OG Anunoby tidak hanya mengunci lawan pascamusim ini. Dia memenangkan hati beberapa penggemar paling terkenal di New York.
Dari aktor Anne Hathaway yang menceritakan pertemuannya di televisi larut malam, hingga ikon gaya hidup Martha Stewart yang memuji kepercayaan dirinya, penyerang Knicks berusia 28 tahun ini telah menjadi favorit di luar lapangan basket.
“Waktu melambat,” kata Hathaway Pertunjukan Malam Ini pada bulan April, mengenang momen Anunoby terjun ke kursinya di Madison Square Garden selama pertandingan November 2024 melawan Chicago Bulls.
Sejak tiba di New York pada perdagangan tahun 2023, Anunoby telah mencuri tiket masuk dan dengan cepat mendapatkan kekaguman dari para pengunjung tetap di tepi lapangan. Pengaruhnya yang luar biasa mudah diukur di lembar statistik, namun juga terlihat jelas di kalangan penggemar papan atas yang semakin memperhatikan dari barisan depan.
Hathaway tidak sendirian. Pesenam Olimpiade AS Suni Lee memicu kehebohan online setelah berfoto di tepi lapangan bersama Anunoby, sebuah momen yang menggarisbawahi betapa luasnya daya tariknya telah menyebar ke luar bola basket. Apa yang dimulai sebagai interaksi dalam game dengan cepat berubah menjadi daya tarik yang lebih luas terhadap pemain yang jarang menjadi sorotan.
Bagi banyak orang, daya tarik tersebut lebih dari sekadar drama highlight atau momen viral. Hal ini lebih terkait dengan cara Anunoby bergerak melalui permainan, mantap dan tidak terganggu, membiarkan performa dibandingkan kepribadian yang membawa momen tersebut.
Stewart, yang menjadi pemain reguler di Madison Square Garden pascamusim ini dan menjadi duta Skechers, termasuk di antara mereka yang menaruh perhatian besar.
“OG memiliki kepercayaan diri yang tenang terhadapnya,” kata Stewart kepada Andascape. “Saya pikir hal itu berdampak baik di dalam maupun di luar lapangan.”
Pendekatan yang sama juga diterapkan dalam kemitraan Anunoby dengan Skechers, di mana kepribadiannya menjadi sama pentingnya dalam kolaborasi seperti halnya permainannya.
Jason Miller/Getty Gambar
Sejak menandatangani kontrak dengan Skechers tahun lalu, Anunoby telah membantu memimpin Knicks ke penampilan Final NBA pertama mereka dalam hampir tiga dekade, dengan rata-rata mencetak 19,5 poin, 6,6 rebound, dan 1,8 assist di babak playoff 2026. Waktunya hanya memperkuat visibilitas pemain dan merek seiring dengan semakin terangnya sorotan terhadap bola basket New York.
“Bergabung dengan Skechers adalah keputusan mudah bagi saya,” kata Anunoby kepada Andscape. “Betapa pribadinya hubungan ini terasa sangat menyegarkan.”
Saat Knicks melanjutkan perjalanan mereka di Final, sorotan terhadap Anunoby semakin meningkat — tidak hanya karena penampilan defensif dan mencetak gol alumni Universitas Indiana kelahiran London dan dibesarkan di Missouri ini, namun juga karena detail-detail yang lebih tenang yang menentukan kebangkitannya.
Baik di tepi lapangan atau di TV, Hathaway, Lee dan Stewart menonton Knicks dengan penuh perhatian pada Anunoby. Di lapangan, itu termasuk sepatu kets Skechers miliknya — yang sering kali merupakan versi eksklusif model Nexus untuk pemain — yang telah menjadi titik fokus pascamusim yang halus.
