Gary Payton II (Foto oleh Justin Ford/Getty Images)
Segera setelah Draymond Hijau mengucapkan pernyataan itu, penyerang Golden State Warriors yang blak-blakan menyadari sepenuhnya bahwa dia berbicara dalam hiperbola.
Namun saat dia mengagumi peningkatan Gary Payton II dalam cara dia menyesuaikan permainannya dengan rekan satu timnya, Green menguraikan pertumbuhan itu dengan menekankan dinamika kuatnya dengan Stephen Kari.
“Dia memainkan Steph lebih baik daripada saya, dan itu menunjukkan banyak hal,” kata Green. “Apakah dia melakukannya atau tidak, itu tidak relevan. Tapi poin yang bisa saya sampaikan dalam pernyataan itu menjelaskan banyak hal.”
Curry tersenyum ketika mendengar analisis Green.
“Saya menghargai kerendahan hati Draymond,” kata Curry. “Tapi saya punya hubungan baik dengan keduanya.”
Curry telah terhubung dengan baik dengan Green sepanjang karir NBA mereka, dengan meraih kemenangan empat kejuaraan NBA dalam enam penampilan Final (2015-2019, 2022). Curry telah memadukan keahlian menembak dan playmaking dengan intensitas pertahanan dan playmaking Green. Namun Curry juga terhubung dengan baik dengan Payton melalui dua tugas berbeda bersama Warriors (2020-2023, 2023-sekarang). Curry telah memadukan ketenarannya dengan baik dengan kegigihan pertahanan Payton dan peningkatan penyelesaian akhir.
Warriors yang diunggulkan ke-10 memasuki Play-in Game hari Rabu melawan unggulan kesembilan LA Clippers dengan percaya diri, sebagian besar karena tembakan Curry dan pertahanan Green. Namun mereka juga merasa nyaman karena chemistry Payton dengan para pemain bintang Warriors dan fleksibilitas pertahanannya.
“Dia bermain jauh lebih besar dari tinggi badannya. Dia membuat permainan kemenangan di seluruh lapangan,” kata Curry tentang Payton setinggi 6 kaki 2 inci. “Dia adalah sebuah pertarungan mimpi buruk karena Anda tidak tahu di mana posisinya. Dia bisa mengisi banyak peran berbeda untuk Anda. Dan dia adalah seorang juara karena suatu alasan. Dia telah tampil di pertandingan-pertandingan terbesar dan dia telah menunjukkan kemampuannya. Saya senang dia tampil bagus tahun ini di mana dia mampu merangkai musim yang sehat bersama-sama dan kami menjadi lebih baik ketika dia berada di luar sana.”
Payton lebih sering tampil di musim ini Situs taruhan NBA. Dia telah tampil dalam 73 pertandingan tertinggi dalam karirnya setelah menghabiskan sebagian besar 11 tahun karir NBA-nya menangani berbagai cedera. Dengan peningkatan ketersediaan Payton, Green mengatakan dia telah “berubah” menjadi peran yang diberikan oleh mantan pemain cadangan Warriors Shaun Livingston selama perebutan gelar tim (2015, 2017, 2018) sebagai kehadiran yang menenangkan dengan permainan tanpa pamrih dan kecerdasannya.
“Dulu kami memasukkan GP ke dalam permainan untuk mengacaukan beberapa hal. Sekarang kami memasukkannya ke dalam permainan untuk menyelesaikan masalah,” kata Green. “Itu salah satu hal terbesarnya, dan dia tumbuh menjadi kekuatan yang menenangkan bagi tim ini.”
Payton berbicara dengan RG.org tentang peningkatan permainannya, keadaan Warriors, dan peningkatan chemistrynya dengan Curry dan Green. Payton juga berbicara tentang Seattle, kampung halamannya, membawa kembali franchise Sonics, dan harapan ayahnya untuk menjadi bagian dari grup kepemilikan setelah bermain untuk Sonics selama sebagian besar 18 tahun karir NBA-nya (1990-2003).
