Charles Barkley berharap ESPN memecatnya karena leluconnya tentang payudara Cardi B.
“Saya berharap mereka memecat saya,” canda Barkley saat tampil di Fox Sports Radio pada hari Rabu. “Saya punya sisa enam atau tujuh tahun dalam kontrak saya, dan mereka tahu saya tidak punya peluang untuk melakukannya. Saya ingin mereka memecat saya dan harus membayar saya untuk enam atau tujuh tahun ke depan.”
Barkley mengacu pada reaksinya terhadap penampilan paruh waktu Cardi B selama Game 3 Final NBA pada hari Senin di Madison Square Garden.
“Saya tidak tahu apakah itu B. Mungkin itu Cardi D,” Barkley tertawa saat siaran. “Aku cukup yakin itu bukan huruf B. Inisialnya salah.”
“Saya ingin sekali dipecat, saya tidak akan berbohong. Karena kecil kemungkinan saya akan bekerja dalam enam atau tujuh tahun ke depan, nol,” lanjut Barkley, Rabu.
“Ayolah, kawan. Orang tidak bisa menerima lelucon? Mereka bisa mencium pantatku. Aku menghargai semua dukungan yang kudapat selama ini, tapi kalau ada yang mengira semua orang menyukainya, mereka bodoh. Jadi kalau orang tidak menyukaiku atau tidak punya selera humor, mereka bisa mencium pantatku. Seluruh pantatku, bukan hanya satu pipi. Seluruh pantat.”
Charles Barkley mengudara sebelum Kejuaraan Nasional Turnamen Bola Basket Putra NCAA 2026 antara Michigan Wolverines dan Connecticut Huskies di Lucas Oil Stadium pada 06 April 2026 di Indianapolis, Indiana. (Foto oleh Mitchell Layton/Getty Images) (Mitchell Layton/Getty Images)
STEPHEN A SMITH dari ESPN MENTUduh LEBRON JAMES BERBOHONG DALAM WAWANCARA, MENGKLAIM DIA AKAN ‘SWUNG’ PADA PEMAIN
Sebagai catatan, Barkley mengatakan dia tidak akan bekerja enam atau tujuh tahun lagi, bahkan enam atau tujuh tahun yang lalu. Meski dia bercanda tentang mencari cara untuk dipecat, dia tampaknya masih benar-benar menikmati karyanya di “Inside the NBA”, yang ditayangkan di studio sebelum, selama, dan setelah Final NBA di ABC untuk pertama kalinya.
Dalam skenario terbaik dari kedua dunia, Barkley sekarang muncul di platform ESPN tanpa benar-benar bekerja untuk perusahaan tersebut. “Inside the NBA” tetap menjadi produksi TNT yang dilisensikan ESPN tanpa kendali editorial, mirip dengan “Pat McAfee Show”.
Dan bahkan jika ESPN bisa memecat Barkley, hal itu tidak akan terjadi.
Charles Barkley berdiri di tee box kedua pada putaran pertama American Century Championship di Lapangan Golf Edgewood Tahoe di Stateline, Nev., pada 11 Juli 2025. (Eakin Howard/Getty Images)
INILAH BAGAIMANA PAT MCAFEE MELAMPAUI STEPHEN A SMITH SEBAGAI WAJAH ESPN | BOBBY BURACK
Ini bukan hanya pertama kalinya Barkley tampil dalam liputan Final NBA, tapi juga pertama kalinya di dalam bertahun-tahun bahwa ESPN dan pemirsanya tampaknya benar-benar puas dengan acara studio jaringan tersebut.
Selama lebih dari satu dekade, ESPN telah mencoba membangun pertunjukan sebelum pertandingan dan turun minum yang mampu bersaing dengan “Inside the NBA” dari TNT. Jaringan ini menelusuri hampir semua tokoh bola basket utama dalam daftarnya, termasuk Magic Johnson, Michael Wilbon, Stephen A. Smith, Bill Simmons, dan Jalen Rose. Tidak ada kombinasi yang berhasil.
ESPN juga menelusuri daftar panjang pembawa acara. Sage Steele adalah orang yang paling dekat untuk menstabilkan pertunjukan, tetapi jaringan kemudian beralih ke Michele Beadle, Maria Taylor, dan kemudian Malika Andrews. Bahkan mereka berencana mengangkat Rachel Nichols sebelum dia diturunkan jabatannya karena warna kulit putihnya pasca kematian George Floyd. Tidak, serius. Itulah yang terjadi.
Charles Barkley menyaksikan sebelum Oklahoma City Thunder dan Indiana Pacers bermain di Game Keempat Final NBA 2025 di Gainbridge Fieldhouse di Indianapolis, Ind., pada 13 Juni 2025. (Maddie Meyer/Getty Images)
KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDUH APLIKASI FOX NEWS
Terakhir, ESPN mempunyai kesempatan untuk menghentikan produksi internalnya dan melisensikan “Inside the NBA” setelah TNT mengabaikan perpanjangan hak NBA-nya setelah musim 2025.
Seperti yang diharapkan, “Inside the NBA” telah secara dramatis meningkatkan cakupan Final NBA ESPN. Barkley tetap menjadi bintang acara terbesar.
Oleh karena itu, lelucon apa pun tentang payudara Cardi B atau “wanita besar di San Antonio” akan ditoleransi – sebagaimana mestinya.
