Istirahat sudah berakhir.
Orioles kembali bekerja malam ini untuk memulai seri tiga pertandingan melawan peringkat terakhir Astros, yang memiliki rekor terburuk di Liga Amerika dengan 11-18 dan tandang 3-10.
Adalah milik mereka manajer aman?
Manajer umum Dana Brown menawarkan mosi percaya kepada Joe Espada pada Minggu pagi, menurut laporan di The Athletic. Brown menyalahkan 15 pemain dalam daftar cedera, sebagian besar di turnamen mayor, dan lemparan bola yang “belum maksimal.”
“Kami sedang berjalan-jalan dengan banyak orang,” kata Brown. “Saya tidak bisa mulai menuding Joe karena kami berjalan dengan banyak orang dan kami terbentur.”
Kakak ipar Espada, Brandon Hyde, dan manajer Red Sox Alex Cora telah dipecat selama dua tahun terakhir saat tim mereka berada di Baltimore. Espada harus bisa keluar hidup-hidup. Tapi Orioles akan mencoba untuk bangkit sambil juga bangkit dari kekalahan dua dari tiga dari Boston.
Hari libur mungkin berfungsi sebagai penyetelan ulang.
Ini juga menyediakan waktu untuk merenungkan hal-hal berikut:
*Taylor Ward diharapkan menempati peringkat di antara pemimpin tim dalam home run, baik di depan atau di belakang Beruang Kutub. Dia mencetak angka 25 bersama Angels pada tahun 2024 dan rekor tertinggi dalam kariernya yaitu 36 kali musim lalu sambil mencetak angka .228/.317/.475 dalam 157 pertandingan.
“Ada banyak hal yang disukai Taylor Ward,” kata presiden operasi bisbol Mike Elias pada bulan November. “Dia sebenarnya adalah seseorang yang kami kejar setidaknya selama beberapa tahun, hanya karena profilnya, kekuatan tangan kanannya yang besar.
“Dia benar-benar cocok dengan kami, dan tidak banyak pemain bertangan kanan berkekuatan besar di pasaran tahun ini.”
Kekuatan adalah inti dari presentasi dengan Ward, tapi dia mencetak satu home run dalam 28 pertandingan dan itu baru terjadi pada 19 April di Cleveland. Namun, Ward memimpin pemukul klub yang memenuhi syarat dengan 34 pukulan, 13 ganda, rata-rata 0,312, persentase basis 0,424, 0,883 OPS dan 21 jalan.
“Ini adalah pukulan profesional setiap saat,” kata manajer Craig Albernaz. “Dia tidak melakukan pukulan apa pun, tidak melakukan lemparan apa pun. Saya merasa seperti setiap pukulan yang dia lakukan, itu hitungan 2-2 atau 3-2. Dan dia bekerja sebagai pelempar. Tidak peduli skornya, tidak peduli situasinya. Dia punya rencana yang bagus di piring. Dia tidak mengejar. Dia memaksa pelempar di zona serangan dan dia memiliki kemampuan untuk memukul garis drive di seluruh lapangan, dan itu adalah penghargaan untuk dia.
“Secara pribadi, sangat menyenangkan melihatnya memukul.”
Ward tidak pernah melakukan permainan empat pukulan dalam 2.833 penampilan plate bersama Angels. Dia melakukannya tiga kali dengan Orioles.
“Saya sangat bangga dengan hal ini,” kata Ward pekan lalu ketika ditanya tentang penempatannya di pangkalan. “Maksud saya, saya hanya berpikir bahwa mengayunkan lemparan yang bagus, mengerjakan hal-hal di dalam cage, akan selesai dengan sendirinya. Senang melihat semua yang saya lakukan membuahkan hasil.
“Saya pikir saya lebih selektif, tentu saja. Saya hanya berpikir saya benar-benar mencari lokasi yang saya cari. Bersedia tertinggal dalam hal penting dan, maksud saya, hanya memercayainya. Saya pikir itu telah berubah sedikit. Sedikit lebih sabar dan saya bisa lebih percaya diri sekarang.”
*Tidak ada yang kehilangan kepercayaan pada Pete Alonso atau bertanya-tanya apakah dia akan menahan diri dan mulai memukul.