Pada babak playoff ini, sepasang sepatu berwarna kremnya telah menjadi viral dua kali, sebagian berkat Stewart, yang membagikan foto permainan sepatu tersebut di Instagram sebelum menerima sepasang sepatu bertanda tangan dari penyerang setinggi 6 kaki 7 inci tersebut. Momen ini menghubungkan dua sudut budaya New York yang tidak terduga; pertemuan mode dan bola basket melalui seorang pemain yang pendekatannya jarang menuntut sorotan.
“Apa yang menurut saya paling menarik adalah dia membiarkan karyanya berbicara sendiri,” kata Stewart tentang Anunoby. “Dia tidak perlu menarik perhatian pada dirinya sendiri. Ada sesuatu yang sangat menyegarkan tentang hal itu. Dia tampak nyaman dengan siapa dirinya, dan saya pikir orang-orang benar-benar terhubung dengan hal itu.”
Sentimen tersebut terbawa ke dalam desain alas kaki Anunoby. Estetika sengaja dibatasi, menghindari jalur warna yang mencolok demi tampilan yang lebih seimbang dan dapat dikenakan.
Terinspirasi sebagian oleh perjalanan ke Eropa musim panas lalu, jalur warna yang lebih lembut ini diambil dari detail yang dilihat Anunoby di luar negeri, termasuk warna taksi yang tidak bersuara yang ia lihat di Jerman. Hasilnya adalah sepatu yang merefleksikan pendekatannya secara keseluruhan: terkendali, penuh pertimbangan, dan sangat khas.
“Saya menginginkan sepatu yang ramping dan agak monokromatik, sekaligus menambahkan semburat warna,” kata Anunoby, seraya menambahkan bahwa dukungan Stewart “sangat keren dan bermakna, terutama di babak playoff.”
Setelah Stewart memposting foto permainan sepatu kets Anunoby di Instagram-nya, pilihan tim kedua NBA All-Defensive tahun 2026 — ingat, di tengah babak playoff — dikirim bertanda tangan sendiri, ukuran 15,5 pasang padanya.
“Saya pikir Martha paham betul apa yang diperlukan dalam pembuatan sepatu itu,” kata Anunoby. “Sungguh keren dan bermakna saat dia memberi saya dukungan, terutama di babak playoff.”
Saat Knicks berupaya memenangkan gelar NBA pertama mereka sejak 1973, Anunoby berpeluang menjadi MVP Final NBA pertama yang mengenakan Skechers di kompetisi tersebut.
Sementara itu, Stewart melihat sebuah dunia di mana kedua ikon New York dapat berkolaborasi melalui hubungan kekerabatan Skechers mereka.
“Saya ingin perangkat ini terasa lebih tinggi dan canggih namun tetap dapat dipakai dan fungsional,” kata Stewart tentang kemungkinan kemitraan. “Saya selalu terinspirasi oleh tekstur alami dan warna abadi — krem, hijau lembut, warna netral yang kaya, dan mungkin sentuhan biru yang terinspirasi oleh New York.”
Sang ratu kebun – baik di Madison Square maupun di kebun sayur seluas setengah hektar di Westchester County – sangat menyukai Anunoby, tertarik pada ketenangan, kehadiran, dan kepercayaan dirinya yang tenang.
Nathaniel S. Butler/NBAE melalui Getty Images
“OG memiliki selera gaya yang sangat bersahaja, dan saya menghargainya,” kata Stewart. “Saya pikir kolaborasi ini akan menyeimbangkan performa dengan detail desain yang cermat dan menciptakan sesuatu yang ingin dipakai orang baik di dalam maupun di luar lapangan.”
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Anunoby akan mengenakan pakaian kolaborasi Martha Stewart-Skechers pada bulan Oktober dan menerima cincin kejuaraan di hadapan para wanita terkemuka yang mencintainya.
Menang atau kalah, Anunoby mewakili kotanya dan sponsornya.
“Bola basket adalah bagian penting dari budaya New York,” kata Stewart. “Sungguh luar biasa melihat Skechers menjadi bagian dari percakapan itu.”
