Akhir pekan liburan musim semi yang sangat sibuk sedang berlangsung, dan para pelancong harus menanggung antrean panjang di beberapa bandara nasional bahkan ketika Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan para pekerja Administrasi Keamanan Transportasi harus mulai menerima gaji pada hari Senin setelah berminggu-minggu penutupan sebagian pemerintah.
Presiden Donald Trump mengeluarkan memo yang dijanjikan pada hari Jumat yang menyerukan agar pekerja TSA segera dibayar, namun pejabat serikat pekerja mengatakan ada kebingungan mengenai bagaimana langkah tersebut akan dilaksanakan. “Saya pikir salah satu pertanyaan dari angkatan kerja adalah, ‘Apakah ini sementara, atau apakah TSA didanai sepenuhnya sekarang?’” kata Johnny Jones, sekretaris-bendahara Dewan TSA 100 Federasi Pegawai Pemerintah Amerika.
Penutupan DHS telah menyebabkan hampir 500 karyawan TSA berhenti dan ribuan lainnya berhenti bekerja karena banyak dari mereka yang berjuang untuk membeli bahan bakar, perawatan anak, makanan dan perumahan, kata badan tersebut. Agen TSA telah melakukan pengorbanan besar untuk mengimbangi dampak finansial karena tidak dibayar selama beberapa minggu terakhir.
Ketika pegawai pemerintah terus menunggu gajinya, Presiden Nasional AFGE Everett Kelley mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu bahwa dia “tidak pernah merasa lebih muak dengan kegagalan kepemimpinan terpilih” dalam hidupnya.
“Ini bukanlah sebuah abstraksi. Mereka adalah ayah, ibu, dan putra-putri Amerika yang mengabdi pada negara kita setiap hari,” katanya. “Dan Kongres meninggalkan mereka tanpa gaji dan pergi berlibur selama dua minggu dengan biaya sepeser pun.”
Kekurangan staf TSA telah memicu antrian berjam-jam dan keluar masuk bandara. Orang-orang mengantri berjam-jam pada hari Jumat di bandara-bandara utama di kota-kota nasional, seperti Baltimore, Houston, New York dan Atlanta.
Bandara Internasional Thurgood Marshall Baltimore/Washington, sekitar 30 mil dari Capitol Hill, mengatakan “kami belum pernah mengalami waktu tunggu di pos pemeriksaan” seperti hari Sabtu, dan menyarankan pelancong akhir pekan untuk tiba empat jam sebelum jadwal keberangkatan mereka.
Lebih banyak agen ICE dikerahkan ke bandara Baltimore pada Sabtu sore untuk membantu di pos pemeriksaan keamanan dan mempercepat proses izin, kata Administrasi Penerbangan Maryland dalam sebuah pernyataan. Tim ICE akan membantu di pos pemeriksaan, serupa dengan tugas mereka di bandara lain, sementara pejabat TSA fokus pada pemeriksaan penumpang dan bagasi, tambah pernyataan itu.
Gubernur Maryland Wes Moore menekankan dalam sebuah pernyataan bahwa agen-agen tersebut tidak ada di sana untuk penegakan imigrasi. Dia meminta pemerintah federal untuk “bertindak bersama-sama, membayar petugas TSA, dan berhenti meminta agen ICE untuk melakukan pekerjaan yang jauh di luar lingkup mereka.”
Antrean TSA panjang di bandara BWI
Kevin, seorang pelancong dari Virginia, mengatakan kepada afiliasi CNN, WBAL, bahwa dia telah mengantri di luar bandara Baltimore dan masuk ke dalam untuk menghindari suhu dingin. “Ada bayi di luar, orang lanjut usia, orang yang menggunakan kursi roda, mereka kedinginan,” katanya.
“Kongres AS adalah aib. Aib mutlak. Kedua belah pihak,” ujarnya. “Ini adalah layanan yang cukup mendasar yang kami harapkan dari pemerintah kami dan Anda telah mengecewakan kami.”
Cuaca sejuk dan hembusan angin menyelimuti garis-garis yang menyerupai labirin baik di dalam maupun di luar bandara, sehingga menimbulkan kebingungan dan kekacauan. Para pelancong mengenakan jaket, selimut, dan celana olahraga, bayi-bayi digendong orang tua, dan anak-anak kecil berlarian.
