Kehidupan dan warisan pendaki ekstrem dan pelompat BASE Dean Potter akan dieksplorasi dalam empat bagian serial dokumenter HBO yang ditayangkan Selasa malam.
“The Dark Wizard” dideskripsikan oleh Warner Bros. sebagai “potret dari dekat dan tak tergoyahkan” dari Potter, yang menciptakan nama bagi dirinya sendiri melalui pendakian solo bebasnya yang sangat berbahaya, lompatan BASE, dan jalan-jalan di jalur tinggi, terutama di Taman Nasional Yosemite. Serial ini disutradarai oleh Peter Mortimer dan Nick Rosen, yang juga menyutradarai film dokumenter pendakian pemenang Emmy “The Alpinist.”
Potter menjadi anggota tetap komunitas pendakian Yosemite pada tahun 1990-an dan segera membangun karier dari pendakian solonya yang memecahkan rekor dengan kecepatan tinggi di tempat-tempat terkenal seperti Half Dome dan El Capitan. Aksinya dengan cepat berkembang menjadi highlining — olahraga di mana ia berjalan di garis slackline yang tergantung di antara tebing di ketinggian, seringkali tanpa perlengkapan keselamatan — dan, yang paling terkenal, BASE jumping. Potter dikreditkan dengan penemuan freeBASE, sebuah olahraga di mana seorang pemanjat melakukan solo bebas di tembok yang sangat tinggi sambil dilengkapi dengan parasut, menurut Majalah Time.
Ia juga dikenal karena kemampuan terbangnya, sejenis lompat BASE yang mengenakan pakaian sayap berselaput, memungkinkan pelompat meluncur di udara sebelum menggunakan parasut. Yang terkenal, Potter pernah BASE mengenakan pakaian sayap bersama anjingnya.
“Pada puncaknya, Dean Potter adalah sosok yang mirip dengan Alex Honnold—solois bebas terkemuka dalam permainan,” kata Daniel Duane, seorang penulis dan psikoterapis San Francisco yang diwawancarai dalam “The Dark Wizard.” “Tapi dia juga merupakan karakter yang jauh lebih misterius dan eksentrik daripada Honnold. Benar juga bahwa Potter tetap menjadi salah satu pahlawan budaya panjat tebing Amerika yang terhebat sepanjang masa.”
Duane mengenal Potter secara pribadi, dan dia bergabung dengannya dalam beberapa pendakian ketika Potter tinggal di Moab, Utah.
“Potter adalah pria yang terkenal sulit, tetapi saya sangat menyukainya dan lebih peduli padanya,” kata Duane. “Dia mampu memberikan kebaikan yang besar—dia mengungkapkan isi hatinya dengan cara yang selaras denganku—dan aku selalu merasakan betapa kerasnya Potter bekerja untuk menjalani kehidupan yang terasa autentik baginya. Aku sangat menghormati hal itu.”
Potter meninggal saat wingsuit terbang di Yosemite pada tahun 2015, ketika dia dan rekan pendakiannya, Graham Hunt, bertabrakan dengan dinding granit dengan kecepatan tinggi setelah BASE melompat dari Taft Point. Hunt juga tewas dalam tragedi itu.
“The Dark Wizard” menggunakan wawancara, rekaman arsip, dan jurnal pribadi Potter untuk memeriksa kehidupan pendaki dan motivasinya mengambil risiko ekstrem tersebut. Hal ini juga mengeksplorasi persaingan Potter dengan sesama pendaki Alex Honnold, yang diwawancarai dalam proyek tersebut. Episode pertama serial ini ditayangkan di HBO Selasa pukul 6 sore
