CJ McCollum telah menghabiskan sebagian besar 13 musimnya dengan pencapaian yang berlebihan sehubungan dengan keberlanjutan peran yang diminta untuk dia mainkan. Antara waktunya dengan New Orleans Pelicans, Portland Trail Blazers, dan Washington Wizards, dia berada di backcourt yang berukuran kecil, bermain di luar posisinya, atau diminta untuk membawa tim yang belum siap bersaing.
Namun, bersama Atlanta Hawks, McCollum akhirnya memiliki peran yang cocok untuknya—dan dia memainkan peran tersebut dalam tim yang saat ini sedang dalam kecepatan untuk mencapai babak playoff.
McCollum telah membuat 10 penampilan pascamusim, memainkan 67 pertandingan dan bahkan mencapai Final Wilayah Barat 2019. Tampaknya hal ini membantah hal ini, karena kesuksesan yang ia alami sungguh patut dicatat.
Namun, kenyataan yang disayangkan dari kesuksesan pascamusim McCollum adalah bahwa hal itu sering kali terjadi karena batasan yang ditentukan oleh tim yang pernah ia bela.
Di Portland, baik McCollum maupun Damian Lillard tidak terkenal karena kemampuan bertahan mereka. Mengingat tinggi Lillard 6’2″ dan McCollum 6’3″, hal ini pasti menciptakan perjuangan berat setiap kali Trail Blazers menghadapi tim dengan shooting guard yang bahkan memiliki tinggi rata-rata NBA untuk posisi mereka.
It also gave opposing teams two players it could try to switch their taller scorers against, which explains why Portland only won three playoff series after McCollum became a starter.
-->Itu juga memberi tim lawan dua pemain yang bisa dicoba untuk menggantikan pencetak gol terbanyak mereka, yang menjelaskan mengapa Portland hanya memenangkan tiga seri playoff setelah McCollum menjadi starter.
CJ McCollum akhirnya mendapatkan peran yang memungkinkan dia untuk menunjukkan kekuatannya
Maju cepat ke perhentian McCollum berikutnya dan dia membuat dua penampilan playoff bersama Pelikan. Dia tidak lagi berada di backcourt berukuran kecil, tapi dia diminta untuk bermain sebagai point guard ketika sebelumnya dia sudah jelas ditetapkan sebagai pemain 2.
Fakta bahwa New Orleans membuat dua penampilan playoff dengan McCollum bermain di luar posisinya adalah suatu prestasi tersendiri, namun gagal menutupi fakta bahwa ia tidak dalam peran optimal.
Namun, di Atlanta, McCollum memainkan peran yang cocok untuknya. Dia beroperasi sebagai penjaga skor pertama yang playmaking merupakan keterampilan pelengkap, dan beroperasi di samping anjing defensif 6’5″ Nickeil Alexander-Walker dan 6’7″ Dyson Daniels, yang merupakan finalis Pemain Bertahan Terbaik Musim Ini musim lalu.
Meskipun Wizards mengakui memainkan McCollum sebagai pemain nomor 2 dan memiliki ukuran yang sama dengannya, mereka secara efektif memintanya untuk mencoba membawa mereka ke babak playoff. Atlanta, sementara itu, telah memberinya peran sebagai bagian dari sistem dan pendekatan yang lebih luas.
CJ McCollum dikelilingi oleh ukuran dan playmaking dengan Hawks
Bersama Hawks, McCollum akhirnya memiliki kesempatan untuk melaju ke babak playoff dengan tim dan peran yang memungkinkan dia untuk sekadar memainkan permainannya. Dia tidak beroperasi sebagai point guard, karena penyerang Jalen Johnson adalah playmaker papan atas dan Dyson Daniels dan Nickeil Alexander-Walker menawarkan nilai yang saling melengkapi.
McCollum masih mencetak rata-rata 4,0 assist per game untuk Hawks, tapi dia mampu menciptakan serangan bagi pemain lain dalam aliran sistem daripada menjadikan keterampilan sekunder sebagai fokus utamanya.
Selain itu, dengan ukuran di kedua sisinya di sepanjang sayap, McCollum sangat cocok untuk tampil di pertahanan. Dia menghadapi lebih sedikit tekanan dalam isolasi dan berkembang jauh dari bola, berada di peringkat persentil ke-99 dalam pertahanan pemburu off-ball, menurut Indeks Bola Basket, dan rata-rata melakukan 1,1 steal dan 0,7 blok per 36 menit.
Butuh 13 musim untuk mewujudkannya, tetapi McCollum akhirnya diposisikan untuk menunjukkan dengan tepat apa yang bisa dia lakukan dalam pengaturan pascamusim ketika dia benar-benar berada dalam elemennya.
