Berpose untuk Playboy kembali menjadi kelenturan selebriti. Tapi ini bukan majalah ayahmu.

Charli xcx, penyanyi multihyphenate di belakang “Bocah Musim Panas” dengan pengikut Gen Z yang setia dan setia, menjadi berita utama minggu lalu. Bukan Vogue — Inggris atau Amerika — Elle atau publikasi mode besar lainnya. Sebaliknya, dia berpose untuk Playboymengejutkan penggemarnya.

“Saya akan membeli Playboy untuk pertama kalinya dalam hidup saya. … Saya merasa seperti anak laki-laki berusia 13 (tahun),” komentar seseorang. postingan Instagram majalah tersebut memamerkan sampul bintang pop itu. “Kupikir aku jujur ​​sebelum ini,” baca komentar lain. Orang lain bercanda bahwa mereka “tidak pernah berpikir saya akan membeli majalah Playboy seperti seorang ayah berusia 60 tahun.”

Lelucon tersebut didasarkan pada gagasan bahwa kita tahu siapa seharusnya pembaca Playboy: remaja laki-laki yang menyembunyikan salinannya di bawah kasurnya atau melongo ke halaman tengah bersama teman-temannya; ayah dengan simpanan rahasia. Jadi apa yang terjadi jika orang-orang tiba-tiba menginginkan salinannya termasuk wanita dan penggemar queer yang mengikuti salah satu bintang budaya pop paling menarik?

Playboy meluncurkan kembali majalah cetaknya pada musim semi 2026 setelah jeda selama bertahun-tahun dan pergantian kepemilikan. Charli adalah bintang sampul ketiga di bawah Phillip Picardipemimpin redaksi dan kepala merek baru publikasi tersebut. Edisi debutnya menampilkan bintang pop Kolombia Karol G dan ditindaklanjuti dengan Cara Delevingne.

Kemunculan Delevingne membuat ketegangan yang sangat sulit dilewatkan oleh pembaca. Apa artinya menampilkan lesbian di sampul majalah yang secara historis dibangun berdasarkan hasrat laki-laki heteroseksual? Sementara beberapa orang merayakan pencapaian tersebut, yang lain bertanya apakah itu saja dapat mengubah secara mendasar tampilan visual Playboy.

Target audiens Playboy tetaplah pria berusia 21 hingga 35 tahun, kata Picardi kepada Yahoo. Namun “perempuan selalu menjadi pusat dunia Playboy. … Jadi, kami melakukan upaya bersama untuk memastikan bahwa apa yang kami ciptakan menarik – dan tidak mematikan – perempuan juga.”

Seperti apa rupa Playboy sekarang?

Sampul Charli mengirim saya ke wilayah yang belum dipetakan: feed Instagram Playboy.

Ada banyak hal yang saya harapkan — wanita berbikini dan pakaian dalam yang memperlihatkan banyak kulit (tetapi tidak cukup untuk melanggar pedoman komunitas platform), foto arsip mantan Teman Bermain, dan pengingat lain bahwa majalah tersebut tidak meninggalkan visual cabul yang membuatnya terkenal.

Namun saya juga menemukan sesuatu yang tidak saya duga: Foto-foto tersebut dipadukan dengan percakapan yang jujur, cerdas, dan terkadang lucu tentang kencan, keintiman, dan hasrat — termasuk ekspektasi wanita terhadap ketiganya.

Picardi mengatakan Playboy memandang ketelanjangan “sebagai sebuah bentuk seni”, sambil memperlakukan seksualitas sebagai sesuatu untuk dieksplorasi dan bukan sekadar dilihat.

“Playboy selalu melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan berada di luar lingkungan yang prudish dan pornografi, dan meningkatkan hasrat sebagai gaya hidup,” kata Picardi. “Saya rasa hal ini membuat kita menjadi tempat yang aman untuk dijelajahi… dan menyenangkan untuk dilihat.”

Vanessa Cushingseorang konselor berlisensi dan terapis seks, mengatakan konteks seputar gambaran seksual dapat memengaruhi cara penonton mengalaminya.

“Citra seksual tidak mempunyai arti yang pasti,” kata Cushing kepada Yahoo. “Siapa yang melihat, siapa yang dilihat, siapa yang menciptakan gambar tersebut, dan siapa yang senang dengan gambar tersebut, semuanya memengaruhi cara kita mengalaminya.”

Dia menunjuk pada “naskah seksual”, pesan budaya yang mengajarkan kita siapa yang seharusnya menginginkan siapa dan kesenangan siapa yang penting. Oleh karena itu, menggabungkan citra seksual dengan percakapan tentang kesenangan, hubungan, dan kesehatan seksual perempuan dapat mengubah konteksnya tanpa harus mengubah visual itu sendiri.

