SOUTHPORT, Inggris — Ada ungkapan populer dalam golf yang mengatakan tidak ada gambar di kartu skor; hanya angka. Ini semua tentang bilangan bulat yang ditulis dan jumlah yang dihasilkannya. Ungkapan ini populer karena sering kali benar.
Hanya saja, tidak pada hari Sabtu untuk Tommy Fleetwood di kota tempat dia dibesarkan. Kami diperlukan gambar di kartu skor, karena 18 lubang datang dan pergi dan, entah bagaimana, dia satu tembakan lebih jauh dari keunggulan Kejuaraan Terbuka (5) dibandingkan saat harinya dimulai (4). Dan karena skor tersebut tidak memberi tahu kita apa pun tentang salah satu adegan paling mendebarkan yang bisa dilakukan oleh golf profesional. Royal Birkdale diselimuti oleh para pemimpi.
Jika Anda dapat menambahkan gambar ke kartu skor putaran ketiga Fleetwood, Anda akan melampirkan foto penonton di tangan dan lutut mereka, yang berjuang menaiki bukit pasir yang mustahil ini untuk melihat sekilas raja mereka. Bahkan lupakan bukit pasir — kartu tersebut hanya akan menunjukkan orang memanjat orang lain. Itu akan mencakup foto Guy Kinnings, CEO Tur Eropa, yang sedang menempel di garis tali pada tanggal 11. Dia juga harus melihatnya.
Darren Riehl
Kartu skor ini akan terdengar bagus memiliki untuk memiliki suara. Lagu-lagu sepak bola Eropa didasarkan pada namanya. Anak Tomey ini, Anak Tomey itu, dalam kebangkitan itu, aksen Scouse. Mereka bahkan membawakan lagu Semangat Blueslagu pertarungan Everton FC, klub sepak bola favorit Tommy. Biasanya fans Everton (The Blues) tidak akur dengan fans Liverpool (The Reds). Tapi sepertinya ada satu pegolf yang bisa menyatukan mereka.
“Aku tahu kamu bajingan berhidung biru, Tommy, tapi aku tetap mencintaimu,” teriak salah satu penggemar LFC. Seorang marshal di tee ke-12 menawarkan sesuatu yang lebih lembut:
“Dia memang begitu dicintai, bukan?”
Dia memang benar.
Dan untuk memahami apa yang dipertaruhkan di Open ini melalui beberapa putaran terakhir dari pemain lokal, mungkin ada baiknya untuk ditelusuri Mengapa Tom Fleetwood sangat dicintai.
Sebagian ada di klub sepak bola itu, yang secara tidak resmi dijuluki klub rakyat di barat laut Inggris. Jauh dari sempurna, jauh dari kesan korporat atau komersial atau bahkan dipuja secara internasional. Para eksekutif Everton mencoba mengatur rencana besar setiap kali dia datang untuk bertanding. Dia selalu memilih untuk bersikap low profile.
Ayah Tommy, Pete, tidak pernah meninggalkan Lancashire. Putra duniawinya bercanda bahwa Pete lebih terkenal di Southport daripada Tommy. Pastor Fleetwood tidak banyak hadir minggu ini, tapi dia ada di sana, mungkin beberapa halte kereta di selatan, mengawasi di mana pun dia bisa. Sebenarnya lihat, mengingat gerombolan penduduk setempat yang mengikuti putranya. Pete-lah yang membuka klub dewasa untuk Tommy muda di pertengahan tahun 90an dan memperkenalkannya pada permainan di Southport muni, sebuah lapangan golf dengan lapangan hijau kecil dan tarif hari kerja sebesar $25. Lembar tee-nya dikemas pada Sabtu pagi. Mainkan golf Anda sebelum Tommy melakukan tee off. Sama seperti tahun 2023 ketika Fleetwood bertanding di Hoylake.
Dan apakah Tommy tidak merasa sedikit pun… kota? Dapat diakses. Mudah didekati. Bahkan rentan. Ukurannya sekitar setengah dari caddy-nya yang tinggi, Ian Finnis, yang juga menyebut daerah ini sebagai rumahnya. Mereka telah berteman selama beberapa dekade, dan kini seluruh hidup Finnis bergantung pada kecemerlangan Fleetwood dalam memukul bola.
Anda dapat melihat pikiran muncul di wajah mereka masing-masing selama perjalanan yang menegangkan di hari Sabtu. Sesekali alis mereka terangkat saat berbelok di tikungan melihat kerumunan baru menari melintasi bukit pasir yang belum pernah dibebani oleh orang sebanyak ini. Posisi mereka di lapangan memiliki sifat berkemah – penggemar memposting sebelum aksi hanya untuk melihat mereka lewat. Bagaimana dengan Tomey.
“Berjalan ke setiap lapangan hijau, itu seperti tepuk tangan paling menakjubkan yang dapat Anda bayangkan,” kata Fleetwood. “Kemudian saya mengakui mereka dengan cara saya karena saya masih ingin tetap berada dalam gelembung saya, tetapi kebetulan ada ribuan orang dalam gelembung saya bersama saya yang bersedia saya ikut.”
Untuk beberapa saat semuanya baik-baik saja di sana juga — satu pukulan mundur dari keunggulan melalui 50 lubang dan penyelesaian menderu-deru Birkdale antara mereka dan clubhouse. Fleetwood mengatakan dia telah membayangkan adegan itu sejak dia menghadiri Open di Birkdale tahun 1998, ketika dia berusia 7 tahun, usia yang sama dengan putranya, Frankie, sekarang.
Apakah ada udara yang keluar dari balon dengan dua back nine bogey? Ya, benar. Apakah ada foto-foto penuh kegelisahan dan erangan kesedihan yang bisa menyertai lagu-lagu tersebut? Oh ya. Namun dalam banyak hal, putaran ketiga ini hanyalah sebuah transisi menuju hari yang mungkin lebih bermakna.
Di kampung halamannya dan disaksikan oleh seluruh wilayah, foto-fotonya tidak akan terhapuskan, suaranya akan sangat dahsyat, dan skornya akan menjadikannya nyata. Tidak peduli berapapun jumlahnya, kita akan tahu bahwa itu adalah sesuatu yang lebih besar.
