Pencarian Cleveland Cavaliers untuk mencari point guard sekunder yang layak terus berlanjut, tetapi eksperimen terbaru mereka gagal.
Dalam upaya untuk merekonsiliasi hasil perdagangan DeAndre Hunter yang mengecewakan dari tahun lalu, Cavaliers mengakuisisi Dennis Schroder dan Keon Ellis dari Sacramento Kings sebelum batas waktu perdagangan. Ellis adalah pemain sayap muda yang akan datang dengan produksi pertahanan yang luar biasa dan peningkatan ofensif yang bermanfaat. Schroder, seorang point guard veteran dan pemimpin ruang ganti, memberikan keberanian dan semangat yang sangat diinginkan Cavs saat itu.
Meskipun pengaruh Schroder di lapangan jauh lebih kecil dari yang dijanjikan selama musim reguler, rekam jejaknya yang terbukti sebagai juara Eropa dan pemain peran NBA berkualitas tinggi memberi alasan untuk berharap bahwa ia akan mampu tampil di babak Playoff.
Pelatih kepala Cavs memulai karir kepelatihannya sekitar waktu yang sama ketika Schroder memasuki Asosiasi, bermain di bawah asuhan Atkinson selama tahun-tahun awalnya di Atlanta Hawks. Jika ada pelatih yang bisa membawa Schroder menjadi pembuat perbedaan pada saat penting, secara teoritis itu adalah Atkinson.
Sayangnya gagasan Schroder jauh lebih buruk daripada kenyataan. Schroder adalah pengganti Lonzo Ball di pertengahan musim di Cleveland, yang merupakan pengganti Ty Jerome di luar musim. Pada postseason tahun lalu, Jerome bergidik menghadapi pertahanan Indiana Pacers yang mengungkap kelemahan terbesarnya. Ball tampaknya bisa menjawab mereka sebagai penjaga pertahanan pertama dengan bakat playmaking yang luar biasa.
Ketika Ball gagal, Schroder tampak seperti perpaduan yang bagus dari keduanya. Schroder bukanlah penembak jitu seperti Jerome, tapi dia adalah seorang veteran ofensif yang percaya diri dan hama pertahanan yang solid. Di babak Playoff, dia tampil sangat negatif di kedua sisi lapangan.
Atkinson tidak bisa terus memerankan Schroder
Dalam empat pertandingan yang dimainkan, Schroder belum memberikan dampak nyata. Tembakan tiga angkanya hanya 16,7 persen, dan pertahanannya hanya menghasilkan masalah pelanggaran dan kesalahan ceroboh. Cleveland tidak bisa terus mempercayai Schroder ketika pilihan yang lebih baik ada di tepi lapangan.