Seorang wisatawan mengatakan dia mencoba untuk tidur siang di bantal lehernya sambil mengantri. “Kami sudah berada di sini sejak pukul 05.45. Sekali lagi kami ketinggalan pesawat karena dialihkan kemarin,” katanya kepada WBAL. “Jadi, ini adalah sebuah perjuangan, namun semua orang bersikap sangat gembira, atau berusaha untuk menjadi begitu gembira.”
Pada Sabtu sore, waktu tunggu di Bandara Internasional John F. Kennedy di New York dan Bandara Internasional Newark Liberty di New Jersey, keduanya sekitar 40 menit, menurut pelacak CNN. Di Orlando, Florida, waktu tunggu berkisar sekitar satu jam.
Di Bandara Antarbenua George Bush di Houston, garis keamanan sebelumnya membentang hingga hampir dua jam, menurut pelacak CNN. Bandara ini mendapatkan bantuan dari 32 Petugas Penempatan Nasional TSA, yang melakukan perjalanan untuk membantu bandara, namun bantuan tersebut tidak cukup untuk menutupi kekurangan staf, kata sistem bandara dalam pembaruan online.
Petugas penempatan terlihat tiba di bandara Houston pada Sabtu pagi, menurut afiliasi CNN, KPRC.
Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta, tempat antrean besar-besaran sering terjadi selama penutupan, memiliki waktu tunggu keamanan yang relatif singkat dan antrean yang lebih kecil pada Sabtu pagi.
Bill Musgrave, yang melakukan perjalanan ke Chattanooga, Tennessee, setelah penerbangannya dari Karibia setelah mengunjungi Maroko, mengatakan kepada CNN bahwa dia sangat terkejut setelah bersiap menghadapi kerumunan orang di Atlanta.
Namun ketika penutupan terus berlanjut dan pekerja TSA masih belum dibayar: “Pada bulan November, saya akan mengingatnya,” kata Musgrave.
Berikut perkembangan terkini:
-
Shutdown kemungkinan akan terus berlanjut: Anggota DPR dari Partai Republik mendorong rancangan undang-undang pendanaan Departemen Keamanan Dalam Negeri mereka sendiri pada Jumat malam setelah menolak kesepakatan yang disahkan oleh Senat dengan dukungan bipartisan. Versi DPR adalah langkah jangka pendek yang akan memperpanjang pendanaan untuk seluruh departemen selama delapan minggu. Anggota Senat dari Partai Demokrat telah mengatakan bahwa rencana Partai Republik di DPR akan terhenti begitu tiba di majelis mereka.
-
Agen ICE yang ditugaskan dapat berpindah ke peran baru: Agen Imigrasi dan Bea Cukai mungkin akan membantu agen TSA segera setelah menyelesaikan pelatihan baru pada hari Sabtu, kata Tsar Perbatasan Tom Homan. Dia tidak merinci jenis pelatihan atau posisi apa yang bisa mereka pilih. Agen telah menyebar minggu ini di 14 bandara di seluruh negeri untuk membantu mengatasi kekurangan staf TSA serta antrean dan antrian yang panjang. Mereka telah memverifikasi identitas pelancong di beberapa bandara, menjaga pintu masuk dan keluar, serta membantu logistik dan pengendalian massa, kata DHS. Namun agen ICE dalam jumlah besar “tidak terlalu membantu,” kata Yolanda Keaton, petugas TSA dan pengurus serikat pekerja, pada hari Sabtu. Di Atlanta, petugas ICE telah dilatih oleh TSA, kata George Borek, petugas TSA dan pengurus serikat pekerja, pada hari Sabtu. “Mengingat apa yang terjadi dan ketidakpastian yang terjadi setiap hari, apakah akan ada petugas yang masuk karena cuti, tentu saja mereka telah membantu. Tapi yang pasti, seperti hal lainnya, kami ingin petugas kami kembali.”
-
Pendanaan TSA tidak akan memperbaiki antrean panjang dalam semalam: Bahkan jika penutupan bandara berakhir, diperlukan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu agar pos pemeriksaan keamanan bandara dapat kembali beroperasi penuh dan antrean panjang dapat dihilangkan, kata para pemimpin serikat pekerja.
