INDIANAPOLIS — Saat para eksekutif kantor depan dan perwakilan pemain bertemu di lobi, kamar hotel, dan lorong gabungan kepanduan NFL, sebuah tradisi tahunan kembali terjadi.
Spekulasi mengenai pergerakan tim selanjutnya dan tujuan pemain selanjutnya seringkali jauh melampaui kenyataan kesepakatan yang akan terwujud dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Namun spekulasi tersebut biasanya tidak muncul begitu saja. Lebih seringnya, hal ini mencerminkan percakapan yang dilakukan tim satu sama lain dan dengan agen pemain, karena masing-masing pihak memikirkan apa yang mungkin dilakukan dengan mendiskusikan banyak rencana yang tidak mungkin dilakukan.
Iklan
Jadi dengan terbentuknya pasar quarterback agen bebas yang tidak biasa, mari kita uraikan beberapa desas-desus yang terjadi melalui pertemuan gabungan — dengan pengakuan bahwa sebagian besar akan mencapai puncak realitasnya dalam pertemuan tim minggu ini.
Inilah yang Yahoo Sports dengar dari para pelatih, eksekutif, dan evaluator personel di Indianapolis:
Malik Willis punya pilihannya
Seleksi putaran ketiga Tennessee Titans tahun 2022 adalah primadona di antara para quarterback yang saat ini akan mencapai agen bebas. Dua musim Malik Willis di Green Bay mencerminkan seorang quarterback yang mampu mempertahankan produksi dalam permainan spot, apakah cedera Jordan Love mengharuskan Willis masuk untuk seri, di akhir pertandingan dia tidak memulai atau beberapa minggu sebagai starter. Daya tarik Willis di pasar di mana permintaan quarterback melebihi pasokan seharusnya membantunya mengamankan nilainya, namun para eksekutif tetap terpecah mengenai apa yang bisa dia perintahkan. Salah satu eksekutif NFC mengatakan mereka akan terkejut jika gaji tahunan rata-rata Willis mencapai $30 juta, sementara seorang eksekutif dari tim NFC lainnya mengatakan mereka akan terkejut jika gaji Willis mencapai $30 juta. tidak mencapai $30 juta.
Seorang eksekutif AFC mengemukakan satu pertimbangan yang dapat mempengaruhi keputusan Willis di antara para pelamar. Meskipun Willis dapat memilih untuk pergi ke penawar tertinggi, eksekutif tersebut mencatat bahwa dua tahun Willis di Tennessee tanpa banyak peluang menunjukkan kepadanya bagaimana rasanya berada di lingkungan yang tidak siap untuk kesuksesan quarterback. Mungkinkah hal itu menjauhkan Willis dari langkah seperti Justin Fields, di mana Jets membayar mahal Fields di luar musim lalu tetapi tidak memiliki ekosistem yang membantu, dan menuju langkah seperti yang dilakukan Baker Mayfield dan Sam Darnold dengan tim yang lebih siap untuk menang?
Iklan
Awalnya, evaluator mematok Willis ke Miami Dolphins sebagai mantan petinggi Packers menjadi manajer umum mereka (Jon-Eric Sullivan) dan pelatih kepala (Jeff Hafley). Arizona juga mengangkat alis ketika Mike LaFleur, saudara dari pelatih kepala Packers Matt LaFleur, mengambil pekerjaan itu. Arizona memiliki lebih banyak bakat dalam menyerang tetapi tidak ada yang merasa siap untuk berkembang.
Kirk Cousins mengangkat lantai
Manajer umum Atlanta Falcons Ian Cunningham mengonfirmasi pada hari Selasa bahwa tim akan melepaskan Kirk Cousins pada 11 Maret dan “kami tidak akan merekrut kembali Kirk.” Harapkan Cousins menarik minat para pelamar, baik itu Minnesota Vikings yang ingin memasangkan JJ McCarthy dengan seorang veteran atau New York Jets dan pelatih kepala Aaron Glenn yang masa depan multi-tahunnya mungkin tidak terjamin.
Seorang asisten pelatih yang menghadapi Cousins musim lalu mengatakan Cousins terlihat lebih baik pada tahun 2025 daripada 2024, dengan lebih banyak waktu yang hilang dari cedera Achilles pada tahun 2023.