Alonso bekerja keras tetapi hanya mendapat sedikit imbalan. Dia mencapai .196/.301/.336 dengan enam double, tiga homers, 10 RBI, 15 walk dan 32 strikeout dalam 28 pertandingan. Diharapkan untuk mengalahkan pemain kidal, dia menghasilkan 4-dari-30 tanpa ada homer yang melawan mereka.
Rasa frustrasi terlihat di wajahnya saat dia berjalan melewati clubhouse, jauh berbeda dari latihan musim semi.
Alonso adalah pemukul karir .261/.354/.516 pada bulan Maret/April. Di musim terakhirnya bersama Mets, ia mencetak .343/.474/.657 dengan 11 double, tujuh homers dan 28 RBI, 23 walk dan 20 strikeout dalam 31 game pertama. Dia mengharapkan permulaan yang jauh lebih cepat.
“Ini bukan standar saya,” katanya. “Dari segi hasil, ya, itu tidak dapat diterima bagi saya, dan saya akan menjadi lebih baik.
“Saya tahu, bagi saya, jika saya tidak tampil bagus bersama para pemain di markas, itu tidak baik untuk tim. Saya akan menjadi lebih baik. Saya merasa tidak enak. Banyak orang percaya pada saya, dan saya percaya pada diri saya sendiri, tapi saya tidak memberikan hasil. Saya akan melakukannya. Saya belum melakukannya. Tapi saya akan melakukannya.”
Alonso mengucapkan sumpah ini pada 10 April. Dia mencetak 12-dari-56 (0,214), termasuk 1-dari-13 di seri Red Sox.
“Sepertinya dia mencoba menangani terlalu banyak persiapan dalam pendekatannya, yang tidak selalu merupakan hal buruk,” kata Albernaz bulan lalu. “Tetapi juga, sepertinya dia sedang mencari sedikit tentang hal itu. Itu bukan ayunannya. Ini hanya lebih banyak lemparan yang harus dipukul dan apa yang dia ambil dan kemudian apa yang dia ayunkan.”
Yang terbaik masih akan datang. Sebuah tim yang belum berada di atas 0,500 sejak 14 April atau lebih dari dua pertandingan di atasnya sepanjang musim memerlukan hal itu terjadi dengan cepat.
*Coby Mayo tidak masuk lineup hari Minggu melawan pemain kidal Red Sox, Connelly Early. Blaze Alexander memainkan base ketiga sampai Colton Cowser melakukan pukulan telak untuknya pada inning kedelapan, tunggal dan mencetak gol.
Dalam empat start terakhir Mayo, dia mencetak 5-dari-15 dengan tiga home run dan tujuh RBI. Sepasang tembakan tiga kali di Kansas City menempuh jarak 439 dan 452 kaki. Dobelnya pada hari Sabtu adalah 112,8 mph. Dia berbaris ke tengah lapangan dengan kecepatan 104,2 mph.
Ada banyak alasan yang harus diperbaiki untuk mencapai angka yang terhormat. Mayo memukul .188/.273/.362 dalam 23 game. Alexander mencapai .172/.238/.190 dengan satu RBI dalam 22 pertandingan. Westburg hampir melakukan debutnya pada tahun 2026. Ini adalah kesempatan Mayo untuk mendapatkan waktu bermain yang lebih teratur.
Bisakah dia memanfaatkannya sepenuhnya?
Albernaz berpikir pendekatan yang lebih baik, yang dipimpin oleh klub, akan menjadi hal yang signifikan.
Apa yang berhasil untuk satu pemukul bisa merugikan yang lain. Menjahit akan menghasilkan kesesuaian yang lebih baik daripada yang biasa saja.
“Saya sebagai pemain muda, pelatih sering berkata, ‘Anda ingin membiarkan bola mengalir, biarkan bola masuk ke dalam.’ Dan ketika Coby melakukan penelusuran di awal tahun, dia mencoba melakukan hal itu, namun dari sudut pandang kami, hal tersebut kontraproduktif dengan apa yang dilakukan Coby dengan baik,” kata Albernaz.
