SPOKANE, Cuci. — Bulldog Gonzaga peringkat No. 8, tanpa penyerang bintang Graham Ike dan Braden Huff, mungkin diperkirakan akan kesulitan saat mereka absen. Sebaliknya, Zag menang dengan selisih 20 dan 24 poin dan menahan lawan mereka hanya dengan 55 poin per game. Kini mereka menjamu San Francisco, lawan terbaik yang pernah mereka hadapi tanpa setidaknya salah satu pemain besar mereka musim ini.
The Dons memasuki pertandingan ini dengan skor keseluruhan 13-8 dan 5-3 dalam permainan konferensi, mengalahkan Pepperdine sebanyak 20 poin dan Washington State sebanyak lima poin dalam seminggu terakhir. USF dipimpin oleh guard Ryan Beasley, yang rata-rata mencetak 14,2 poin dengan 41% tembakan. The Dons memiliki empat pemain dengan rata-rata setidaknya 10 poin per game, dengan Tyrone Riley IV (12.1), David Fuchs (11.9) dan Mookie Cook (10.1) juga berkontribusi secara ofensif.
Pelatih Mark Few tahu betapa bagusnya Don ketika mereka bermain secara maksimal, dan margin kesalahan bagi Gonzaga untuk meraih kemenangan akan sangat tipis.
“Kami harus menjadi hebat. Kami harus menjadi hebat. Maksud saya, San Francisco adalah tim yang sangat, sangat, sangat solid. Mereka datang ke gedung ini dan benar-benar memberi kami segalanya, atau butuh segalanya untuk kami dapatkan kemenangan,” kata Few. “Mereka punya beberapa pemain yang kembali. Mereka menambahkan beberapa pemain bagus di portal transfer. Mereka menambahkan pemain besar yang bagus. Dan kemudian Beasley selalu menjadi pemain kecil yang hebat. Sekarang dia mendapatkan menit bermain yang diperpanjang dan benar-benar memperluas peluang dan benar-benar berkembang dengan itu.”
Gonzaga perlu menahan Fuchs dan Cook, karena penyerang Dons rata-rata mencetak 22 poin per game. Dengan hanya Ismaila Diagne dan Noah Haaland yang mendapatkan menit bermain dalam dua pertandingan Zags terakhir, mereka akan memiliki tugas berat untuk mencoba menjaga bola agar tidak mengenai sasaran.
Pelanggaran Bulldogs telah mengubah filosofi dalam dua pertandingan terakhir, dengan Mario Saint-Supery (16) dan Davis Fogle (15) memimpin tim dalam mencetak gol, keduanya masuk dari bangku cadangan untuk Gonzaga. Zags juga menyebarkan skor dengan lebih merata, dengan hanya satu penampilan 20 poin dari Saint-Supery dalam permainan mereka tanpa Huff dan Ike.
San Francisco berada di peringkat 105 di KenPom dan 107 di NCAA NET, jauh di luar gelembung turnamen NCAA, tetapi kemenangan atas Gonzaga akan menjadi bersejarah. The Dons belum pernah mengalahkan Gonzaga dalam 34 pertandingan berturut-turut, sejak tahun 2012, dan belum pernah menang di Spokane sejak tahun 1989.
Pertarungan ini juga menandai setengah jalan dari jadwal konferensi Gonzaga. Bulldogs unggul 8-0 dan memiliki 10 pertandingan konferensi tersisa, termasuk dua pertandingan dengan Saint Mary’s.
Status Ike untuk pertandingan tersebut tidak diketahui, karena dia setiap hari, menurut Few, mengalami keseleo pergelangan kaki medial, sementara Huff akan terus absen setidaknya selama beberapa minggu lagi karena dia sedang memulihkan cedera lututnya.
Nomor 8 Gonzaga (20-1, 8-0) menjamu San Francisco (13-8, 5-3) pada pukul 5 sore di CBS Sports Network. Sorotan dan konferensi pers pasca pertandingan akan tersedia di SWXLocalSports.com, aplikasi SWX, dan di YouTube (@SWXLocalSports).
Gonzaga vs. Peluang Taruhan San Francisco
Nomor 8 Gonzaga memasuki pertarungan hari Sabtu dengan San Francisco Dons sebagai favorit 18,5 poin di kandang, meskipun pemain terbaik mereka (mungkin keduanya pemain terbaik mereka) absen karena cedera pada Huff (keluar) dan Ike (dipertanyakan).
Over/under ditetapkan pada 152,5. (Kemungkinan milik Action Network).
