HAda beberapa hal yang tidak dimiliki Pulau Virgin. Serial Channel 4, yang menampilkan 12 perawan dewasa melakukan perjalanan ke Kroasia untuk mengambil bagian dalam retret keintiman selama tiga minggu, tidak gamblang, eksplisit, norak, atau hambar. Untuk reality TV, rasanya tidak terlalu eksploitatif: tidak seperti banyak format lainnya, Anda merasa bahwa semua orang yang terlibat sudah jelas tentang apa yang harus mereka lakukan di sini dan bagaimana hal itu akan terlihat di televisi.
Itu yang mereka lakukan adalah Namun, hal ini membuat menonton Virgin Island menjadi pengalaman yang mencengangkan. Apapun alasan untuk tetap perawan, solusinya secara umum sama. Dengan bantuan berbagai terapis seks, para peserta didorong untuk menyesuaikan diri dengan keinginan mereka, mengekspos tubuh mereka dan merasakan sentuhan sensual melalui “pasangan pengganti” profesional – sebuah perawatan yang dapat (dan, di seri pertama, memang) meluas ke seks penetrasi.
Di atas kertas, cara seperti itu mungkin tampak mengejutkan. Dalam praktiknya, mereka sangat masuk akal. Orang-orang ini sangat ingin mengubah hidup mereka, namun mereka mempunyai hambatan mental dalam hal keintiman fisik – yang tampaknya hanya bisa dihilangkan dengan keintiman fisik.
Apa yang tidak masuk akal adalah bahwa para peserta tampaknya baik-baik saja dengan proses yang disiarkan ke jutaan orang (seri pertama adalah peluncuran tanpa naskah Channel 4 yang paling sukses sejak rekaman dimulai). Ada orang yang terlalu takut untuk berhubungan seks secara pribadi dan ada pula yang rela membiarkan orang asing membelai alat kelaminnya di televisi nasional. Fakta bahwa di Pulau Virgin hal ini adalah orang yang sama adalah hal yang paling mengganggu dari semuanya.
Saat seri kedua tiba, paradoks utama acara ini tetap ada – tetapi ada beberapa perkembangan. Meskipun kelompok peserta pertama memiliki motivasi yang relatif sama untuk menghindari seks – rendah diri, kurang pengetahuan, takut disakiti atau ditolak – kelompok ini memiliki lebih banyak variasi. Bertie, 24, menderita autis dan sulit bersosialisasi. Alex, 28, yakin dia menderita disfungsi ereksi; sedangkan Will, 30, pernah mengalami ejakulasi dini. Callum, 21, menghabiskan rata-rata 16 jam sehari bermain game sejak kehilangan ayahnya. Joy, 22 tahun, tidak dapat menghilangkan hubungan antara seks dan dosa yang dibangun oleh pendidikan Kristennya dan, untuk sementara waktu, percaya bahwa vaginismus yang ia geluti adalah kutukan dari Tuhan.
Dengan kata lain, ada lebih banyak hal yang perlu dilakukan psikoanalisis di sini. Meski begitu, daya tarik Virgin Island tidak seperti reality show biasa. Para kontestannya berbeda: tidak ada orang yang narsisis atau pencari perhatian yang putus asa, dan meskipun ini mungkin merupakan mekanisme pertahanan yang jelas, kecenderungan untuk mencela diri sendiri membuat mereka menjadi kelompok yang sangat disukai (dan sangat Inggris dibandingkan dengan para terapis Amerika yang benar-benar terbebaskan). Virgin Island bukanlah kontes popularitas, atau kompetisi apa pun. Sebaliknya, penekanannya adalah pada kebaikan dan penerimaan setiap saat.
Hal ini patut dipuji, namun hal ini juga menghapus landasan daya tarik gelap dari reality TV: ini adalah genre yang mengundang kita untuk memberikan penilaian tanpa ampun terhadap orang-orang di layar. Di sini, Anda secara eksplisit tidak disarankan melakukan hal itu; pameran A menjadi peserta seri satu yang merasa kesal karena tidak diberikan izin untuk melakukan hubungan seks penuh dengan pasangan penggantinya. Meskipun ia sempat difitnah secara online oleh pemirsa, acara tersebut memperlakukannya dengan penuh kasih sayang.
Hal ini membuat Virgin Island kurang dalam hal hiburan. Sesi terapi fisik yang tiada habisnya – yang pada gilirannya menjadi sangat canggung dan membosankan – menghasilkan tayangan televisi yang sangat buruk. Edisi ini sedikit lebih santai dibandingkan edisi sebelumnya, namun praktis tidak ada drama dan bahkan lebih sedikit intrik.
Jadi apa gunanya? Ya, Anda tentu bisa berargumen bahwa serial ini melanggar tabu dan menghilangkan rasa malu. Lagi pula, seperti yang Alex informasikan kepada teman-teman barunya, sekitar satu dari delapan remaja berusia 25 tahun masih perawan, “jadi di ruangan sebesar ini hanya ada satu orang”. (“Saya pikir di ruangan ini semuanya akan berjumlah 12 orang,” balas rekan peserta Jason, dengan sedikit olok-olok klasik di Pulau Virgin.)
Namun apa yang membuat program ini benar-benar layak untuk ditonton bukanlah konsepnya yang luar biasa, namun sifatnya yang menyenangkan. Keseluruhan suasananya adalah kegembiraan yang menyehatkan – bukan apa yang Anda harapkan dari rekaman seseorang yang sedang melakukan handjob – dan sungguh mengharukan menyaksikan kelegaan yang nyata dari para peserta setelah sesi tersebut, karena diyakinkan bahwa mereka tidak secara fisik merasa jijik atau tidak mampu menikmati seks. Ini mungkin melanggar banyak peraturan televisi realitas, namun dengan menyebarkan hal-hal positif dan ketenangan pikiran, Virgin Island telah berhasil membuat sudut dunia TV ini menjadi tempat yang tidak terlalu menyedihkan.
