MVP dua kali Giannis Antetokounmpo siap untuk mendapatkan rumah baru menjelang batas waktu perdagangan 5 Februari, karena beberapa tim telah mengajukan penawaran agresif kepada Milwaukee Bucks, yang mulai mendengarkan, sumber liga mengatakan kepada ESPN pada hari Rabu.
Banyak tim telah menerima perasaan bahwa Bucks lebih terbuka terhadap tawaran Antetokounmpo antara sekarang dan tenggat waktu, kata sumber liga. Namun, Milwaukee telah mengindikasikan kepada tim-tim yang tertarik bahwa organisasi tersebut tidak terburu-buru untuk menyelesaikan perpindahan dan bersedia mengarahkan masa depan Antetokounmpo di offseason jika harga yang diyakini untuk talenta muda unggulan dan/atau surplus draft pick tidak terpenuhi, kata sumber. Dengan menunggu hingga musim panas, Bucks juga dapat melihat tim mana yang mampu menawarkan draft pick yang lebih menarik di bulan Juni.
Miami Heat, Minnesota Timberwolves, New York Knicks dan Golden State Warriors termasuk di antara pelamar serius untuk Antetokounmpo, kata sumber liga.
Sumber mengatakan Antetokounmpo telah memberi tahu Bucks selama berbulan-bulan bahwa dia yakin momennya telah tiba setelah lebih dari 12 tahun bersama, sehingga membuat pertukaran semakin mungkin terjadi. Bucks, yang berada di posisi 18-27 dan 12 di Wilayah Timur, menghadapi pertanyaan penting tentang arah masa depan mereka, yang mengarah pada pembicaraan terbuka dan jujur antara kedua belah pihak.
Milwaukee saat ini dijadwalkan untuk memiliki pilihan lotere dalam draft tersebut, dengan pilihan yang kurang menguntungkan dan pilihan New Orleans Pelicans.
Antetokounmpo, 31, akan memenuhi syarat untuk menandatangani perpanjangan supermax selama empat tahun senilai $275 juta pada 1 Oktober. Tanpa perpanjangan, ia bisa menjadi agen bebas tidak terbatas di offseason 2027 dengan menolak opsi pemain senilai $62,8 juta pada musim panas itu.
Karena musim depan pada dasarnya adalah tahun berakhirnya kontraknya, hal ini meningkatkan kemampuannya untuk ditempatkan di posisi yang diinginkannya. Tim mana pun yang bersedia membayar mahal baik pemain maupun modal untuk mendapatkannya pasti ingin tahu apakah dia berkomitmen untuk jangka panjang. Jika diperdagangkan di luar musim, Antetokounmpo harus menunggu enam bulan sejak kesepakatan ditandatangani untuk menandatangani perpanjangan supermax.
Ketika ditanya pada 19 Januari apakah dia yakin akan bertahan bersama Bucks selama sisa musim ini, Antetokounmpo berkata: “Saya tidak tahu. Saya tidak tahu. Saya menerimanya hari demi hari.” Menyusul kekalahan Rabu lalu dari Oklahoma City Thunder, Antetokounmpo memberikan penilaian blak-blakan mengenai kondisi tim saat ini.
“Kami tidak bermain keras,” kata Antetokounmpo. “Kami tidak melakukan hal yang benar. Kami tidak bermain untuk menang. Kami tidak bermain bersama. Chemistry kami tidak ada. Para pemain bersikap egois, mencoba mencari tembakan mereka sendiri daripada mencari tembakan yang tepat untuk tim. Para pemain mencoba melakukannya sendiri.”
Manajer umum Jon Horst, pelatih Doc Rivers dan kepemilikan tim menjual Antetokounmpo dalam perebutan gelar musim ini setelah melepaskan dan memperpanjang sisa $113 juta Damian Lillard untuk mengontrak Myles Turner selama empat tahun dan $108 juta. Antetokounmpo, bagaimanapun, menyatakan keprihatinannya atas daftar pemain tersebut di offseason dan mengeksplorasi penampilan terbaiknya, termasuk ingin pindah ke Knicks jika kedua tim dapat mencapai kesepakatan, tetapi dia kembali berkomitmen ke Bucks dan memberikan peluang nyata pada musim 2025-26.
Antetokounmpo akan absen beberapa minggu ke depan setelah mengalami cedera betis kanan saat kalah di kandang hari Jumat dari Denver Nuggets, cedera yang sama yang membuatnya absen selama 24 hari di bulan Desember. Dia mengakui bahwa dia memainkan sebagian besar pertandingan hari Jumat karena cedera dan tidak akan kembali jika posisi tim lebih baik di klasemen. Dia juga duduk 11 hari karena cedera pangkal paha pada bulan November. Dia mempercepat kembalinya ke lineup setiap saat untuk mencoba membantu Bucks menyelamatkan musim ini. Milwaukee memiliki rekor 3-12 dalam pertandingan yang dia lewatkan pada 2025-26.
Saat cedera, Antetokounmpo memperkirakan dirinya akan absen empat hingga enam pekan. Pada hari Senin, Rivers tidak berspekulasi mengenai kapan Antetokounmpo akan kembali dari cedera terbarunya.