Catatan Editor: Wawancara satu lawan satu berikut telah diedit dan diringkas.
Wawancara dengan Gary Payton II
– Apa pendapat Anda tentang musim ini dengan semua bagian yang bergerak?
Payton: “Kami terkena dampak cedera musim ini. Namun kami telah menemukan cara untuk terus bergerak dan mempertahankannya. Pada saat itu, Anda tidak punya pilihan selain melangkah maju. Kami masih di sini. Jadi kami melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam meningkatkan, untuk sebagian besar.”
– Bagaimana Anda melihat keadaan saat ini berada di Play-In sebagai pemain 10th unggulan dengan Steph, Draymond, dan dirimu sendiri, tapi tanpa Jimmy (Butler) dan Moses (Moody)?
Payton: “Bagian-bagian yang hilang itu pasti akan sangat membantu. Tapi kami harus puas dengan apa yang Anda punya. Saat kami mendapat nomor 30, kami punya peluang. Selama kami bisa masuk, bagaimanapun kami bisa masuk, kami bisa masuk.”
– Bagaimana rasanya memiliki Steph untuk bersandar demi kenyamanan bahkan di tengah semua ketidakstabilan?
Payton: “Kami melindunginya setiap saat. Kami memberinya batu. Kami bermain melawan dia, Draymond, Al (Horford) dan KP (Kristaps Porzingis). Kami seharusnya menjadi tempat yang bagus.”
– Seperti apa sikap Steph saat dia mencoba untuk kembali ke lapangan lagi?
Payton: “Itu adalah sikap ‘Wardell’ yang normal. Begitu tubuhnya benar, segalanya akan mengikuti. Dia baru saja mendapatkan ritmenya.”
– Anda adalah salah satu dari sedikit orang yang dapat memanggil Steph dengan nama itu. Bagaimana Anda mendapatkan izin itu?
– Payton: “Itu hanya sebuah ikatan, kurasa bisa dibilang begitu. Awalnya agak goyah. Tapi kurasa dia mengizinkanku untuk terus memanggilnya seperti itu. Dia tidak pernah menyuruhku untuk tidak melakukannya, jadi aku bisa melakukannya.”
– Draymond mengatakan bahwa Anda bisa bermain melawan Steph lebih baik daripada dia. Apa pendapat Anda tentang itu?
Payton: “Saya tidak tahu tentang itu. Mereka punya satu dekade dan beberapa perubahan satu sama lain. Saya hanya mencoba untuk mendapatkan informasi dan informasi sebanyak mungkin dari mereka berdua untuk memudahkan mereka berdua. Jadi saya pastinya mengambil beberapa hal dari Draymond dengan Steph. Dan saya pasti mengambil beberapa hal dari Steph untuk Draymond. Jadi untuk sekedar mempermainkan orang-orang itu, mereka membuatnya sangat mudah di lapangan pada kedua belah pihak. Jadi, sebanyak yang saya bisa memberi makan dan mendapatkan informasi dari mereka, itu membuat hidup saya lebih mudah.”
– Apa saja catatan yang Anda ambil dari mereka?
Payton: “Saya hanya menonton dan melihat bagaimana mereka bermain. Ketika Dray keluar dan saya bersama Steph, saya mencoba untuk meniru penampilan yang mudah untuknya dan pada dasarnya itu akan membuat penampilan yang mudah bagi saya. Dengan cara itu saya bisa melakukan playmake dan berkreasi untuk rekan satu tim saya yang lain juga. Ini tentang memahami bagaimana Steph dimainkan dan bagaimana saya juga dimainkan. Itu membuatnya jauh lebih sederhana.”
– Draymond juga mengatakan bahwa Anda telah berubah menjadi Shaun Livingston yang berperan untuk menyelesaikan permainan setelah sebelumnya datang ke permainan untuk mengacaukan segalanya. Apa pandangan Anda?
Payton: “Ya, itu adalah tiket masuk saya. Saya menyebabkan kekacauan dengan menjaga orang terbaik. Namun seiring berjalannya waktu, saya telah membaca cetak biru bekerja dengan No. 30 untuk membuatnya terbuka dan membuatnya maju. Saya menjadi perantara di antara semuanya.”
