Chicago Cubs terbiasa dengan hal-hal baik yang terjadi ketika Seiya Suzuki dan Pete Crow-Armstrong terlibat dalam permainan yang sama.
The Cubs unggul 8-0 tahun lalu ketika kedua pemain melakukan homered, dan meskipun Suzuki dan Crow-Armstrong belum mendapatkan awal ofensif yang mereka inginkan pada tahun 2026, mereka melakukan home run dalam inning berturut-turut pada Rabu malam melawan Athletics.
Ini adalah kejutan yang dibutuhkan Cubs – tetapi tidak ada yang mudah bagi mereka. Seperti yang sering terjadi dalam sebulan terakhir, Cubs tersingkir pada enam inning terakhir dengan kekalahan telak 5-4 dalam 10 inning di Wrigley Field.
The Cubs (32-30) belum pernah memenangkan satu seri pun sejak 4-7 Mei, ketika mereka menyapu Cincinnati Reds. Sejak itu mereka telah kalah tujuh seri, tersapu dua kali, dan membagi satu seri empat pertandingan. Mereka unggul 5-18 setelah regangan 20-3.
“Kami tidak bermain cukup baik untuk memenangkan banyak pertandingan bisbol,” kata manajer Craig Counsell. “Anda harus mendapatkannya, dan kami tidak mendapatkannya. Maksud saya, ini bukan serangkaian nasib buruk yang besar. Kami tidak mendapatkan kemenangan, tentu saja.”
“Jadi memenangkan seri, hanya dengan menampilkan permainan bisbol yang bagus, kita harus melakukannya. Lintasan musim ini adalah, ini merupakan musim yang aneh dalam hal rekor pukulannya. Kami tahu itu. Tapi kami tidak bermain bisbol dengan cukup baik untuk memenangkan pertandingan.”
The Cubs, yang kalah delapan pertandingan berturut-turut di Wrigley, memiliki rekor 26-0 saat memimpin setelah tujuh babak musim ini. Caleb Thielbar, pemain kidal yang biasanya dapat diandalkan, ditandai untuk dua run pada set kedelapan, dan A membawa pulang pelari babak tambahan pada set ke-10 dari pemain kidal Ethan Roberts.
The Cubs memiliki dua peluang untuk menyamakan kedudukan setelah pelari pinch Kevin Alcantara melaju ke posisi ketiga melalui umpan jauh Nico Hoerner untuk menjadi center untuk yang pertama keluar di posisi terbawah ke-10.
Crow-Armstrong menyerang bola curveball pereda Justin Sterner, dan Alex Bregman, setelah melakukan pelanggaran pada dua lemparan yang tidak bisa dia jaga dengan adil di garis kiri lapangan, berbaris ke kanan untuk mengakhiri permainan.
“Kami hanya tidak mengumpulkan cukup banyak pukulan berkualitas secara berturut-turut,” kata Bregman. “Saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik melawan starter (Jeffrey Springs) tetapi tidak cukup.
“Semua orang hadir setiap hari untuk mengejar prestasi dan mengembangkan kemampuan mereka serta menjadi lebih baik dan bersaing, namun kami belum melakukan eksekusi. Hal ini disebabkan oleh kurangnya eksekusi, dan kita semua harus menjadi lebih baik di sini. Itu dimulai dari saya.”
Pemain kidal Colin Rea melakukan bagiannya, membatasi A menjadi dua run dan empat hit dalam 5 1/3 inning. Homer solo Suzuki di set kedua dan homer dua kali Crow-Armstrong di set ketiga dengan cepat menghapus keunggulan 2-0 A. Suzuki mencatatkan 92 penampilan plate di antara home run, terakhir kali terjadi pada 8 Mei.
“Maksud saya, saya mencoba untuk konsisten,” kata Suzuki melalui penerjemah Edwin Stanberry. “Sudah lama berlalu, tapi saya senang hal itu terjadi hari ini dan mudah-mudahan saya bisa menjaga konsistensi itu di sana.”
Dengan 100 pertandingan tersisa di musim reguler, Cubs dapat mempertahankan pendekatan gambaran besar dan yakin mereka memiliki cukup waktu untuk membalikkan keadaan dan mencapai tujuan mereka. Namun, semakin lama kejadian buruk ini berlanjut, landasan untuk menghindari selip semakin berkurang.
Jika mereka dapat menghindari sapuan nilai A pada hari Kamis, Cubs akan memainkan 12 pertandingan berturut-turut melawan San Francisco Giants dan Colorado Rockies, yang persentase kemenangannya 0,387 dan 0,381 adalah dua yang terburuk di Liga Nasional.
Tidak ada formula khusus untuk mengeluarkan Cubs dari kebiasaan ofensif ini. Mereka tetap yakin bahwa produksi mereka akan berubah dan berfokus pada hal-hal positif, meskipun saat ini rasanya tidak banyak hal positif yang terjadi.
“Ketika grup secara keseluruhan sedang berjuang dan Anda merasakannya, ini adalah tempat yang sulit,” kata Ian Happ, yang mencatatkan pukulan ke-1.000 dalam karirnya dalam kekalahan tersebut. “Semua orang ingin menyelesaikan pekerjaannya, semua orang ingin datang dan membantu, dan memberi tekanan lebih besar tidak akan pernah membantu. Saya memiliki kepercayaan penuh pada susunan pemain ini dan pelanggaran ini, dan kami akan membantu staf pitching ini sepanjang tahun. Kami akan menjalankannya, dan begitu berhasil, maka akan berhasil.
“Bermain sebaik yang kami lakukan di awal telah memberi kami bantalan untuk menghadapi situasi ini. Anda bermain buruk di awal dan Anda mengalami hal ini dan musim sudah berakhir, jadi kami tidak berada di posisi itu sama sekali. Kami baik-baik saja. Ini tentang besok.”