“Itu tidak berarti foto itu sendiri tiba-tiba menjadi progresif secara politik,” kata Cushing. “Tetapi bingkai di sekelilingnya dapat memperluas peran perempuan dari sekadar sebagai objek yang diinginkan menjadi juga sebagai orang yang diidam-idamkan.”

‘Saya tidak hanya melihatnya. Saya membacanya untuk artikel-artikelnya.’

Bagi Playboy, bingkai itu selalu menyertakan artikel — atau setidaknya itulah leluconnya. Selama beberapa dekade, “Saya membacanya untuk artikel” hanya sekilas dari para pembaca Playboy. Namun berhasil karena majalah tersebut benar-benar menerbitkan penulis terkenal, termasuk James Baldwin, Margaret Atwood, Ray Bradbury, dan Kurt Vonnegut.

Playboy tidak hanya mengandalkan foto-foto provokatif untuk membangun kembali relevansi budayanya. Wawancara pendamping Charli dilakukan oleh Kylie Jenner, a mantan bintang sampul Playboy dan lawan main penyanyi itu Momen itu. Percakapan mereka menyentuh tentang pernikahan, kepercayaan diri, seksualitas, dan apa yang membuat seseorang seksi — termasuk jawaban Charli yang tidak terduga WHO memiliki daya tarik seks: Jack Hitam.

Edisi terbaru lainnya menggunakan pasangan yang disengaja serupa: Jurnalis Paola Ramos mewawancarai Karol G tentang ketenaran dan tanggung jawab sebagai artis Kolombia, sementara novelis Ottessa Moshfegh berbicara dengan Delevingne tentang ketenangan hati, seksualitas, dan akhirnya perasaan mengendalikan kehidupan dan citra publiknya. Bintang sampul tidak sekadar difoto; mereka ditempatkan dalam percakapan tentang bagaimana mereka memahami dan membangun identitas mereka sendiri.

Perpaduan editorial yang lebih luas antara seks, politik, kesehatan, dan budaya internet membentuk ketiganya. “Mau Bercinta? Baca Buku Sial,” bunyinya satu judul baru-baru ini. Yang lainnya menangani incel Dan terlihat maksimal, alat kontrasepsi pria, kesehatan seksual dan apakah Gen Z adalah “merusak seks untuk semua orang.” Edisi cetak terbaru juga mengeksplorasi kesepian pria dan dampak AI terhadap seks dan keintiman.

Ketelanjangan masih ada, namun kini muncul bersamaan dengan perbincangan tentang persetujuan, kesenangan perempuan, identitas queer, dan kecemasan seksual generasi yang dibentuk oleh aplikasi kencan dan subkultur online. Majalah ini masih cerdas dan cabul – meskipun agak tersebar – karena majalah tersebut menguji sejauh mana majalah tersebut dapat memperluas jangkauan siapa yang boleh berbicara, siapa yang keinginannya dipertimbangkan, dan siapa yang mungkin melihat diri mereka sebagai pembaca.

Majalah seks untuk generasi ‘resesi seks’

Semua ini terjadi pada momen yang menarik untuk majalah yang dibangun berdasarkan keinginan. Gen Z telah dikaitkan dengan apa yang disebut resesi seks, dimana laporan Yahoo sebelumnya mendokumentasikan generasi muda memilih untuk tidak melakukan hubungan seks dan berkencan atau menjadi lebih selektif tentang keduanya. Sementara itu, penonton yang lebih muda antusias menghidupkan kembali estetika di akhir tahun 90an dan awal tahun 2000an, ketika logo kelinci Playboy dan gambar selebriti yang sangat seksual menjadi bagian dari budaya pop.

Cushing tidak melihat adanya kontradiksi. “Seseorang bisa terpesona oleh seksualitas sekaligus sangat selektif dalam berhubungan seks,” katanya. Dia menggambarkan hubungan saat ini dengan Seksualitas Y2K sebagai “nostalgia dan revisi pada saat yang sama”, di mana penonton yang lebih muda dapat mewarisi estetika era sebelumnya sambil memberikan pemahaman yang sangat berbeda tentang persetujuan, identitas queer, dan kesenangan perempuan kepada mereka.

Bernadette Bartonseorang profesor sosiologi dan studi gender dan penulis Pornifikasi Amerika, lebih skeptis terhadap bagian revisi.

Barton berpendapat bahwa “budaya cabul” — migrasi estetika industri seks ke dalam budaya arus utama — tidak pernah benar-benar hilang. Perempuan yang mengonsumsi citra Playboy tidak berarti pandangan mendasarnya telah berubah. Ia melihat gaung dari “androsexisme,” di mana perempuan diterima di ruang atau perilaku tradisional laki-laki tanpa harus mengubah aturan mereka.

Beberapa reaksi terhadap penyebaran Charli secara praktis menggambarkan konsep tersebut: Wanita dengan bercanda menampilkan dirinya sebagai pria untuk mengekspresikan ketertarikannya. “Saya tidak lebih baik dari laki-laki,” tulis salah satu komentator.

