“Celebrating Pat Summitt: Live Reunion Special,” disponsori oleh Eli Lilly and Company, akan tayang perdana pada hari Minggu pukul 7 malam ET di ESPN2 dan akan tersedia untuk streaming di Aplikasi ESPN.
“Breaking Glass: The Pat Summitt Story,” dari sutradara Dawn Porter, tayang perdana di ESPN2 pada hari Minggu pukul 17:30 ET.
Pada awal tahun 1997, saya menghadapi salah satu keputusan tersulit dalam hidup saya hingga saat itu. Saya bangga pada diri saya sendiri karena bisa tegas dan siap menghadapi apa pun — namun saya benar-benar bingung antara mewujudkan impian NFL saya dan bertahan di Knoxville selama satu tahun lagi.
Setelah musim junior saya di Tennessee, saya pulang ke New Orleans untuk liburan musim dingin. Pada saat itu, saya cenderung memasuki draft NFL. Lalu aku kembali ke kampus, kembali ke teman-temanku, kembali ke kehidupan kampus. Saya tidak yakin saya siap untuk mengakhiri bab ini.
Saya terkoyak, jadi saya berpaling pada seseorang yang saya percayai dan kagumi: Pat Summitt.
Itu adalah pertengahan musim reguler yang menantang bagi Lady Vols. Setelah meraih gelar nasional, mereka kalah lima dari delapan pertandingan pada satu titik. Pada pertengahan Januari, mereka keluar dari 10 besar untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade. Tak perlu dikatakan lagi, Pat Summitt punya banyak hal.
Saya tidak tahu apa yang saya harapkan ketika saya pergi ke kantornya untuk meminta nasihat hari itu. Dia bisa saja memberikan saya kesulitan untuk tetap tinggal di Tennessee, sebuah sekolah yang dia anggap sebagai rumahnya sejak mengambil alih program tersebut pada tahun 1974 pada usia 22 tahun. Mungkin dia akan menawarkan sedikit kata-kata semangat dan mengirim saya dalam perjalanan.
Tapi itu bukan Pat. Saya duduk di kantornya selama dua jam, menyerap kata-kata bijaknya. Dia punya bakat untuk membuatmu langsung merasa nyaman.
Dia juga memiliki kemampuan luar biasa untuk menghilangkan keraguan. Tatapan itu bisa menenangkan ruangan. Itu bisa memberi tahu Anda sesuatu tentang diri Anda.
Pertemuan itu membantu saya memahami bahwa saya ingin kembali ke Knoxville untuk satu musim lagi. Itu juga memperkuat persahabatan seumur hidup yang disayangi.
Dan tentu saja, Pat entah bagaimana membalikkan musim itu dan Lady Vols memenangkan gelar nasional kedua berturut-turut.
Saya memiliki begitu banyak kenangan yang tak tergantikan dari tahun terakhir di Tennessee. Di antara mereka, saya berada di kampus ketika “Three Meeks” — Tamika Catchings, Semeka Randall dan Chamique Holdsclaw — menyelesaikan tiga gambut yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan musim 39-0 yang luar biasa pada 1997-98.
Saya dan rekan satu tim senang menonton pertandingan mereka. Kita masing-masing pasti bangga menyebut Pat Summitt sebagai pelatih kita. Saya yakin dia akan berhasil dalam olahraga apa pun.
Pat dengan berani mengumumkan diagnosisnya pada tahun 2011 dan segera setelah meluncurkan The Pat Summitt Foundation. Di tengah perjuangannya yang berani, dia berupaya membantu mengurangi stigma seputar penyakit Alzheimer.
Satu dekade setelah kematiannya, kami terus berjuang demi kepentingannya. Saya sangat bangga menjadi salah satu ketua kehormatan yayasannya. Hingga saat ini, yayasan tersebut telah memberikan lebih dari $6 juta kepada organisasi nirlaba yang berkomitmen pada penelitian, perawatan pasien, dan kesadaran. Pada saat yang sama, para pemimpin di komunitas layanan kesehatan membantu memajukan pembicaraan seputar kesehatan otak, deteksi dini, perawatan proaktif, dan dialog berkelanjutan dengan para profesional medis.
Ada ironi yang kejam dalam kenyataan bahwa seseorang yang menciptakan kenangan tak terlupakan bagi orang lain telah kehilangan ingatannya sendiri. Namun itu juga mengapa sangat penting untuk menghormati ingatannya dan merayakan warisannya.
Dia membawa pulang delapan gelar nasional, tampil di 18 Final Four dan memenangkan 1.098 pertandingan. Dia mengubah bola basket wanita dan mengantarkan era baru dalam olahraga wanita. Namun bagi kita yang mengenal Pat Summitt, pengaruhnya terhadap orang lainlah yang mendefinisikan orang luar biasa ini.
Saya sangat bangga mempersembahkan “Celebrating Pat Summitt: Live Reunion Special.” Mendengar cerita dari malam itu membawa kembali banyak kenangan indah. Saya harap ini memberikan gambaran sekilas tentang apa yang membuatnya menjadi orang yang langka.
Di kantor saya, saya menyimpan sedikit koleksi memorabilia. Di ruangan itu, saya memiliki dua bola basket yang ditandatangani Pat Summitt untuk anak-anak saya. Itu adalah pengingatku akan seseorang yang beruntung bisa kutelepon sebagai teman.
