Chelsea memasuki pertandingan tersebut setelah kembali melakukan protes terhadap kepemilikan klub, dengan lebih dari 500 pendukung meneriakkan menentang rezim saat mereka berbaris bersama pendukung klub Prancis Strasbourg, yang merupakan bagian dari kelompok multi-klub yang sama.
Di lapangan, Chelsea memulai dengan baik namun segera menghadapi masalah yang semakin besar: mencetak gol.
Kekalahan terbaru ini berarti sudah hampir enam setengah jam sejak terakhir kali Chelsea mencetak gol, dalam kemenangan 4-1 di Aston Villa.
Di Premier League, Chelsea kalah lima kali dari enam pertandingan terakhirnya, tidak pernah menang di kandang sendiri dalam lima pertandingan, dan hanya menang satu kali dari delapan pertandingan terakhirnya.
Ini adalah kekalahan kandang keenam mereka di liga musim ini, termasuk tiga kekalahan berturut-turut, dan hanya pada musim 1994-95 mereka kalah lebih banyak di Stamford Bridge.
Chelsea gagal mencetak gol dalam empat kekalahan terakhir mereka, rekor tandus terpanjang mereka sejak 1912.
Striker reguler Joao Pedro harus absen sebelum kick-off karena cedera paha depan ringan, sementara Estevao terpaksa keluar lapangan menambah kesulitan.
Mereka yang dipanggil telah kesulitan untuk mendapatkan performa terbaiknya, dan sekali lagi gagal memberikan hasil dalam pertandingan yang hampir harus dimenangkan oleh Chelsea jika mereka ingin mempertahankan harapan realistis untuk lolos ke Liga Champions.
Striker pengganti Delap memperpanjang puasa golnya menjadi 20 pertandingan, pemain sayap Pedro Neto tanpa gol dalam sembilan pertandingan di semua kompetisi, Cole Palmer kini telah menjalani tujuh pertandingan tanpa mencetak gol, dan upaya Estevao melawan League Two Port Vale dua pertandingan lalu tetap menjadi satu-satunya gol terbarunya. Remaja itu belum mencetak gol di liga sejak Januari.
Penggantinya, pemain baru musim panas Garnacho, yang tiba dari United dengan harga £40 juta, belum mencetak gol liga sejak Oktober.
Selain tiga upaya yang membentur tiang gawang, Enzo Fernandez dan Palmer menyia-nyiakan peluang bagus.
Apa yang tadinya menjadi kekuatan utama Chelsea – mencetak gol – kini menjadi kelemahan terbesar mereka di fase paling kritis musim ini.
Masih ada kritik terhadap kiper klub dan kualitas pilihan pertahanan mereka, dan pertanyaan tentang bagaimana musim terhenti ketika Liam Rosenior memiliki waktu luang di tengah pekan untuk meningkatkan nasib klub di lapangan.
Namun, sebagian besar kemarahan diarahkan pada pemilik klub, meskipun salah satu pemiliknya, Behdad Eghbali, mengatakan dalam sebuah wawancara yang jarang terjadi minggu ini bahwa kesalahan telah dilakukan dalam perekrutan dan mungkin diperlukan lebih banyak pengalaman dalam skuad termuda liga.
Bahkan pembaruan kontrak gelandang bintang Moises Caicedo tidak dapat mengurangi gambaran suram di Stamford Bridge.
Teriakan “kami ingin Chelsea kami kembali” terdengar dari jalan-jalan di luar stadion hingga ke tribun penonton selama babak kedua, dan tim dicemooh saat peluit akhir dibunyikan.
