Ribuan orang berbondong-bondong ke Pangkalan Angkatan Udara Mountain Home untuk menghadiri Pertunjukan Udara Gunfighter Skies 2026, yang menampilkan penerbangan militer dan membina hubungan masyarakat.
MOUNTAIN HOME, Idaho — Ribuan penonton berkumpul di Pangkalan Angkatan Udara Mountain Home akhir pekan ini saat jet menderu di atas kepala untuk Pertunjukan Udara Gunfighter Skies 2026, menampilkan penerbangan militer dan membawa masyarakat ke pangkalan tersebut.
Di antara pilot yang tampil adalah pilot Angkatan Laut AS Kevin Lynch, yang kepribadiannya cepat terhubung dengan penonton.
“Namaku Letnan Kevin Lynch. Tanda panggil — Lil Sebastian,” kata Lynch.
“Namaku diambil dari nama kuda mini Taman dan Rekreasikarena aku tidak berguna seperti kuda mini, tapi orang-orang tetap mencintaiku,” imbuhnya sambil tertawa.
Lynch menerbangkan Boeing EA-18G Growler, versi khusus dari F-18 yang dirancang untuk misi peperangan elektronik.
“Kami adalah satu-satunya pesawat serang elektronik di seluruh DOD,” kata Lynch. “Kami dapat mendeteksi tanda radar, dan sebagai tambahan, kami menggunakan pod kami sendiri untuk memblokir radar tersebut guna memastikan bahwa kami tetap tidak terdeteksi.”
Alih-alih melakukan operasi tempur, Lynch dan timnya melakukan demonstrasi udara untuk umum.
“Ini adalah kombinasi dari berlari cepat ke titik rendah – 500 kaki, 1.000 kaki – dan kemudian dua manuver yang Anda lihat di dekat kerumunan adalah manuver Cobra dan taktik lemparan,” katanya.
Pesawat lain ikut serta dalam demonstrasi tersebut, termasuk pesawat F-15E Mountain Home dan pesawat A-10 Thunderbolt II dari Gowen Field.
“Kami di sini untuk merayakan 250 tahun kekuatan udara,” kata Wakil Direktur Pertunjukan Udara Amanda Finster.
Dia mengatakan Gunfighter Skies 2026 adalah perayaan sejarah penerbangan dan gambaran kemampuan Angkatan Udara modern.
“Ya, kami punya banyak burung perang di sini,” kata seorang penyelenggara. “Kami mendapatkan B-51 dan beberapa pesawat lainnya.”
Pengunjung juga menjelajahi tampilan statis, termasuk Boeing B-52 Stratofortress, yang memungkinkan pengunjung melihat pesawat militer dari dekat.
“Untuk dapat mengajak seluruh komunitas ke sini selama dua hari ke depan sangatlah penting bagi mereka untuk melihat semua hal hebat yang dapat (dilakukan) oleh Angkatan Udara,” katanya.
Finster juga menekankan pentingnya keterlibatan masyarakat.
“Hubungan masyarakat adalah salah satu hal yang dibanggakan oleh Pangkalan Angkatan Udara Mountain Home,” kata Finster.
Selain demonstrasi penerbangan, acara ini juga mencakup pameran STEM yang menampilkan aktivitas langsung yang bertujuan untuk menginspirasi pilot dan insinyur masa depan.
“Mendapatkan tos dari anak-anak, sungguh luar biasa melihat percikan semangat mereka terhadap pesawat ini,” kata penyelenggara.
Saat hari berakhir, banyak penonton yang berjejer di pagar menunggu tampilan terakhir Thunderbirds Angkatan Udara Amerika Serikat saat mereka memamerkannya.
Acara tersebut akan berlangsung kembali pada hari Minggu dengan acara yang sama.
Ketika ditanya apakah ada rencana pertunjukan udara untuk kembali ke Pangkalan Angkatan Udara Mountain Home di masa depan, Finster berkata, “ya, Pangkalan Angkatan Udara Mountain Home sangat bersemangat untuk mengadakan pertunjukan udara lainnya dalam waktu dekat.”
