HOUSTON — Tyler Glasnow memasuki seri final hari Rabu melawan Houston Astros hanya membutuhkan satu strikeout untuk mencapai tonggak karir yang besar. Dia tidak membuat para penggemar di Daikin Park menunggu lama, melakukan pukulan ke-1.000 dalam karirnya di inning pertama dengan mengipasi Yordan Alvarez. Dia pelempar awal tercepat dalam sejarah Liga Utama yang mencapai ambang batas hanya dalam 793 babak.
Tonggak sejarah itu dengan cepat dibayangi oleh kepergiannya yang tiba-tiba. Setelah mencatatkan satu strikeout lagi pada inning pertama, Glasnow keluar bersama seorang pelatih sebelum menghadapi pemukul pada inning kedua. Dia tampak mengubah sesuatu saat melakukan lemparan pemanasan, memicu pertemuan di gundukan dan kemudian keluar lebih awal dengan apa yang oleh tim disebut sebagai nyeri punggung bawah. Jack Dreyer menggantikannya di gundukan itu.
“Ini hebat. Ini pencapaian yang keren,” kata Glasnow setelah kemenangan 12-2 Dodgers. “Akan lebih baik jika saya tidak dikeluarkan dari permainan (sebelum) (inning) kedua…tapi saya akan bisa mengingatnya kembali dan merasakan perasaan yang menyenangkan tentang itu.
“… Ini seperti kejang biasa yang terjadi begitu saja,” jelas Glasnow. Saya mendapatkannya beberapa kali dalam setahun. Itu hanya lemparan pemanasan dan menyerah dan saya mencoba melempar yang lain dan itu terlalu sulit untuk membungkuk.
Pemain kidal ini berada di perusahaan eksklusif sebagai salah satu dari kurang dari 600 pelempar dalam sejarah Liga Utama yang mencapai tanda strikeout empat digit. Dia memecahkan rekor Freddy Peralta (804 2/3 inning) untuk pitcher awal (minimal 50% penampilan sebagai starter) untuk mencapai 1.000 K di inning paling sedikit dan bergabung dengan kekuatan elit seperti Robbie Ray, Yu Darvish, dan rekan setimnya saat ini Blake Snell di urutan teratas daftar.
Meski keluar lebih awal, baik Glasnow maupun manajer Dave Roberts menyatakan optimisme mengenai parahnya cederanya.
“Saya tidak memperkirakan ini akan menjadi situasi IL,” kata Roberts. “Saya pikir mengingat hal itu terjadi berulang-ulang dan kemudian melihat sejarahnya… kita lebih cenderung menundanya beberapa hari — dua, tiga hari. Seperti yang saya pahami, kami akan kembali ke rumah, menjalani MRI, pastikan saja itu adalah apa yang kami lihat.”
Glasnow juga mengutarakan sentimen tersebut, dan mencatat bahwa meskipun waktunya sangat mengecewakan, dia tidak yakin kemunduran ini akan berlangsung lama.
“Saya sama sekali tidak mengkhawatirkan hal itu,” kata Glasnow. “Ini lebih seperti, ‘Saya harap saya bisa kembali lebih cepat,’ tapi sepertinya tidak terlalu serius. Mudah-mudahan, beberapa hari ke depan akan lebih baik.”
Glasnow menyerahkan home run solonya kepada Brice Matthews untuk memimpin di posisi terbawah pada kuarter pertama tetapi berkumpul kembali untuk menyerang Alvarez — salah satu pemukul kidal utama dalam permainan ini — dengan kecepatan bola melengkung 82,3 mph untuk mengamankan tempatnya di buku rekor.
Penduduk asli California Selatan ini memasuki peringkat kedelapan pada hari Rabu di antara pelempar NL yang memenuhi syarat dengan ERA 2,45 dan memimpin Major dengan WHIP 0,70. Bagi Glasnow, jalan menuju 1.000 strikeout ditentukan oleh kecepatan elit dan ketahanannya. Setelah musim terhambat oleh cedera siku dan bahu pada tahun 2024 dan 2025, pemain asli California Selatan ini telah muncul sebagai jangkar tahan lama yang diprioritaskan Dodgers ketika mereka mengontraknya dengan perpanjangan lima tahun senilai $136,5 juta.
Sementara tim menunggu hasil MRI, fokusnya tetap pada riwayat kejang serupa yang dialaminya.
“(Jika MRI) mirip dengan kejadian di masa lalu, itu bukanlah situasi IL,” kata Roberts. “Kami akan pergi dari sana.”
