Babak sistem gugur Piala Dunia FIFA 2026 secara resmi dimulai pada hari Minggu dengan pertandingan bersejarah babak 32 besar di Stadion Los Angeles. Kanada dan Afrika Selatan akan bermain di babak sistem gugur Piala Dunia putra untuk pertama kalinya dalam sejarah masing-masing.
Tuan rumah bersama Kanada memasuki pertandingan setelah finis kedua di Grup B. Pasukan Jesse Marsch gagal memuncaki grup – dan keunggulan kandang di Vancouver – setelah kalah telak 2-1 dari Swiss di final grup mereka.
Sementara itu, Afrika Selatan melakukan salah satu kejutan terbesar turnamen ini di Grup A, mengamankan tiket mereka dengan kemenangan 1-0 atas Korea Selatan untuk merebut posisi runner-up.
Inilah semua yang perlu diketahui tentang pertandingan hari ke-18.
Kapan: Minggu, 28 Juni, 15.00 ET
Dimana: Los Angeles
TV: Rubah
Sungai kecil: Tonton tiga hari gratis di FOX One
Kanada akan berusaha memaksimalkan penampilan knockout Piala Dunia pertama mereka ketika mereka tampil di Stadion Los Angeles.
Pasukan Jesse Marsch menghasilkan delapan gol selama babak penyisihan grup, dengan enam gol terjadi saat melawan Qatar. Meskipun sepasang pertahanan yang gagal di awal babak kedua melawan Swiss membuat mereka kehilangan posisi teratas di grup pada hari Rabu, Kanada membuktikan bahwa mereka dapat mengerumuni lawan dan menghasilkan tekanan menyerang, yang harus mereka tiru untuk maju ke Babak 16 Besar.
Kunci bagi Kanada adalah melaksanakan permainan transisi mereka tanpa gelandang Ismaël Koné, yang absen selama sisa turnamen karena patah kaki. Marsch akan sangat mengandalkan kekuatan serangannya di lini depan, termasuk penyerang Juventus Jonathan David dan striker Southampton Cyle Larin, untuk menembus pertahanan Afrika Selatan yang disiplin.
Untuk Afrika Selatan, Bafana Bafana dari Hugo Broos telah melampaui ekspektasi untuk mencapai sejauh ini. Bersaing di Piala Dunia pertama mereka sejak menjadi tuan rumah pada tahun 2010, Afrika Selatan melaju dengan mengedepankan postur pertahanan yang keras kepala, hanya menguasai 30% penguasaan bola melawan Korea Selatan namun berhasil mempertahankan kemenangan 1-0.
Bafana Bafana akan menyambut kembalinya gelandang kunci Teboho Mokoena dari skorsing untuk menjadi jangkar di ruang mesin, meskipun penyerang veteran Themba Zwane tetap absen karena larangan kartu merahnya melawan Meksiko.
Sementara Kanada memasuki pertandingan sebagai favorit taruhan, kemampuan Afrika Selatan untuk menekuk tetapi tidak mematahkan pertahanan membuat runner-up Grup A mendapat wild card. Jika tim asuhan Hugo Broos bisa menggagalkan lini depan Kanada dan memaksa mereka melakukan kesalahan, mereka bisa maju.
Pemain Untuk Ditonton
Superstar Kanada ini belum melakukan debutnya di Piala Dunia tahun ini, tapi hal itu bisa berubah di babak sistem gugur. Alphonso Davies diharapkan bermain dan berada di bangku cadangan saat Kanada kalah 2-1 dari Swiss, namun secara misterius tidak melakukannya. “Saya pikir Alphonso Davies akan siap untuk pertandingan berikutnya,” kata Marsch setelah kekalahan dari Swiss. Kanada telah mencapai sejauh ini tanpa Davies, tetapi dengan kehidupan turnamen mereka yang dipertaruhkan, ia harus mendapatkan menit bermain baik sebagai starter atau pemain pengganti.
Thapelo Maseko menjadi pahlawan bagi Afrika Selatan, mencetak gol kemenangan melawan Korea Selatan yang mengirim Bafana Bafana ke babak sistem gugur untuk pertama kalinya. Pada usia 22 tahun, ia menjadi pencetak gol termuda Afrika Selatan di Piala Dunia dan meski usianya masih muda, Afrika Selatan kemungkinan akan membutuhkan momen besar lainnya untuk bisa melaju ke Babak 16 Besar.
