Ulasan ‘Wonder Man’: Kisah Hollywood yang membumi menunjukkan mengapa MCU TV adalah yang terbaik

Jangan hentikan saya jika Anda pernah mendengar yang ini sebelumnya, karena memang saya termasuk orang yang memecahkan rekor dalam hal ini, tapi saya lebih memilih serial televisi Marvel, yang cenderung cepat, orisinal, dan tidak dapat diprediksi, dibandingkan filmnya, yang cenderung tidak demikian. “Loki,” “Ms. Marvel,” “Moon Knight,” “Echo,” “WandaVision” dan spin-off-nya “Agatha All Seiring” — semuanya (antara lain) layak untuk ditonton, bahkan yang dibuang setelah satu musim.

Untuk mengembangkan cerita yang lebih panjang dengan biaya yang lebih sedikit, para pembuat acara TV harus kreatif dan kreatif dengan sumber daya mereka, sehingga mereka berinvestasi pada karakter dan ide dibandingkan efek dan aksi khusus. Mereka berfokus pada tokoh-tokoh sekunder atau ansambel yang tidak akan pernah diberi fitur teatrikal untuk mereka bawakan, khusus tentang budaya dan keluarga dan tempat, dan sering kali kurang bergantung pada Marvel Cinematic Universe, dengan fase dan tahapannya, persilangan dan promosi silang serta rencana pemasaran jangka panjang. Dengan konsep yang lebih tinggi dan lebih membumi daripada film, mereka sendiri menarik, sampai pada titik di mana, ketika mereka akhirnya menaiki kereta multi-mega-serial Marvel, saya menganggapnya mengecewakan.

“Wonder Man,” yang delapan episodenya tayang perdana sekaligus pada hari Selasa di Disney+, mungkin adalah serial yang paling membumi. Dibuat oleh Destin Daniel Cretton (“Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings”) dan Andrew Guest (yang telah menulis untuk “Community” dan “Brooklyn Nine-Nine”), serial ini (umumnya) manis, kisah yang melucuti aktor-aktor di Hollywood, dilengkapi dengan detail bisnis gambar yang Anda tidak perlu menjadi au fait dengan MCU untuk menghargainya. Ada beberapa hal yang mungkin berguna untuk diketahui, namun Anda dapat menyelesaikan segala hal yang penting melalui konteks. (Penduduk setempat akan menikmati bermain Temukan Lokasinya.)

Yahya Abdul-Mateen II memerankan Simon Williams, yang semasa kecil menjadi penggemar pahlawan super film B bernama Wonder Man — bukan pahlawan super “nyata”, dalam kenyataan ini, hanyalah fiksi. Sekarang di usia 30-an, dia adalah aktor yang sedang berjuang di Hollywood, cukup baik untuk mendapatkan peran kecil dalam episode “American Horror Story”, tetapi tidak cukup pintar untuk tidak memperlambat produksi dengan pertanyaan dan saran ketika yang perlu dia lakukan hanyalah menyampaikan beberapa baris sebelum monster menggigit kepalanya. Dia langsung kehilangan peran dan pacarnya setelahnya.

Mengambil pertunjukan siang kebangkitan “Midnight Cowboy,” dia bertemu Trevor Slattery (Ben Kingsley), yang kembali dari peran Mandarin – yaitu, dia berperan sebagai teroris bernama Mandarin, percaya bahwa itu hanya pekerjaan – di “Iron Man 3” dan memberikan bantuan komedi yang menarik dalam “Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings.” Karakter di sini lebih sempurna, sesuatu yang berantakan (tapi 13 tahun sadar, dia suka menunjukkan), serius tapi bukan lelucon. Sebelum semuanya menjadi buruk, Trevor berperan sebagai King Lear (di Croydon), muncul di “Coronation Street” dan dalam film bersama Glenda Jackson, tampil di Broadway dalam “The Skin Our Teeth” dan sempat menjadi pemeran utama dalam acara rumah sakit bersama Joe Pantoliano, yang sangat lucu memerankan dirinya sendiri.

Slattery memberi tahu Simon bahwa direktur seni Eropa Von Kovak (Zlatko Burić) sedang me-reboot Wonder Man, peran yang menurut Simon dilahirkan untuk dimainkan. Dia akhirnya mengejar agennya yang tidak yakin, Janelle (X Mayo), dan membujuk audisi — di mana dia kembali bertemu Trevor, mengikuti audisi untuk Barnaby, teman Wonder Man, atau sahabat karib atau semacamnya. Ada roda di belakang roda dalam pengaturan ini, beberapa di antaranya mungkin memerlukan sedikit pelumas, tetapi untuk sebagian besar seri, roda tersebut berdecit ke samping. Di atas segalanya, ini adalah kisah cinta — “Midnight Cowboy,” bukan pilihan yang disengaja, lebih merupakan batu ujian daripada film Marvel mana pun.

Simon memang memiliki kekuatan – benda-benda berguncang, pecah, atau meledak di sekelilingnya saat dia kesal, dan kekuatannya bisa menjadi super di tempat yang sempit – yang menempatkannya dalam pengawasan Departemen Pengendalian Kerusakan, yang diwujudkan oleh Arian Moayed sebagai P. Cleary, yang ingin menahannya. Namun dia kesulitan merahasiakannya, terutama mengingat sesuatu yang disebut Klausul Penjaga Pintu — sejarahnya ditetapkan dalam episode sidebar, sebuah dongeng peringatan Hollywood dengan Josh Gad sebagai dirinya sendiri — yang melarang siapa pun yang memiliki kekuatan super untuk bekerja di film atau televisi, semua itu adalah tujuan hidup Simon.

Hanya ada sedikit tindakan, dan Anda tidak akan melewatkannya. Nasib dunia tidak pernah dipertanyakan, namun panggilan balik untuk audisi kedua berarti segalanya. Satu-satunya karakter berkostum adalah aktor yang memainkan karakter berkostum; satu-satunya penjahat, selain birokrasi yang berusaha untuk membawanya masuk, adalah keraguan dan sifat mudah marah Simon sendiri. Seiring kemajuan, Trevor akan menjadi mentor bagi Simon. Seperti biasa dalam kisah cinta dan persahabatan, pengkhianatan akan terungkap, tetapi jika Anda pernah melihat beberapa kisah seperti itu, Anda tahu bagaimana kelanjutannya, dan akan senang jika hal itu terjadi.

Baik mendiskusikan teknik akting atau lalu lintas yang mereka lalui di Hollywood Boulevard (Trevor: “Mungkin Hollywood Bowl.” Simon: “Sudah terlambat untuk Bowl.” Trevor: “Biasanya Bowl. Saya ingat pernah melihat Cher di sana — menakjubkan. Chaka Khan, sekarang ada seorang wanita”), Abdul-Mateen dan Kingsley bekerja sama dengan baik; energi mereka saling melengkapi, santai dan longgar versus bekerja keras dan ketat dan, tentu saja, masing-masing akan memiliki sesuatu untuk diajarkan satu sama lain tentang siapa mereka dan bisa menjadi apa mereka. Saya benar-benar mencemaskan mereka, sebagai teman, lebih dari sekadar bertanya-tanya bagaimana pahlawan super (atau tim) ini dan itu bisa mengalahkan (atau tim) penjahat super itu.

“Ide-ide kita tentang pahlawan dan dewa, mereka hanya menghalangi,” kata Von Kovak, menempatkan sejumlah aktor yang penuh harapan melalui langkah mereka, dan pada dasarnya berbicara untuk serial yang dia ikuti. “Terlalu sulit untuk memahaminya. Mari kita temukan manusia di baliknya.”