Joel Embiid kembali ke pengadilan pada Minggu malam kurang dari sebulan setelah dia menjalani operasi usus buntu darurat.
Itu tidak memperlambat Boston Celtics sedikit pun.
Celtics meraih kemenangan dominan 128-96 atas Embiid dan Philadelphia 76ers di Game 4 seri playoff putaran pembukaan mereka. Itu memberi Celtics keunggulan 3-1 di seri tersebut dan membuat mereka satu kemenangan lagi untuk lolos ke babak berikutnya.
Iklan
Embiid menjalani operasi di Houston pada 9 April setelah dia didiagnosis menderita radang usus buntu, sesuatu yang biasanya membutuhkan waktu hingga enam minggu untuk pulih. Itu membuat Embiid tersingkir selama sisa musim reguler dan awal babak playoff.
Embiid telah berusaha untuk bangkit kembali selama babak playoff dan memulai program kekuatan dan pengondisian minggu lalu. Dia terdaftar sebagai “meragukan” menjelang kekalahan 108-100 76ers dari Celtics di Game 3 pada hari Jumat dan tidak bermain.
Tim mengumumkan kurang dari satu jam sebelum Game 4 dijadwalkan untuk dimulai di Xfinity Mobile Arena bahwa Embiid tersedia dan berada di lineup awal. Mantan MVP liga ini bermain dengan balutan khusus di sekitar bagian tengah tubuhnya untuk melindungi area yang terkena dampak.
Iklan
Embiid mencetak delapan poin pertama malam itu untuk 76ers, termasuk dunk dua tangan saat fast break. Dia mencetak 10 gol pada periode pertama setelah melakukan 3-dari-5 tembakan di lapangan.
Tapi awal yang baik dari Embiid tidak berbuat banyak untuk menghalangi Celtics. Boston mengakhiri periode pembukaan dengan skor 11-2, diakhiri dengan buzzer-beater satu kaki dari Payton Pritchard, untuk meraih keunggulan 16 poin. Prita menyumbang 13 poin dalam 12 menit pertama.
Namun, Embiid tidak mencetak gol di kuarter kedua, dan Boston menambah keunggulannya menjadi 18 pada babak pertama. Sejak saat itu, Celtics tak pernah lepas kendali atas permainan. Mereka melaju di babak kedua untuk meraih kemenangan 32 poin.
Iklan
Pritchard menyelesaikan dengan 32 poin dari bangku cadangan dengan enam lemparan tiga angka untuk Celtics. Jayson Tatum menyumbang 30 poin, 11 assist, dan 7 rebound. Boston membuat 24 lemparan tiga angka dibandingkan dengan sembilan lemparan tiga angka untuk Philadelphia.
Embiid memimpin Philadelphia dengan 26 poin dan 10 rebound. Dia memasukkan 9 dari 21 tembakannya dan 1 dari 6 tembakannya dari luar garis busur. Tyrese Maxey menambah 22 poin, dan Paul George menyelesaikannya dengan 16 poin.
Embiid rata-rata mencetak 26,9 poin dan 7,7 rebound dalam 38 pertandingan di musim reguler untuk 76ers. Ini menandai musim ketiga berturut-turut di mana dia tampil di kurang dari 40 pertandingan karena cedera. Sebelum menderita radang usus buntu, Embiid juga mengalami cedera miring, nyeri pada lutut kanan dan tulang kering, serta cedera lutut kanan. Embiid hanya bermain dalam 19 pertandingan musim lalu karena masalah lutut kirinya yang berkepanjangan.
Iklan
Meskipun Embiid seharusnya bisa tampil baik di Game 5 pada Selasa malam di Boston, itu mungkin tidak membuat banyak perbedaan. Celtics sedang berkembang, dan terlihat sebagai tim yang mampu menjalani postseason yang mendalam musim semi ini. Berdasarkan perkembangan sejauh ini, dibutuhkan upaya besar-besaran dari Embiid dan anggota 76ers lainnya untuk memperpanjang seri ini dan membawanya kembali ke Philadelphia.