– Draymond juga bilang kamu mengambil lebih sedikit omong kosong— darinya.
Payton: “Saya pikir itu berarti saya melakukan pekerjaan yang benar (tertawa). Jika dia tidak banyak bicara atau tidak—berbicara untuk dikatakan, itu berarti saya melakukan hal yang benar. Saya akan menerimanya.”
– Contoh apa yang terlintas di benak Anda saat Draymond memberikan hal itu kepada Anda?
Payton: “Dray benar-benar tahu cara menyalakan api di bawah orang dan membuat orang bersemangat. Dia melakukannya dengan cara yang sama, tetapi berbeda untuk rekan satu tim yang berbeda. Dia tahu cara menyalakan api di bawah rekan satu tim tertentu. Dia telah melakukan itu sebelumnya. Dia hanya mengatakan kepada saya bahwa dia membutuhkan saya untuk muncul. Beberapa pertandingan terakhir, saya belum menjadi diri saya sendiri. Jadi dia berkata, ‘Saya akan membutuhkanmu malam ini.’ Dia mencoba menyalakan api itu untuk memotivasi saya agar mengunci diri dan bersiap untuk berangkat. Dia telah melakukannya beberapa kali. Dan saya rasa saya sudah menjawabnya beberapa kali. Jadi dia tahu bagaimana cara mewujudkannya. Dia semakin mempercayai saya selama bertahun-tahun untuk siap tampil, terutama untuk pertandingan seperti ini.”
– Saya ingat berbicara dengan Anda dua tahun lalu ketika Anda melakukan beberapa pekerjaan berbeda pada tubuh Anda untuk menjadi sehat. Namun mengingat Anda memiliki 73 pertandingan tertinggi dalam karier Anda musim ini, apa yang telah Anda lakukan untuk memaksimalkan peluang terbaik Anda agar tetap tersedia?
Payton: “Saya hanya bersiap-siap. Ada banyak pekerjaan di musim panas untuk membuat tubuh saya rileks. Saya tetap berada di kondisi prima. Iguodala lainnya mungkin salah satu pria terbaik di musimnya yang merawat tubuhnya. Jadi saya mengambil banyak hal dari Andre dan menggabungkannya selama bertahun-tahun. Cedera terjadi, dan yang lainnya. Namun saya mampu menjaga diri saya bebas dari cedera tahun ini dan hanya tersedia untuk para pemain saya.”
– Catatan apa yang Anda buat tentang Andre?
Payton: “Dia memberi saya sedikit tips tentang cara merawat tubuh Anda dengan nutrisi, melakukan peregangan sebelum dan sesudah, memberikan kompres es sebanyak yang Anda bisa, dan tetap berada di ruang perawatan untuk mendapatkan pijatan dan peregangan ekstra. Saya memiliki staf PT sendiri, jadi saya terus melakukan pekerjaan ekstra itu selama hari libur sehingga saya bisa tetap santai dan siap.”
– Apakah ini semua hal baru musim ini, atau lebih dari itu?
Payton: “Tahun ini, musim panas lalu, dan musim panas sebelumnya. Saya sudah melakukan hal yang benar, mulai terorganisir, dan mengumpulkan tim.”
– Makanan apa yang kamu makan sekarang?
Payton: “Saya mencoba untuk makan lebih sehat dengan mengurangi makanan olahan. Saya juga mencoba untuk tetap alami dengan lebih banyak buah-buahan. Saya meminta koki memasak makanan dari awal dan memperhatikan apa yang saya masukkan ke dalam makanan saya.”
– Apa perbedaan yang dirasakan tubuh Anda selama pertandingan dan sepanjang musim?
