Coco Gauff dan Belinda Bencic akan membawa persaingan yang akrab ke permukaan yang asing di putaran keempat Wimbledon setelah kedua pemain memenangkan pertandingan putaran ketiga mereka dalam tiga set yang mendebarkan pada hari Sabtu di All England Club.
Setelah lolos dari Solana Sierra pada ronde kedua — pemain Argentina itu melakukan servis untuk pertandingan tersebut pada set ketiga dan memimpin 7-4 pada tiebreak 10 poin yang menentukan — Gauff harus berusaha keras lagi melawan rekan senegaranya dari Amerika, Claire Liu untuk mencapai ronde keempat di turnamen utama lapangan rumput untuk keempat kalinya. Dia mendapatkan tiga match point pada kedudukan 6-3, 5-4 sebelum Liu bangkit untuk memaksakan set terakhir. Meskipun demikian, break dari servis pada game pembuka set terakhir membuat Gauff kembali ke jalur kemenangan 6-3, 6-7(5), 6-2.
Sementara itu, semifinalis tahun lalu Bencic harus memenangkan tiebreak set ketiga dengan mengalahkan Anna Kalinskaya 6-4, 4-6, 7-6(6) setelah sebelumnya memimpin dua kali break pada set ketiga untuk mencapai Babak 16 besar untuk kelima kalinya.
Gauff telah mengalahkan Bencic dalam lima dari tujuh pertemuan sebelumnya, namun tidak satupun yang terjadi di lapangan rumput. Lima dari pertandingan head-to-head mereka hingga saat ini telah berlangsung dalam tiga set, dan Gauff mengincar tempat pertamanya di perempat final Wimbledon.
Angka-angka lain yang penting bagi kedua pemain — di babak ketiga, dan menjelang pertandingan babak 16 besar — meliputi:
5: Gauff kini unggul 5-0 melawan sesama warga Amerika di WTA Tour Didorong oleh Mercedes-Benz tahun ini. Bencic sekarang juga unggul 5-1 melawan Kalinskaya.
22: Bencic kini mencatatkan 22 kemenangan undian utama di Wimbledon, yang merupakan kemenangan terbanyak dalam karirnya di satu turnamen. Dia juga memiliki 22 kemenangan undian utama AS Terbuka dalam karirnya.
23: Gauff kini mencatat rekor 23-7 dalam pertandingan tiga set di Grand Slam sepanjang kariernya — persentase kemenangan terbaik ketiga di Era Terbuka.
42: Ada lebih dari satu cara untuk memenangkan pertandingan tenis. Bencic mencetak 42 kemenangan dalam kemenangannya melawan Kalinskaya — sementara Gauff hanya mencetak 18 kemenangan melawan Liu.
Gauff mengakui bahwa melewati rintangan putaran keempat dan memasuki perempat final Wimbledon akan menjadi sebuah “pencapaian besar,” dan mengatakan bahwa menggali lebih dalam dua kali dalam tiga putaran pertama akan bermanfaat baginya di minggu kedua.
“Saya pikir saya tidak memainkan permainan terbaik saya — saya pikir hari ini, saya tidak melakukan servis sebaik yang saya lakukan pada pertandingan terakhir saya, namun saya menahannya ketika saya membutuhkannya,” katanya. “Saya jelas merasa lebih percaya diri setelah beberapa pertandingan terakhir. Kedua lawan yang saya lawan adalah pemain tingkat tinggi dan pemain lapangan rumput yang sangat bagus. Belinda juga akan sama. Dia juga bagus di permukaan ini, jadi pastinya akan menjadi pertandingan yang sulit.”
