RALEIGH, NC (WTVD) — Universitas Saint Augustine di Raleigh telah mengajukan kebangkrutan Bab 11, menurut dokumen yang diperoleh ABC11 pada hari Selasa.
Universitas melaporkan utang antara $50 juta dan $100 juta kepada kreditor, menurut pengajuan tersebut. Dalam sebuah pernyataan, sekolah tersebut menggambarkan langkah tersebut sebagai “pengajuan kebangkrutan sukarela” dan berharap dapat “memperkuat fondasi keuangannya” dalam jangka panjang.
Seorang juru bicara juga mengatakan universitas tidak akan lagi melanjutkan litigasi terkait status akreditasinya, menandai perubahan signifikan setelah lebih dari dua tahun upaya hukum untuk mempertahankan status tersebut.
“Setelah evaluasi yang cermat, Dewan memutuskan bahwa melanjutkan litigasi bukanlah penggunaan sumber daya secara bijaksana,” kata universitas tersebut dalam pernyataannya. “SAU akan fokus mendukung mahasiswa melalui perjanjian pengajaran, mengembangkan sertifikat non-gelar dan program pemagangan, serta membangun jalur menuju reakreditasi.”
Catatan keuangan menunjukkan universitas tersebut memperkirakan memiliki antara 200 dan 999 kreditor, dengan nilai aset antara $1 juta dan $500 juta. Pengajuan tersebut juga menunjukkan bahwa sekolah tersebut berhutang $14,4 juta kepada Internal Revenue Service.
Universitas mengonfirmasi bahwa Presiden sementara Dr. Jennie Ward Robinson telah mengundurkan diri dan digantikan oleh Dr. Verjanis Peoples sebagai presiden sementara.
Saint Augustine’s sebelumnya telah memenangkan perintah pada bulan Agustus yang mengizinkannya mempertahankan akreditasi dan melanjutkan semester musim gugur.
Universitas Saint Augustine di Raleigh telah mengajukan kebangkrutan Bab 11, menurut dokumen yang diperoleh ABC11 Selasa.
Alumni Saint Augustine’s mengatakan krisis keuangan sekolah sebenarnya bisa dihindari, mengingat mereka telah menyuarakan keprihatinan selama bertahun-tahun tentang masa depan almamater mereka. Sekarang, universitas kulit hitam yang secara historis bangkrut.
“Ini adalah pencurian universitas,” kata alumnus Steve Williams ketika berita tentang pengajuan tersebut menyebar di kalangan lulusan. “Ada alumni yang berteriak. Ada banyak alumni yang berteriak minta tolong.”
ABC11 berbicara dengan pengacara kebangkrutan David Mills, yang menjelaskan maksud pengajuan tersebut.
“Bab 11 dirancang khusus untuk memungkinkan organisasi seperti St. Aug’s mengatur ulang utang mereka, melepaskan diri dari sewa dan kontrak yang tidak menguntungkan, dan melakukan restrukturisasi,” kata Mills.
Anggota dewan universitas mengatakan pengajuan tersebut menawarkan jalur komprehensif untuk mengatasi tantangan keuangan dan bergerak maju dengan pijakan yang lebih kuat. Universitas tersebut mengatakan bahwa mereka akan terus beroperasi selama proses tersebut tetapi tidak akan melanjutkan litigasi lebih lanjut terkait dengan status akreditasinya, yang akan berakhir pada tanggal 15 Mei. Badan akreditasi tersebut sebelumnya memutuskan untuk mencabut akreditasi universitas tersebut, dengan alasan masalah keuangan yang sedang berlangsung.
Mills mencatat bahwa kebangkrutan sering disalahpahami.
“Apakah ini likuidasi? Hilangnya aset? Apakah mereka akan gulung tikar? Mereka pasti bisa gulung tikar, tapi bukan berarti begitu,” ujarnya.
Di kampus swasta HBCU pada hari Selasa, hanya ada sedikit tanda-tanda aktivitas. Gedung-gedung tampak tertutup, jendela-jendela gelap, dan lalu lintas pejalan kaki minim. Lingkungan ini sangat kontras dengan kampus yang dulunya sibuk. Meski demikian, Duke Energy memastikan layanan kelistrikan tetap aktif.
Ketika ditanya tentang masa depan universitas tersebut, Williams berkata, “Saya tidak tahu.”
Mills menambahkan bahwa universitas memiliki waktu 14 hari, kecuali perpanjangan diberikan, untuk menyerahkan akuntansi penuh atas aset dan kewajibannya ke pengadilan.
Pandangan suram?
Seorang profesor hukum Universitas Howard mengatakan pengajuan kebangkrutan sebuah universitas baru-baru ini menandakan adanya masalah keuangan yang serius, bahkan ketika para pemimpin sekolah menggambarkannya sebagai langkah menuju stabilitas.
Matthew Bruckner, seorang profesor hukum yang mengajar kebangkrutan, mengatakan hanya ada sedikit contoh universitas yang berhasil menjalankan proses tersebut.
“Tidak banyak contoh universitas yang bangkrut,” ujarnya.
Bruckner mengatakan pengajuan tersebut biasanya merupakan tanda bahwa suatu institusi akan melemah dibandingkan melakukan pembangunan kembali.
“Sebagian besar kebangkrutan adalah akhir dari hal ini. Ini merupakan cara untuk menghentikan proses,” katanya.
Dia menambahkan bahwa meskipun kebangkrutan dapat mengurangi kewajiban utang, hal ini tidak dapat menyelesaikan tantangan keuangan sekolah.
“Kebangkrutan tidak menghasilkan uang. Kebangkrutan akan membuat mereka bisa menghilangkan sebagian pembayaran utang, tapi itu tidak akan menghasilkan pendapatan baru bagi mereka, dan mereka pasti membutuhkan pendapatan baru ke depan untuk menjadi entitas yang vital,” ujarnya.
Namun pihak universitas telah menetapkan pengajuan tersebut sebagai jalan untuk mengatur ulang fondasi keuangannya.
Kemunduran lainnya terjadi pada hari Rabu, ketika juru bicara sekolah mengonfirmasi bahwa universitas tersebut tidak akan lagi memperjuangkan akreditasinya. Siswa yang lulus bulan depan akan menerima gelar dari lembaga terakreditasi, namun kelas selanjutnya perlu ditransfer ke sekolah terakreditasi.
Williams mengatakan perkembangan ini sangat menghancurkan.
“Ini matinya sebuah universitas. Ada alumni yang teriak-teriak, banyak alumni yang teriak minta tolong. Tapi karena kita ini perguruan tinggi swasta dan bukan perguruan tinggi negeri, jadi beginilah yang terjadi,” tuturnya.
Proses kebangkrutan juga dapat mempengaruhi dosen dan staf. Dewan universitas tidak mengesampingkan PHK, dan Bruckner mengatakan pengacara memerlukan persetujuan pengadilan untuk terus membayar gaji karyawan.
“Mereka harus meminta hakim agar mengizinkan mereka mengeluarkan uang untuk membayar gaji,” kata Bruckner.
Universitas belum mengumumkan kapan keputusan tambahan akan dibuat seiring kasus ini berlanjut.
Pastikan untuk mengunduh aplikasi seluler ABC 11 | Aplikasi ABC11 North Carolina untuk TV yang Terhubung, Berita Seluler, Echo
Hak Cipta © 2026 WTVD-TV. Semua Hak Dilindungi Undang-undang.
