MIAMI — Di Miami, keputusan NBA bahwa LaMelo Ball merebut Bam Adebayo merupakan pelanggaran mencolok yang layak untuk dikeluarkan tidak menimbulkan banyak reaksi.
Di Charlotte, fakta bahwa keputusan tersebut tidak mencakup penangguhan memberikan kelegaan.
Ball akan bermain pada hari Jumat untuk Hornets dalam pertandingan eliminasi play-in mereka di Orlando — kenyataan yang diharapkan oleh pelatih Charlotte Charles Lee, dan sesuatu yang tampaknya tidak menjadi masalah bagi pelatih Miami Erik Spoelstra.
Saya pikir itu tidak masuk akal,” kata Spoelstra pada Kamis saat Heat mengadakan pertemuan akhir musim mereka – dua hari setelah tersingkir dari pertarungan pascamusim dengan kekalahan 127-126 di Charlotte, pertandingan yang sering dilewatkan Adebayo setelah cedera dalam permainan di mana Ball terjepit di pergelangan kakinya saat dia terjatuh.
“Saya tidak berpikir dia pemain kotor. Saya hanya berpikir, pada saat itu, semua hal bisa menjadi kenyataan,” kata Spoelstra. “Itu adalah permainan kotor dan berbahaya. Seharusnya hal itu tertangkap pada saat itu. Namun ternyata tidak, dan kemudian, Anda tahu, Anda melanjutkan.”
Liga mengatakan Ball melakukan “kontak yang tidak perlu dan sembrono” dengan Adebayo. Ball didenda $35.000 karena pelanggaran tersebut, ditambah $25.000 lagi karena menggunakan kata-kata kotor dalam wawancara di lapangan pasca pertandingan.
Adebayo menambahkan pada hari Kamis bahwa dia belum mendapatkan permintaan maaf dari Ball.
“Itu tidak terjadi,” katanya. “Saya ingin hal itu terjadi di luar sana. Suatu saat saya akan bertemu dengannya lagi dan kita akan ngobrol.”
Pelanggaran mencolok dari pertandingan hari Selasa, jika disebut sebagai Kategori 2 secara real time, akan mengakibatkan Miami diberikan dua lemparan bebas dan penguasaan bola — ditambah lagi akan menyebabkan pengusiran Ball.
Investigasi NBA merupakan tindakan standar setelah pertandingan tersebut; wasit Zach Zarba bahkan mengatakan kepada reporter kolam renang Selasa malam bahwa liga akan mempertimbangkan permainan tersebut lebih lanjut. Keputusan liga datang pada Rabu malam, dan baru saat itulah Lee bisa menghela napas.
“Saya pikir liga memberikan sesuatu yang mereka anggap adil,” kata Lee di Charlotte pada Kamis sebelum tim berangkat ke Orlando. “Dan kami senang dia masih bisa bermain di pertandingan berikutnya. Saya tahu dia tidak pernah berniat menyakiti siapa pun di lapangan. Tapi saya senang semuanya sudah beres sekarang.”
Sesuai aturan NBA, Heat tidak dapat menentang keputusan permainan tersebut karena tidak ada pelanggaran yang dilakukan. Permainan dilanjutkan, tidak menyisakan kesempatan untuk meninjau ulang. Adebayo didiagnosis menderita memar di punggung bawah akibat terjatuh.
Setidaknya ini kedua kalinya Ball terlibat permainan seperti itu dengan Adebayo. Selama pertandingan di Miami pada Januari 2024, ketika Ball mencengkeram kaki Adebayo saat bintang Heat itu berlari ke ujung lain lapangan. Adebayo tersandung namun tidak terjatuh.
Informasi dari The Associated Press disertakan dalam laporan ini.
