Papan peringkat Terbuka, babak kedua
-8 L Herbert (Keluar); -6 J Suber (AS), R Gerard (AS), C Young (AS)
Terpilih: -5 B DeChambeau (AS); -4 R MacIntyre (Sco), T Fleetwood (Eng), M Wallace (Eng), A Fitzpatrick (Eng), J Rahm (Spa), S Scheffler (AS); -3 D Brown (Inggris), T Hatton (Inggris), S Lowry (Ire); -1 R McIlroy (NI)
Papan peringkat penuh
Tommy Fleetwood dari Inggris mengatakan dukungan yang diberikan oleh penonton tuan rumah Birkdale telah “100%” membantu mendorongnya ke persaingan Terbuka – tetapi dia bukan satu-satunya pemain Inggris di papan peringkat yang siap menyerang.
Fleetwood, yang tumbuh besar di Southport, mencetak tiga di bawah 67 pada hari Jumat untuk naik ke posisi kedelapan dengan empat di bawah.
Robert MacIntyre dari Skotlandia bersama Fleetwood dalam kelompok bintang yang juga mencakup pasangan Inggris Matt Wallace dan Alex Fitzpatrick, serta superstar Spanyol Jon Rahm dan juara bertahan dan peringkat satu dunia Scottie Scheffler.
Grup ini tertinggal empat pukulan di belakang pemimpin Australia Lucas Herbert – yang mencetak angka yang menyamai rekor 62 pukulan pada putaran kedua hari Jumat – dengan Bryson DeChambeau juga ikut serta, meski menerima penalti dua pukulan yang kontroversial karena “secara tidak sengaja memperbaiki kebohongannya”.
Terlepas dari semua drama tersebut, Fleetwood-lah yang akan tetap menjadi pusat perhatian para penggemar pada hari Sabtu.
Atlet favorit lokal ini mendapat sambutan meriah di sepanjang lapangan selama dua hari pembukaan saat ia tampaknya akhirnya memenangkan trofi utama.
Setelah berjuang keras untuk mencapai angka 69 pada hari pembukaan, Fleetwood harus bekerja keras lagi pada hari Jumat sebelum tiga birdie di lima hole terakhir membuat pendukung tuan rumah merayakannya.
“Sungguh menyenangkan bisa bermain di depan mereka selama dua hari ini. Saya senang bisa memainkan golf yang bagus di sana dan sesuatu yang membuat saya gembira,” kata bintang Piala Ryder Eropa itu.
“Mereka membuat perbedaan besar bagi saya. Mereka banyak membantu saya (pada hari Kamis) ketika saya sedang berjuang. Anda tidak bisa meminta lebih dari apa yang mereka berikan kepada saya.”
Tidak akan ada pemenang yang lebih populer di Birkdale minggu ini.
Fleetwood tumbuh dengan bermain di dekat Formby Hall dan kadang-kadang berlari melewati pagar Royal Birkdale untuk melanjutkan ke lapangan yang dia impikan untuk dimainkan. Dia masih berbicara dengan aksen yang sama ketika ribuan orang menyemangatinya di sekitar Merseyside.
Fleetwood tetap dekat dengan penduduk setempat meskipun dia adalah pemenang PGA Tour, jimat Piala Ryder Eropa, dan salah satu pemain terbaik saat ini yang belum pernah memenangkan gelar mayor.
Jika hal itu berubah pada hari Minggu, akan ada pesta seperti Birkdale dan sekitarnya yang belum pernah disaksikan sebelumnya.
“Tentu saja ada tekanan,” tambah Fleetwood.
“Ekspektasi saya sangat besar, dan impian saya dimulai di sini. Semua itu besar, tapi itu hanya hal-hal yang bagus.”