Payton: “Saya mendapatkan lebih banyak energi. Saya memperhatikan apa yang saya makan. Saya menjaga diri saya sendiri. Saya terhidrasi. Saya mengisi bahan bakar dan memulihkan diri. Itu hal terbesar – pemulihan setelah seharian bekerja dan kemudian memantau apa yang saya masukkan ke dalam tubuh saya untuk pulih. Kami memiliki ahli gizi yang hebat di tim ini. Kami memiliki koki hebat dan tim hebat di dapur yang membantu kami menyeimbangkan pola makan dan menjaganya. Jadi saya makan banyak di fasilitas. Ini sangat membantu, dan gratis.”
– Apa reaksi Anda terhadap berita Seattle?
Payton: “Sudah waktunya. Mudah-mudahan, saya bisa sampai di sana sebelum karier saya berakhir dan mengenakan jersey Sonics. Kita lihat saja nanti bagaimana hasilnya. Tapi jika tidak, alangkah baiknya pergi ke sana dan melihat beberapa pertandingan.”
– Bagaimana pandangan Anda tentang impian Anda yang menjadi kenyataan?
Payton: “Saat ini sedang dalam proses. Saya pikir ayah saya mungkin terlibat dengan kepemilikan atau tidak; namun, dia melakukannya. Saya harap dia melakukannya. Jika dia terlibat, maka akan mudah untuk kembali ke pintu.”
– Jadi dia mungkin menjadi bagian dari kelompok kepemilikan?
Payton: “Saya harap begitu. Saya harap begitu.”
– Mengingat karir bermain pops Anda dan apa maksudnya bagi Seattlemenurut Anda apa yang akan terjadi jika dia bisa menjadi bagian dari grup kepemilikan?
Payton: “Saya rasa hal itu akan berdampak besar bagi kota ini. Saat ini mereka memiliki segalanya selain bola basket. Perkembangan sepak bola sangat baik. Saya dengar hoki memiliki banyak penonton dan basis penggemar. Kota itu didasarkan pada Sonics dan Mariners. Menghadirkan kembali Sonics akan memberikan keajaiban bagi kota ini.”
– Apa yang membuat fanbase Sonics begitu unik dibandingkan fanbase lainnya?
Payton: “Saya tidak bisa memberi tahu Anda. Tapi dari lingkungan yang dialami ayah saya, Anda membayangkan dan membayangkan kembalinya kota ini. Dukungan dan cinta seperti itulah yang akan diberikan kota ini. Saya yakin itu akan terjadi. Kami hanya harus mendapatkannya kembali dan memulai musim ini. Pertandingan pertama itu mungkin akan menghasilkan angka.”
– Apa reaksi Anda saat pertama kali mengetahui bahwa franchise Sonics akan pindah ke Oklahoma City?
Payton: “Mengapa? Dan untuk apa? Saya berpikir, ‘Mengapa?’ Namun saat itu, saya belum memahami sisi bisnisnya. Saya memahami sisi bisnis sekarang. Mereka harus membuat keputusan. Ini bukan waktu yang tepat. Kami melihat bahwa itu telah hilang. Tapi akhirnya saya tahu itu akan kembali. Hanya butuh beberapa waktu. Senang rasanya memiliki tim di Vegas juga. Saya seorang pria Seattle dan Vegas. Jadi itu akan menjadi obat bius.”
– Tentu saja penggemar Sonics sangat antusias dengan kembalinya tim mereka. Tapi gambaran besarnya, ada perbincangan apakah ekspansi benar-benar baik untuk liga. Ada sisi bisnisnya. Di sisi pemain, Anda memiliki lebih banyak pekerjaan yang tersedia tetapi ada kekhawatiran apakah hal itu akan melemahkan liga. Bagaimana Anda melihatnya?
Payton: “Ya, syukurlah itu bukan hal yang perlu saya khawatirkan. Tapi untuk menjadi egois, saya senang Seattle akan mendapatkan kembali Sonics. Ada lebih banyak peluang bagi pemain untuk berada di liga. Kami memiliki 450 pekerjaan. Sekarang kami akan mendapatkan sekitar 484 pekerjaan. Itu adalah pekerjaan tambahan dan lebih banyak peluang. Senang juga bisa kembali ke Barat Laut untuk perjalanan darat.”
