3 Februari 2026, 14:46 MT
PORTLAND — Pemain besar Phoenix Suns, Mark Williams, mengambil angka 3 setelah baku tembak pagi tim pada hari Selasa, 3 Februari, di Moda Center, seperti yang dilakukannya sepanjang musim.
Ini sudah menjadi rutinitas seiring dengan ketersediaannya.
Williams telah memainkan 45 pertandingan di musim pertamanya bersama Suns dan mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya untuk sebagian besar pertandingan yang dimainkan di musim reguler.
“Itu sangat berarti,” kata Williams setelah baku tembak pagi hari tim. “Ini adalah bukti kepada staf di sini, saya sendiri, atas pekerjaan yang saya lakukan selama musim panas. Tubuh berada dalam kondisi yang baik. Jadi saya merasa baik.”
Tertinggi dalam karirnya sebelumnya adalah 44, yang dicapai musim lalu di Charlotte.
“Itu seperti ada di benak saya sebelum musim dimulai,” kata Williams, ketika ditanya apakah dia mencatat nomor tersebut. “Ingin memainkan pertandingan sebanyak mungkin.”
Williams mencetak rata-rata 12 poin dengan 65,3% tembakan tertinggi dalam karirnya dan delapan rebound dalam 24 menit per game, membantu Suns (30-20) menjalani musim yang mengejutkan.
Dia juga menyamai rekor tertinggi dalam kariernya sebagai starter dalam satu musim dengan usia 41 tahun. Williams membukukan poin tertinggi musim ini, 27 poin, pada 27 Januari dalam kemenangan kandang 106-102 atas Brooklyn Nets.
“Bermain bola basket kemenangan, bola basket yang bermakna,” kata Williams, yang tidak pernah memenangkan lebih dari 27 pertandingan dalam satu musim dalam tiga musim bersama Hornets. “Terasa baik. Tentu saja, saya ingin terus berkembang seiring berjalannya musim, baik secara individu maupun tim.”
Setelah tiga musim penuh cedera bersama Hornets untuk memulai karir NBA-nya, Williams hanya melewatkan lima pertandingan musim ini, salah satunya karena skorsing karena pertengkarannya di lapangan dengan guard New Orleans Pelicans Jose Alvarado pada 27 Desember dalam empat pertandingan tandang.
Phoenix menukar dua pilihan putaran pertama selama NBA Draft 2025 ke Hornets untuk Williams, yang memainkan total 106 pertandingan dalam tiga musim di Charlotte.
The Suns mengambil langkah tersebut meskipun Los Angeles Lakers membatalkan pertukaran untuk Williams dari Charlotte sebelum batas waktu perdagangan 2025 karena fisik tim yang gagal.
Phoenix menempatkan Williams pada rencana pengondisian yang disengaja, dimulai dengan memperkuat tubuh bagian bawah di ruang angkat beban.
“Kredit untuk dia,” kata pelatih Suns Jordan Ott pekan lalu. “Hari pertama, kami berbicara tentang dia berada di ruang angkat beban. Membicarakan semua pramusim tentang dia tidak bermain di pramusim, tidak banyak di lapangan karena kami ingin membawanya ke titik ini. Kami harus membawanya ke garis finis.”
Setelah tidak bermain dalam empat pertandingan pramusim tim, Williams memulai musim reguler 2025-26 dengan bermain dari bangku cadangan untuk membantu memantau menit targetnya dan absen pada pertandingan kedua berturut-turut.
“Hanya tetap konsisten dengan pekerjaannya,” kata Williams, 24, yang terpilih pada putaran pertama Duke dalam draft 2022. “Anda benar-benar tidak tahu seperti apa jadinya, terutama di pramusim ketika saya tidak bermain, tapi sekarang kita lihat hasilnya dan mudah-mudahan kita bisa menyelesaikannya.”
Williams mulai memainkan pertandingan kedua berturut-turut ketika Phoenix bermain di New Orleans pada 26-27 Desember. Dia hanya melewatkan satu pertandingan karena cedera betis kanan pada 29 November versus Denver Nuggets pada game kedua berturut-turut.
“Dia harus senang dengan kemajuannya sendiri,” kata Ott pekan lalu. “Dia berpartisipasi. Itu bagian terbaik dari perkembangannya. Dia berpartisipasi di dalamnya dan sekarang hasilnya sudah terlihat. Belum cukup sampai di sana, tapi kita harus membawanya ke garis finis.”
Punya pendapat mengenai kondisi Matahari saat ini? Hubungi Suns Insider Duane Rankin di dmrankin@gannett.com atau hubungi dia di 480-810-5518. Ikuti dia di X, sebelumnya Twitter, di @DuaneRankin.
Dukung jurnalisme lokal: Berlangganan azcentral.com hari ini.
