Getty
Rui Hachimura #28 dari Los Angeles Lakers
Los Angeles Lakers telah selesai. Tertinggal enam dengan bola lepas dari tangan mereka dan waktu tersisa 30 detik di Houston, perhitungannya tidak berhasil. Keunggulan seri pun hendak menyusut menjadi 2-1.
Itu tidak pernah terjadi. Marcus Smart punya ide lain, dan LeBron James mengikutinya dengan mencuri kopling dan tembakan tiga angka untuk menyamakan kedudukan dengan sisa waktu 14 detik. Lakers selamat dari perpanjangan waktu dan keluar dari Toyota Center dengan kemenangan 112-108, keunggulan seri 3-0, dan salah satu kemenangan postseason yang paling mustahil sejauh ini.
Pasca pertandingan, salah satu pemain Lakers berterus terang tentang apa yang menurutnya terjadi di detik-detik terakhir itu.
Hachimura Mengakui Dia Mengira Permainan Telah Berakhir
GettyRui Hachimura dari Los Angeles Lakers.
Rui Hachimura tidak menutup-nutupinya. Pasca pertandingan, sang penyerang mengakui bahwa detik-detik terakhir terasa seperti sia-sia. Seperti yang dia katakan: “tidak bohong jika ini adalah musim reguler, kami mungkin akan membiarkannya begitu saja.”
Kejujuran seperti inilah yang tidak selalu berhasil dalam presser pasca pertandingan. Hachimura tidak salah dalam penilaiannya. Saat itu, Lakers tidak punya urusan memenangkan pertandingan itu. Tapi bola basket playoff beroperasi pada frekuensi yang berbeda, dan Smart tidak perlu semua orang di gedung untuk percaya. Dia hanya membutuhkan dirinya sendiri.
Hachimura mendukung kata-katanya dengan penampilannya. Dia menyelesaikan dengan 22 poin pada malam itu, bagian dari upaya kolektif yang membuat enam Lakers mencapai dua digit dalam pertandingan yang kehilangan dua nama terbesarnya.
LeBron Memimpin Tanpa Luka dan Durant
GettyLeBron James menyaksikan comeback Lakers di Game 3.
Ini bukanlah pertandingan playoff dengan kekuatan penuh. Luka Doncic absen untuk Los Angeles karena cedera hamstring kiri, dan Austin Reaves juga absen. Di sisi Houston, Kevin Durant melewatkan pertandingan karena keseleo pergelangan kaki kiri, absennya yang kedua dalam seri tersebut.
LeBron mengisi kekosongan tersebut. Dia menyelesaikannya dengan 29 poin, 13 rebound, enam assist, tiga steal, dan satu blok dalam 40 menit lebih. Smart menambahkan 21 poin dan 10 assist, mengendalikan momen-momen penentu permainan pada saat yang paling penting. Luke Kennard menyumbangkan 14 poin dan enam assist sebagai pemain pengganti.
Bagi Houston, Jabari Smith Jr. memimpin dengan babak pertama yang kuat sebelum serangan Rockets terhenti saat mereka sangat membutuhkannya. Amin Thompson aktif sepanjang pertandingan tetapi tidak dapat mencegah keruntuhan di menit-menit terakhir regulasi.
Kata Terakhir untuk Lakers
Los Angeles sekarang tinggal satu kemenangan lagi dari serangkaian kemenangan tandang. Game 4 akan diadakan hari Minggu di Houston, dengan pemenang seri ini akan menghadapi Oklahoma City Thunder atau Phoenix Suns di semifinal Wilayah Barat.
Lakers tanpa pemain kunci sepanjang musim dan semua seri. Mereka terus mencari cara.
Smart dan James tidak menyangka semuanya sudah berakhir. Itu sudah cukup.
Keith Watkins Keith Watkins adalah jurnalis olahraga yang meliput NBA untuk Heavy.com, dengan fokus pada Golden State Warriors, Boston Celtics, dan Los Angeles Lakers. Dia sebelumnya menulis untuk FanSided, NBA Analysis Network, dan Last Word On Sports. Keith berbasis di Bangkok, Thailand. Lebih lanjut tentang Keith Watkins