Antetokounmpo, 10 kali All-Star yang memimpin Milwaukee meraih gelar juara pertamanya dalam 50 tahun dan menempati peringkat pertama di setiap kategori statistik utama dalam sejarah tim, secara konsisten menjelaskan kepada Bucks dalam percakapan pribadi bahwa dia mencintai kota dan franchise tersebut. Antetokounmpo dan agennya, Alex Saratsis, telah berdiskusi dengan Horst selama sembilan bulan terakhir tentang apakah pilihan terbaik untuk pindah ke Milwaukee atau di tempat lain.
ESPN melaporkan pada 3 Desember bahwa Antetokounmpo dan Saratsis telah memulai pembicaraan tentang masa depannya bersama Bucks dan resolusi diharapkan akan tercapai dalam beberapa minggu mendatang. Sejak saat itu, antisipasi telah tumbuh di ruang ganti Bucks dan di antara personel tim yang, seperti dikatakan berbagai sumber, “masalahnya ada di dinding bersama Giannis.”
Sumber mengatakan ketidakpastian seputar Antetokounmpo telah menyebabkan ketegangan di ruang ganti dan lingkungan yang tidak nyaman. Itu juga telah merambah ke basis penggemar. Bucks tertinggal 31 poin saat turun minum melawan Timberwolves pada 13 Januari, namun ketika para penggemar di Fiserv Forum di Milwaukee mencemooh tim tuan rumah menjelang turun minum, Antetokounmpo tersinggung. Usai melakukan layup di kuarter ketiga, Antetokounmpo langsung mencemooh pendukung tuan rumah.
Bucks memiliki rekor 15-15 dengan Antetokounmpo di lineup, persentase kemenangan yang cukup baik untuk menempatkan mereka di turnamen play-in. Dengan absennya Antetokounmpo musim ini, Bucks memiliki rating ofensif 106,0, yang akan menjadi peringkat terburuk di NBA (Pacers terakhir berada di 108,0). Bucks secara mengejutkan menghasilkan 15 poin per 100 penguasaan bola lebih baik saat dia berada di lapangan dibandingkan di luar lapangan, menghasilkan pada level yang akan menjadikan mereka yang terbaik di liga.
Ini adalah kisah musim ini bagi Milwaukee, yang membangun tim yang dimaksudkan untuk memperkuat keterampilan Antetokounmpo namun malah menciptakan tim yang tidak mampu berfungsi tanpa dia.
Untuk musim ini, Milwaukee berada di urutan ke-23 dalam efisiensi ofensif dan ke-23 dalam efisiensi pertahanan dan termasuk di antara enam tim (Brooklyn, New Orleans, Sacramento, Indiana dan Washington) yang menempati peringkat 10 terbawah di keduanya.
Antetokounmpo mencetak rata-rata 28,0 poin, 10,0 rebound, dan 5,6 assist dalam 29,2 menit per game, memimpin NBA dalam poin per menit dan mencatatkan persentase field goal tertinggi yang pernah ada (64,5%) untuk pemain yang mencetak 25 poin per game.
Dia membawa Bucks meraih gelar NBA 2021 saat berlari di mana dia dengan cepat pulih dari hiperekstensi parah di lututnya yang menyebabkan dia absen dalam dua pertandingan terakhir final Wilayah Timur.
Berada di urutan ke-15 dalam draft 2013, Antetokounmpo menempati peringkat pertama dalam sejarah Bucks dalam hal poin, rebound, assist, blok, dan permainan yang dimainkan, serta berada di urutan kedua dalam hal steal. Selain dua penghargaan MVP, ia memenangkan penghargaan Pemain Paling Berkembang pada 2016-17 dan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini pada 2019-20.
Dari 2018-19 hingga 2024-25, Bucks memiliki rekor terbaik di liga dengan 368-187. Horst secara kreatif memperlengkapi kembali tim pesaing tahunan di sekitar Antetokounmpo dengan mengakuisisi Jrue Holiday pada tahun 2020, bersama dengan sejumlah pemain peran menjelang kejuaraan tahun 2021, dan blockbuster Lillard pada tahun 2023. Kedua transaksi tersebut menghasilkan perpanjangan dari Antetokounmpo. Namun Bucks telah kalah di babak pertama playoff selama tiga musim berturut-turut dan kumpulan aset serta total talenta roster mereka telah habis.
Milwaukee telah mencoba beroperasi sebagai pembeli di pasar perdagangan tetapi belum melakukan transaksi karena ketidakpastian seputar masa depan Antetokounmpo dan terbatasnya mobilitas tim untuk mengambil langkah besar. Penyerang Bobby Portis dan Kyle Kuzma adalah nama-nama utama yang dibahas Bucks dalam pembicaraan perdagangan sambil tetap mempertahankan pilihan putaran pertama mereka yang dapat diperdagangkan (2031 atau 2032) kecuali jika dipindahkan ke superstar yang tidak punya otak, menurut sumber. Pada draft bulan Juni, Bucks akan memilih malam itu ditambah pilihan tahun 2031 dan 2033 untuk melakukan perdagangan.
Jamal Collier dan Bobby Marks dari ESPN serta ESPN Research berkontribusi pada laporan ini.
