Secara statistik, ini adalah malam yang buruk bagi Nneka Ogwumike melawan Indiana Fever. Setidaknya menurut standarnya. Dia menyelesaikan permainan dengan 10 poin dan lima rebound. Dan timnya menderita kekalahan 87-78 di awal musim, berturut-turut. Namun, meskipun malam itu tidak berjalan sesuai rencana untuk Los Angeles Sparks dan khususnya bagi Ogwumike sendiri, tampaknya masih ada satu hal positif besar yang dapat ia ambil dari pertandingan tersebut, karena malam itu menjadi malam yang memecahkan rekor bagi penyerang veteran tersebut.
Dengan rebound ketiganya malam itu, Nneka Ogwumike secara resmi melampaui legenda Sparks dan Hall of Famer Lisa Leslie untuk tempat kelima dalam daftar rebound defensif sepanjang masa WNBA. Leslie sebelumnya menempati posisi nomor lima dengan 2.425 rebound defensif dalam karirnya. Namun, Ogwumike kini mengambil alih posisi itu dengan total 2.428 rebound defensif atas namanya.
Menariknya, Nneka Ogwumike bahkan tidak jauh lagi untuk mengejar pemain yang duduk di urutan keempat dalam daftar sepanjang masa, DeWanna Bonner, yang saat ini memiliki 2.554 rebound defensif. Namun mungkin tidak mudah untuk menutup kesenjangan tersebut, mengingat Bonner sendiri masih aktif bermain untuk Phoenix Mercury musim ini. Namun, tiga nama teratas dalam daftar, Tina Charles (3.071), Sylvia Fowles (2.874), dan Candace Parker (2.846), telah menyelesaikan karir bermain mereka.
Iklan
Terlepas dari itu, ini mungkin bukan tonggak sejarah yang Nneka Ogwumike akan terlalu rayakan. Setidaknya tidak di tengah awal musim yang mengecewakan dengan skor 0-2. Bahkan, dia mungkin akan lebih frustrasi dengan hasilnya, terutama setelah menyuarakan kekhawatirannya menyusul kekalahan pembukaan tim, di mana dia mengakui bahwa tingkat eksekusi Sparks saat ini “bukan standar yang mereka gunakan.”
Fokusnya sekarang hanyalah bangkit kembali di pertandingan berikutnya dan akhirnya mengamankan kemenangan pertama mereka musim ini. Sparks selanjutnya akan menjadi tuan rumah bagi tim ekspansi WNBA Toronto Tempo. Namun meskipun mereka mungkin memasuki pertarungan itu sebagai favorit di atas kertas, masih diperlukan performa yang jauh lebih bersih dan tajam untuk mendapatkan hasil yang diinginkan melawan tim Toronto yang telah meraih kemenangan franchise pertamanya melawan Seattle Storm. Memulai musim dengan skor 0-3 tentu bukan penampilan yang bagus untuk tim Sparks ini, terutama mengingat betapa banyaknya roster yang muncul menjelang kampanye baru.
Pesan Nneka Ogwumike Gagal karena Memicu Berlanjutnya Masalah Pertahanan vs. Demam
Nneka Ogwumike banyak bicara setelah Sparks kalah telak 105-78 di pembukaan musim dari Las Vegas Aces.
Iklan
“Hari ini ada di tangan kami. Pertahanan bukanlah sesuatu yang bisa menyatu, Anda bisa melakukannya atau tidak. Ini menarik karena ketika Anda berada di luar sana, dan pada saat ada yang tidak beres, Anda bisa melakukannya atau keluar dari situ. Saya tahu itu dimulai dari saya. Saya pikir itu mungkin salah satu malam pertahanan satu lawan satu terburuk saya.”
Namun, tampaknya, meskipun Ogwumike menyerukan pertanggungjawaban segera setelah kekalahan telak itu, eksekusi pertahanan tim masih gagal membaik saat melawan Indiana Fever.
Sparks benar-benar gagal membendung backcourt Indiana sepanjang pertandingan. Rotasi perimeter mereka lambat. Mereka membiarkan Demam menembakkan 56% yang sangat efisien dari lapangan di babak pertama. Mereka pun membiarkan Caitlin Clark mendikte permainan dengan 24 poin dan 9 assist. Dan mereka juga gagal menemukan jawaban nyata untuk Kelsey Mitchell, yang mengukir pertahanan dengan 23 poin.
Mungkin bagian yang paling memprihatinkan dari kinerja ini adalah Sparks yang membiarkan laju besar-besaran 24-14 di kuarter kedua. Faktanya, kuarter kedua juga merupakan kuarter yang buruk secara ofensif, seperti yang ditunjukkan oleh pelatih Sparks Lynne Roberts setelah pertandingan. “Kami baru saja menjalani kuarter kedua yang sangat buruk, secara ofensif dan defensif,” katanya.
Iklan
Memulai musim dengan skor 0-2 tentu terdengar tidak bagus untuk tim seperti Los Angeles Sparks. Tapi itu belum semuanya berakhir buruk, karena masih banyak yang harus dimainkan musim ini. Mudah-mudahan, mereka bisa bangkit pada pertandingan berikutnya melawan tim ekspansi WNBA Toronto Tempo.
Artikel yang Sedang Tren
Pos Nneka Ogwumike Mengoper Lisa Leslie untuk Membuat Sejarah WNBA Selama Pertandingan Demam vs. Sparks muncul pertama kali di EssentiallySports. Tambahkan EssentiallySports sebagai Sumber Pilihan dengan mengklik di sini.
