dan akan mengincar medali emas putri pertama mereka di Olimpiade.
Petenis Swiss itu meraih perak di belakang Kanada pada dua kejuaraan dunia terakhir setelah empat medali emas berturut-turut dalam kompetisi curling terbesar di luar Olimpiade.
Kanada akan melawan AS untuk memperebutkan perunggu pada hari Sabtu.
“Jelas kecewa, tapi pekerjaan kami belum selesai di sini,” kata Homan. “Kami akan bertarung besok.”
Pihak Kanada mengatakan mereka kesulitan menghadapi es yang “lebih lurus” yang “membuat beberapa pukulan menjadi lebih sulit.
“Tetapi Swedia memainkan permainan yang hebat dan pujian untuk mereka,” kata Homan.
Wakil kapten AS Cory Thiesse, yang telah meraih perak di acara beregu bersama Korey Dropkin, mengatakan dia sedikit terkejut menghadapi Kanada untuk memperebutkan perunggu.
“Mereka adalah tim peringkat 1 dunia. Namun ini adalah Olimpiade dan tekanan itu terkadang berat dan Anda tidak pernah mengetahuinya,” kata Thiesse. “Motto kami minggu ini adalah menjaga pertandingan tetap ketat dan Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di luar sana.”
Di kompetisi putra, Swiss mengalahkan Norwegia 9-1 untuk memperebutkan medali perunggu. Kanada menghadapi Inggris untuk mendapatkan emas pada hari Sabtu.
Para pria Kanada menjadi subyek kontroversi yang mendapat perhatian jauh melampaui es ketika beberapa pemain dituduh melakukan dua kali menyentuh batu, sebuah pelanggaran peraturan.