Hal ini tidak mewakili jalan keluar dari sudut pandang tradisional Playboy yang bersifat laki-laki. Ini mungkin berarti bahwa beberapa wanita baru saja merasa nyaman menempatinya.

Barton berpendapat bahwa Playboy mungkin juga tampil berbeda karena budaya seksual di sekitarnya telah berubah. Terhadap internet yang berisi materi yang jauh lebih eksplisit, Playboy bisa tampil “sederhana dan moderat jika dibandingkan”. Dan bintang arus utama seperti Charli dapat lebih melegitimasinya, sehingga membuat majalah tersebut “tampak tidak terlalu pornografi”, kata Barton.

Dalam pandangan Barton, apa yang digambarkan Picardi sebagai ruang yang disengaja antara orang yang pemalu dan pornografi sebagian merupakan akibat dari segalanya. sekitar Playboy menjadi lebih eksplisit.

Apa artinya menjadi wanita Playboy sekarang?

Ada cara lain yang mengubah persamaan ini: Playboy tidak lagi memiliki kekuatan yang sama untuk menyebut perempuan sebagai simbol seks.

Pada era Hugh Hefnermajalah tersebut menjual fantasi yang cukup kaku tentang “wanita Playboy” — yang secara konvensional glamor, tersedia secara seksual dan disajikan terutama untuk pria heteroseksual. Bagi para selebriti, berpose dapat membentuk atau mengubah secara radikal a citra publik. Debut Playboy Pamela Anderson pada tahun 1989 membantu memperkuat kepribadian luar biasa yang akan mengikutinya ke dunia akting, penampilan telanjang Drew Barrymore yang berusia 19 tahun memperkuat penemuan kembali pemberontakannya dan gambar Lindsay Lohan yang terinspirasi Marilyn Monroe menandai terobosan besar dari masa lalunya di Disney. Playboy tidak hanya memotret simbol seks. Ini membantu menciptakannya.

Fantasi itu telah mengalami a perhitungan yang lebih gelap. Dalam seri dokumenter tahun 2022 Rahasia Playboy, mantan teman bermain, pacar dan karyawan dugaan adanya paksaan, pelecehan seksual dan eksploitasi dalam dunia Playboy Hefner. Perusahaan menanggapinya dengan mendukung perempuan yang maju dan menyatakan bahwa “Playboy masa kini bukanlah Playboynya Hugh Hefner.“

Kini, para selebritis dapat memproyeksikan citra provokatif tersebut secara langsung kepada jutaan pengikut di berbagai platform mulai dari Instagram hingga OnlyFans, tanpa Playboy bertindak sebagai perantara. Playboy baru belum meninggalkan ketelanjangan, meskipun subjek selebritasnya kini menentukan tingkat pakaian mereka sendiri, Picardi kata Press Gazette. Karol G dan Charli berpose topless dalam balutan spread mereka, sementara Delevingne tampil tanpa dasar namun tertutup secara strategis.

Apa yang berubah, setidaknya bagi para bintang sampul selebriti, adalah lebih sedikitnya jumlah skin yang dipamerkan dibandingkan peran yang dimainkan Playboy dalam membentuk citra. Para wanita ini datang dengan identitas seksual yang sudah mapan dan jumlah penonton yang sangat banyak, sehingga memberi mereka kekuatan lebih untuk menggunakan ikonografi Playboy yang familiar dibandingkan sekadar didefinisikan olehnya. Hal ini tidak serta merta menentukan kepada siapa gambar yang dihasilkan ditayangkan, namun hal ini mengubah pertukarannya.

“Selebriti memberi makna pada Playboy sama seperti Playboy memberi makna pada selebriti,” kata Cushing.

Pertukaran ini memiliki nilai khusus di era budaya pop yang mengalami kemunduran hedonistik – rokok Dan bra push-up kembali lagiSayang. Mendapatkan sampul Playboy muncul sebagai gaya selebriti berkode retro. Pada saat yang sama, bintang-bintang menarik seperti Karol G, Delevingne, dan Charli menghadirkan mata uang budaya dan penonton mereka sendiri ke Playboy saat ini.

“Playboy tidak sekadar memilih Charli,” kata Cushing. “Charli memilih Playboy membantu memberi tahu penonton apa arti Playboy baru.”

Mungkin itu sebabnya sampul khusus ini terasa lebih dari sekadar perhentian tur nostalgia Y2K. Charli tidak membutuhkan Playboy untuk memperkenalkan seksualitasnya kepada penonton, dan penggemarnya tidak membutuhkan Playboy untuk melihatnya seksi. Apa yang bisa ditawarkan majalah ini adalah kesempatan untuk bermain-main dengan salah satu institusi seksual terbesar dalam budaya pop dan memutuskan apa artinya berpartisipasi di dalamnya sekarang.