Iklan
“Mereka fungsional, mereka mengalirkan bola dengan baik,” kata sang asisten. “Kemenangan empat pertandingan berturut-turut dan termasuk kemenangan melawan Rams, itu bukanlah suatu kebetulan.”
Salah satu alasan Jets mungkin tertarik? Sepupu akan segera menaikkan posisi mereka, mungkin menjembatani kesenjangan sampai kelas draft quarterback 2027 lebih dalam dari tahun ini membantu batas atas New York. Jets mempekerjakan mantan pelatih kepala Indianapolis Colts dan Carolina Panthers, Frank Reich untuk mengoordinasikan serangan mereka. Kekuatan Cousins dalam mengeksekusi permainan yang dirancang, mengajak rekan satu tim masuk dan keluar dari kerumunan, membaca liputan dan mengidentifikasi perubahan dalam perlindungan dapat memungkinkan Jets memaksimalkan skema Reich.
Perdebatan Kyler Murray vs. Tua Tagovailoa
Pelatih dan eksekutif terpecah dalam memilih quarterback mana yang tampaknya akan segera dibebaskan. The Cardinals dan Dolphins masing-masing menutup Kyler Murray dan Tua Tagovailoa, pada akhir tahun 2025. Dengan demikian, mereka menghindari jaminan cedera lebih lanjut tetapi memiliki insentif untuk melepaskan quarterback mereka sebelum jaminan tambahan dipicu. Di antara tiga sumber yang mencakup suara pelatih dan eksekutif NFC dan AFC, dua lebih memilih Murray daripada Tagovailoa dan satu lebih memilih Tagovailoa. Kubu Murray menekankan bagaimana mobilitas dan permainannya yang di luar struktur menekankan pertahanan bahkan jika dia sedang berada dalam kondisi puncak atletiknya. Murray adalah “gelandang yang tidak ingin Anda miliki,” kata seorang eksekutif tingkat tinggi AFC, “dan gelandang yang tidak ingin Anda hadapi.” Yang lain berpendapat bahwa rasa frustrasi yang ditimbulkan Murray adalah pertahanan dan mengapa hal itu kemungkinan akan memberinya pekerjaan awal lagi.
Iklan
Kubu Tagovailoa lebih menyukai akurasi dan kepemimpinan gelandang Miami itu dibandingkan Murray.
“Ini adalah orang yang tidak jauh dari persentase penyelesaian 70%,” kata asisten NFC. “Peringkat pengumpan lebih dari 100. Dia melakukan pelanggaran yang eksplosif. Tampaknya dia setidaknya lebih peduli.”
Seorang eksekutif tingkat tinggi AFC mengatakan mereka yakin kedua gelandang tersebut mengajukan pertanyaan tentang ketahanan, tetapi pertanyaan Tagovailoa lebih jelas. Sang eksekutif melihat film Tagovailoa pada tahun 2025 tidak hanya menunjukkan peningkatan omset tetapi juga menunjukkan penurunan fisik pemain.
Bisakah pelamar memaksa 49ers menyerahkan Mac Jones?
Nantikan harga penawaran yang lebih jelas pada quarterback string kedua San Francisco 49ers. Namun sama seperti Sam Darnold yang menghidupkan kembali kariernya di bawah asuhan Kyle Shanahan, musim 2025 yang dijalani Mac Jones memberikan kepercayaan diri kepada tim bahwa dia siap melakukan hal yang sama. 49ers unggul 5-3 dengan Jones saat ia membimbing tim melewati turf toe Brock Purdy. Itu membuatnya sangat berharga bagi 49ers — dan bagi orang lain. San Francisco tidak membutuhkan untuk memperdagangkannya akan menambah biaya. 49ers, dengan Purdy dan sebelumnya, memiliki sejarah yang terbukti mengandalkan quarterback cadangan mereka. Namun, dengan Willis yang menduduki puncak pasar agen bebas, Jones menawarkan pemain yang lebih terbukti. Shanahan mengatakan pada akhir Januari bahwa “Anda selalu mendengarkan orang dan menawarkan perdagangan, tapi… Saya akan sangat terkejut jika Mac tidak ada di sekitar kita tahun depan.” Manajer umum John Lynch menggemakan sentimen yang sama.
Harapkan penawaran datang minggu ini.
Seperti yang dikatakan oleh salah satu eksekutif NFC: Ada harganya.
