Ini adalah Final Wilayah Timur yang sesungguhnya.
(Hal ini dengan segala hormat kepada Detroit dan Cleveland, namun tak satu pun dari tim tersebut yang mampu menyamai level New York atau Philadelphia di babak playoff.)
Ini juga merupakan pertarungan antara dua tim yang tampak seperti versi terbaik dari diri mereka sendiri di babak pertama playoff, setelah meninggalkan banyak pertanyaan bagi kami selama 82 pertandingan pertama. Hal ini terutama berlaku untuk 76ers — kami hanya melihat Joel Embiid, Paul George, dan Tyrese Maxey bersama-sama selama 22 pertandingan musim reguler, dan bahkan dalam pertandingan tersebut, mereka tidak pernah tampil cocok seperti yang mereka lakukan dalam tiga pertandingan terakhir melawan Boston.
Sekarang dua rival lama bertemu lagi di babak playoff, dan tim mana pun yang keluar dari seri ini harus menjadi favorit untuk mencapai Final NBA. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang New York vs. Philadelphia.
Kapan Knicks vs. 76ers dimulai?
Game 1 antara Philadelphia dan New York akan diadakan pada Senin malam, 4 Mei, di Madison Square Garden di jantung kota Manhattan. Permainan akan dimainkan dua hari sekali, hingga Game 7 akan ada istirahat dua hari.
Jadwal New York vs Playoff 2026
Semua waktu adalah waktu Timur (* = jika perlu).
Game 1: Philadelphia di New York, Senin, 4 Mei (8 ET, NBC/Peacock)
Pertandingan 2: Philadelphia di New York, Rabu 6 Mei (7 ET, ESPN)
Game 3: New York di Philadelphia, Jumat 8 Mei (7 ET, Prime Video)
Pertandingan 4: New York di Philadelphia, 10 Mei (3:30 ET, ABC)
* Pertandingan 5: Philadelphia di New York, 12 Mei (TBD)
* Pertandingan 6: New York di Philadelphia, 14 Mei (TBD)
* Pertandingan 7: Philadelphia di New York, 17 Mei (TBD)
Pemain yang harus diperhatikan: Karl-Anthony Towns
Melawan Hawks, Knicks dan Towns punya keunggulan Momen Jamie Tartt: “Berhentilah mempermainkan saya dan mulailah melewati saya.”
Mulai di Game 4, Knicks mulai memberikan KAT lebih banyak bola di tiang tinggi dan menggunakannya lebih sebagai penghubung daripada pencetak gol. Dia mencatatkan dua triple-double — Knick pertama yang mencetak dua triple-double dalam satu seri — dan segala sesuatunya mulai berjalan baik baik untuk dirinya maupun serangan Knicks. Towns juga memiliki seri pertahanan yang relatif baik melawan Hawks karena dia bisa kembali bermain dan tidak harus mengejar tembakan besar.
Segalanya akan berbeda dengan Joel Embiid dalam cat. Dia lebih fisik, bisa keluar dan bertahan sedikit, dan memiliki naluri dan waktu yang luar biasa. KAT tidak akan memiliki jumlah waktu dan ruang yang sama untuk beroperasi. Meski begitu, Knicks membutuhkannya untuk menjalani seri lain yang berdampak, atau mereka bisa mendapat masalah.
Sebutan terhormat: Jembatan Mikal. Dia akan menjadi orang yang ditugaskan oleh Tyrese Maxey di pertahanan, ditambah Knicks juga akan membutuhkan serangan darinya. Jika Bridges memiliki seri besar, segalanya menjadi lebih mudah bagi Knicks.
Kunci yang harus diperhatikan dalam Philadelphia vs. New York
Bisakah Embiid, 76ers tetap sehat?
Dari kamp pelatihan hingga seminggu yang lalu, semua orang mulai dari penggemar, media, hingga tim lain berkata, “Jika 76ers sehat, mereka bisa mengalahkan siapa pun… tapi mereka tidak akan tetap sehat.”
Ya, mereka menjadi sehat selama tiga pertandingan dan itu sudah cukup untuk mengecewakan Celtics. Sekarang, mereka beralih ke seri fisik lainnya, dengan permainan setiap dua hari sekali — dapatkah Sixers tetap sehat melalui itu? Jika salah satu dari tiga besar 76ers tersingkir, atau bahkan kurang dari puncaknya, tim berada dalam masalah.
Bisakah Knicks menampung Embiid, Maxey?
New York memiliki pertahanan 10 besar setelah jeda All-Star (keenam di NBA mulai 1 Januari). Pertahanan itu muncul saat melawan Hawks dan merupakan alasan utama mereka memenangkan seri ini.
Embiid dan Maxey menghadirkan tantangan yang jauh lebih sulit.
New York belum pandai dalam menampung point guard yang cepat dan Tyrese Maxey adalah salah satunya. Dia terlalu cepat untuk Josh Hart. Lalu mereka punya Mikal Bridges (yang kemungkinan besar mendapat tugas) dan OG Anunoby, tapi mereka tidak terlalu pandai mematikan penjaga seperti ini (mereka akan lebih cocok dengan Tatum/Brown jika Boston memenangkan Game 7). Maxey adalah pemain All-Star (dan akan menjadi All-NBA) yang rata-rata mencetak 26,9 poin per pertandingan melawan Celtics dan akan menguasai bola. Knicks perlu menemukan cara untuk menahannya.
Embiid tampak hampir menjadi MVP-nya seperti yang telah kita lihat sejak lama selama tiga pertandingan terakhir, dan jika dia membawanya ke Garden, dia akan sulit ditahan oleh Mitchell Robinson dan Towns. Knicks di masa lalu juga menggunakan Anunoby untuknya. Harapkan mereka semua untuk mendapatkan tembakan, tapi New York memiliki pekerjaan yang harus dilakukan karena Embiid tidak hanya mencetak gol, dia juga mengoper dengan baik dan mengukir pertahanan Celtics. Towns memiliki seri pertahanan yang cukup bagus melawan Hawks karena mereka tidak memiliki pemain besar yang benar-benar dapat menariknya keluar dari jangkauan drop. Embiid bisa. Ini akan berbeda.
Akankah penggemar Knicks mengambil alih Xfinity Mobile Arena?
Dua tahun lalu, saat kedua tim bertemu di babak playoff, pertandingan di Philadelphia terdengar seperti Madison Square Garden South. Itu terjadi di kedua pertandingan di Philadelphia antara tim-tim ini tahun ini.
“Saya punya pesan untuk fans kami,” kata Embiid setelah 76ers melaju. “Terakhir kali kami bermain melawan Knicks, rasanya seperti (Philadelphia) adalah Madison Square Garden East. Kami akan membutuhkan dukungan. Jangan menjual tiket Anda. Ini lebih besar dari Anda… Jika Anda membutuhkan uang, saya dapat Anda.”
76ers telah membatasi penjualan tiket online untuk Game 3 dan 4 untuk penduduk di wilayah Philadelphia. Kedengarannya bagus, tapi ada banyak penggemar Knicks yang punya uang dan bersedia mengambil alih pasar tiket sekunder. Itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan.
Prediksi: Knicks dalam 7
Pada akhirnya, saya lebih mempercayai mereka. Ini adalah tim yang mengembalikan inti dari tim tangguh dan tangguh yang mencapai final konferensi tahun lalu, dan mereka telah menunjukkan bahwa mereka dapat meningkatkannya.
James Dolan mungkin saja mendapatkan keinginannya “Final atau gagal”.