“Saat Coby bergerak ke kanan, dia menangkap bola di depan. Dia bisa melakukan pergantian yang ada dan keluar ke depan, di situlah ayunannya, dan itulah cara dia memaksimalkan kecepatan pemukulnya. Dan kita melihatnya sekarang dengan dia menangkap bola di depan dengan dua homer di KC dan home run (Jumat) malam. Bagi saya, itu adalah Coby.
“Seperti yang kita bicarakan dengan semua orang, kami hanya ingin Coby menjadi Coby. Lalu, ketika Coby bergerak ke kanan, dia akan menangkap bola di depan. Jadi kami hanya ingin terus mendorongnya ke arah itu.”
Yang juga patut disebutkan adalah bahwa Mayo terus melakukan pekerjaan awal di base ketiga, seperti yang dia lakukan pada awalnya musim panas lalu.
*Jumlah Samuel Basallo terus meningkat. Rata-ratanya mencapai 0,233, OBP-nya menjadi 0,325 dan sluggingnya menjadi 0,452.
Lima home run Basallo sama dengan Jeremiah Jackson di posisi kedua dalam tim di belakang sembilan home run Gunnar Henderson. Dalam empat game terakhirnya dengan pukulan at-bat, penangkap pemula menghasilkan 9 dari 16 dengan double dan dua home run. Line drive berkecepatan 111 mph dengan sudut peluncuran 20 derajat pada Jumat malam menempuh jarak 395 kaki dan melewati pagar di tengah kanan lapangan. Ayunan pada homer hari Minggu tampak mudah, namun bola melaju sejauh 392 kaki ke kanan dengan kecepatan 101,5 mph.
“Dia punya jus terbodoh yang pernah saya lihat,” kata Henderson.
*Jackson memukul .340/.345/.604 pada tanggal 15 April dan menghasilkan 12-dari-25 dalam enam game terakhirnya. Dia berhasil mencetak enam pukulan lainnya sejak tanggal itu, termasuk tiga kali homer di Cleveland, tapi dia sekarang mencetak angka .270/.290/.461.
Jackson mendapatkan 5 dari 29 sejak home run di Progressive Field. Dia bermain setiap hari di base kedua.
Mungkin hari libur memberinya energi. Jika tidak, mungkin kita melihat Blaze Alexander memulai di urutan kedua untuk sedikit meringankan Jackson. Sesuatu yang perlu diperhatikan saat keluarga Orioles menyelesaikan kampung halaman mereka dan melakukan perjalanan ke New York dan Miami.
*Orioles menghadapi pemain tangan kanan Astros Kai-Wei Teng, Peter Lambert dan Lance McCullers Jr. dalam seri tiga pertandingan.
Itu lebih seperti itu.
Mereka tidak melihat pemain kidal sampai Eduardo Rodríguez dari Arizona berusia 18 tahun.th permainan. Mereka melawan mereka 0-6, meskipun grup tersebut termasuk Parker Messick dari Cleveland, yang tidak memukul mereka selama delapan inning, dan Garrett Crochet dan Early dari Boston.
Selama kita terobsesi dengan sampel kecil, Orioles mencapai 0,222 dengan OPS 0,687 melawan kidal.
“Pemain kidal yang kami hadapi, mereka adalah yang terbaik dalam permainan ini,” kata Henderson, yang pulang dari Early. “Kami tahu kami bisa memukul mereka. Ini hanya soal keluar dan melakukannya.”
*Mustard belum pernah memenangkan perlombaan hot dog musim ini di Camden Yards.
Bagaimana ini bukan cerita yang lebih besar?
Ketchup finis pertama pada hari Minggu untuk kemenangan kedelapannya, diikuti oleh Relish dengan tujuh kemenangan. Tidak ada apa pun untuk Mustard, yang biasanya merupakan bumbu kompetitif.
Catatan: Trace Bright dari Double-A Chesapeake dinobatkan sebagai Pitcher of the Week Liga Timur. Dalam dua start, Bright membiarkan satu run dan satu pukulan dengan 15 strikeout dalam delapan inning.
Bright keluar dari start pertama dengan rasa tidak nyaman di punggung.
Yeiber Cartaya dari High-A Frederick dinobatkan sebagai Pitcher Minggu Ini Liga Atlantik Selatan.
Cartaya membuat dua penampilan lega dan melakukan delapan inning tanpa gol dengan dua pukulan dan 14 strikeout.