-
Akhir pekan perjalanan yang sibuk semakin dekat: Saat bandara bersiap menghadapi perjalanan akhir pekan liburan musim semi yang sibuk, penumpang disambut oleh antrean yang membentang di luar gedung. “Yang kami hadapi adalah 100% lalu lintas saat liburan musim semi mencoba menerobos 50% atau kurang dari pos pemeriksaan TSA kami, jadi perhitungannya tidak berhasil,” Jim Szczesniak, direktur penerbangan untuk Houston Airport System, mengatakan dalam sebuah video online.
-
Kapan pekerja TSA akan dibayar? DHS mengirim pesan kepada petugas TSA pada hari Jumat yang memberi tahu mereka bahwa mereka harus “mengharapkan sebagian besar pembayaran kembali” secepatnya pada hari Senin. Badan tersebut juga mengatakan, “semua karyawan harus kembali bekerja pada hari kerja berikutnya yang dijadwalkan,” mulai hari Sabtu. Tidak jelas berapa lama DHS dapat membayar pekerja TSA jika Kongres tidak menyetujui pendanaannya untuk sisa tahun fiskal ini. Borek membenarkan bahwa dia menerima email dari TSA yang mengatakan pembayaran kembali akan tiba paling cepat pada hari Senin.
Pekerja TSA mengatakan kepada CNN bahwa mereka semakin membutuhkan bantuan keuangan karena sekitar 61.000 dari mereka dengan cemas menunggu gaji mereka selama enam minggu kebuntuan kongres.
Banyak karyawan TSA hidup dari gaji ke gaji, dengan penghasilan rata-rata $35.000 per tahun, menurut AFGE.
Pekerja TSA, Tatiana Finlay, hanyalah salah satu pekerja yang berkorban untuk memenuhi kebutuhan hidup. Dia terpaksa meminjam uang bensin dari dana hadiah ulang tahun putrinya yang berusia 15 tahun dan menjatah makanannya sendiri agar ketiga anaknya bisa makan.
“Saya selama ini melewatkan waktu makan hanya dengan harapan dapat menambah jumlah uang yang saya keluarkan, karena saya ingin memastikan bahwa mereka mendapatkan makanan tersebut,” kata Finlay.
Rachel, seorang agen TSA dan seorang ibu yang meminta nama belakangnya tidak diumumkan ke publik, menjelaskan bahwa ia harus meninggalkan pekerjaan untuk menjemput anaknya dan langsung menuju ke WIC untuk mendapatkan bantuan bagi keluarganya. “Saya harus mendapatkan bantuan pemerintah dari pemerintah tempat saya bekerja. Dan saya tidak seharusnya melakukan hal itu,” katanya.
Petugas TSA Jackson Oliver telah mempertimbangkan untuk meninggalkan pekerjaannya, namun dia menekankan bahwa dia tidak melakukan pekerjaan itu hanya demi gaji dan tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Dia telah mengambil pekerjaan sampingan untuk menghidupi keluarganya, serta mengelola sekolah penuh waktu dan pelatihan penerbangan tanpa dibayar.
Dukungan publik dan serikat pekerja selama penutupan sangat penting untuk meringankan beban finansial dan emosional para pekerja TSA, karena bandara mengoordinasikan penggalangan kartu hadiah untuk bahan bakar dan bahan makanan, dapur umum, dan sumbangan lainnya.
“Sumbangan kartu bahan bakar dan kartu hadiah – hal-hal ini benar-benar membantu orang-orang menjalani aktivitas sehari-hari,” kata Oliver.
Oksana Kelly, seorang agen TSA di Orlando, mengatakan kepada Victor Blackwell dari CNN pada Sabtu pagi bahwa suaminya, yang juga seorang agen TSA, sudah mulai mengantarkan makanan pada hari liburnya. Pasangan tersebut telah mempertimbangkan kembali untuk bekerja di TSA sebagai pengganti pekerjaan yang lebih stabil, katanya.
“Saat kami pertama kali memulai pekerjaan di federal 10 tahun yang lalu, yang kami rasakan adalah, ‘Hei, Anda mendapat pekerjaan di federal. Anda berhasil dalam hidup,'” kata Kelly. “Dan saat ini, ‘Oh, wow, maaf kalian punya pekerjaan federal.’ Jadi, ini sangat mengecewakan.”
