Performa Jordan Spieth di lapangan agak naik turun dalam beberapa tahun terakhir.
Pemain berusia 32 tahun ini telah meraih 13 kemenangan PGA Tour, yang terbaru adalah RBC Heritage 2022, tetapi ia telah berjuang untuk memanfaatkan kembali performa awal karirnya yang mendorongnya meraih tiga kejuaraan besar antara tahun 2015 dan 2017. Sejak saat itu, ia juga mengalami cedera pergelangan tangan yang mengganggu dan akhirnya menjalani operasi pada akhir tahun 2024.
Sejauh ini, musim 2026 telah menunjukkan tanda-tanda menjanjikan bagi Spieth, yang kini telah empat kali finis di 12 besar dalam enam start terakhirnya. Dan pada Masters minggu lalu, Spieth menutup putaran final dengan skor 68 — dan membuat pernyataan yang sangat berani tentang kondisi permainannya saat ini.
“Saya mencapainya lebih baik daripada tahun saya menang dan saya melakukannya jauh lebih baik daripada tempat kedua atau keempat yang saya capai,” katanya. “Mungkin pukulan terbaik yang pernah saya lakukan di sini dan saya biasanya melakukan putt pada green ini dengan sangat baik.”
Itu merupakan pujian yang cukup tinggi, terutama mengingat penampilan Spieth di Augusta National selama bertahun-tahun, yang mencakup enam top 5 dan 10 top 25 dalam 13 penampilan.
Penilaian Spieth yang cemerlang terhadap pukulannya tentu saja merupakan ukuran kemajuan yang menggembirakan, namun salah satu ciri khas permainan Spieth adalah kegemarannya melakukan sandiwara di lapangan — setidaknya dalam hal mencetak gol. Dan di RBC Heritage minggu ini – lapangan lain di mana Spieth meraih kesuksesan mengesankan selama bertahun-tahun, dengan lima kali finis 12 besar dalam 10 penampilan, termasuk kemenangan yang disebutkan di atas dan menjadi runner-up pada tahun 2023 – Spieth kembali ke kejenakaannya yang biasa.
Pada pandangan pertama, putaran pembukaan Spieth 69-72 di Harbour Town agak ho-hum — satu di bawah par, 13 tembakan di belakang pemimpin Matt Fitzpatrick. Namun pakar statistik Justin Ray melihat lebih dekat dan menemukan titik data yang mencengangkan namun sepenuhnya sesuai dengan merek.
Dalam 36 hole pertama di Harbour Town, Spieth membuat sembilan birdie. Tidak buruk! Sayangnya birdie tersebut sebagian besar dibatalkan oleh empat double-bogey — satu di ronde pertama dan tiga di ronde kedua.
Menurut penelitian Ray, hal itu menjadikan Spieth satu-satunya pemain selama 20 tahun terakhir di PGA Tour yang mencatatkan empat atau lebih double-bogey dan zero bogey melalui 36 hole di turnamen mana pun.
Sayangnya, rekor bebas bogey tersebut tidak bertahan lama. Pada hari Sabtu, bogey tunggal pertama Spieth di turnamen ini terjadi pada par-4 ke-6, dengan tiga putt. Namun kesalahan langkah tersebut, tidak mengejutkan, diawali dengan birdie pada lubang ke-2 par-5.
Baik atau buruk, Spieth tetap menjadi salah satu pemain paling menghibur dalam game ini.
