Penyerang Nick Paul menuju utara perbatasan dengan imbalan kiper Dennis Hildeby, draft pick putaran keempat tahun 2027 dan putaran ketiga tahun 2028, tim mengumumkan pada hari Rabu.
Paul, dari Mississauga, Ontario, kembali ke rumah setelah empat setengah musim bersama Lightning. Dia sukses bersama Bolts, mencatatkan lebih dari 20 musim gol (termasuk 24 gol tertinggi dalam kariernya pada 2023-24) dan melampaui 40 poin sebanyak dua kali. Dia juga tampil cemerlang di pasca-musim — seperti yang mungkin diingat oleh para penggemar Leafs, dia mencetak dua gol melawan Toronto untuk meraih kemenangan putaran pertama Tampa Bay di Playoff Piala Stanley 2022. Meskipun dia tidak pernah memenangkan Piala bersama Lightning, dia membantu membawa mereka ke Final Piala ketiga tahun itu — putaran playoff pertamanya, setelah menghabiskan tujuh tahun pertama karirnya di Ottawa. Produksinya menurun di tengah cedera musim lalu ketika ia hanya mencetak tujuh gol dan delapan assist dalam 51 pertandingan.
Membawa Paul, 27, melalui perdagangan adalah langkah solid yang dilakukan GM Maple Leafs John Chayka. Dengan tiga tahun lagi dalam kontraknya dengan AAV senilai $3,15 juta, ia harus memberikan skor kedalaman yang terjangkau ke daftar pemain yang sedang mengalami perubahan besar di luar musim.
Bahwa Hildeby adalah bagian dari kembalinya ke Tampa Bay semakin memperkuat perubahan itu. Hildeby, 24, dapat dibuang pada Rabu pagi ketika Maple Leafs mengontrak Sergei Bobrovsky. Netminder Swedia membukukan persentase penyelamatan 0,914 dan rata-rata 2,80 gol dalam 20 pertandingan bersama Leafs musim lalu.
Awal musim ini, Maple Leafs dan Lightning berkumpul untuk menandatangani kontrak dengan pemain bertahan Darren Raddysh.
