WASHINGTON — Pentagon semakin khawatir terhadap peningkatan kegiatan mata-mata Israel terhadap AS, dan baru-baru ini meningkatkan tingkat ancaman kontra-intelijen dari sekutu utama Amerika di Timur Tengah ke tingkat tertinggi, menurut dua pejabat AS dan satu mantan pejabat AS.
Berlangganan untuk membaca cerita ini bebas iklan
Dapatkan akses tak terbatas ke artikel bebas iklan dan konten eksklusif.
Badan Intelijen Pertahanan Pentagon dalam beberapa pekan terakhir mengeluarkan penilaian ancaman kontra-intelijen baru di tengah meningkatnya ketegangan antara Israel dan AS mengenai masa depan perang dengan Iran, kata para pejabat. Mereka mengatakan DIA memposting pesan internal, yang dilihat oleh salah satu pejabat saat ini, yang menaikkan level Israel menjadi “kritis.”
Penunjukan tersebut berasal dari kekhawatiran di dalam Pentagon bahwa Israel melakukan upaya khusus untuk mengawasi para pejabat tinggi AS untuk mendapatkan informasi mengenai pertimbangan internal pemerintahan Trump dan pengambilan keputusan mengenai konflik di Timur Tengah, kata para pejabat tersebut.
Penilaian DIA mencakup dokumen tujuh halaman dan dilengkapi grafik, menurut salah satu pejabat AS saat ini. Dokumen tersebut mengatakan penilaian terhadap Israel adalah bahwa kemampuannya untuk melakukan spionase manusia dan pengumpulan teknis berada pada “tingkat kritis,” menurut pejabat tersebut.
Laporan ini juga mengidentifikasi serangkaian insiden spesifik yang meningkatkan kekhawatiran AS, kata pejabat itu.
Seorang juru bicara kedutaan besar Israel di Washington, DC, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “sepenuhnya salah” bahwa Israel memata-matai AS “Israel tidak mengumpulkan informasi intelijen tentang entitas Amerika, apalagi pejabat pemerintah AS,” kata juru bicara tersebut. “Upaya pengumpulan intelijen Israel ditujukan pada musuh-musuhnya, bukan sekutunya. Setiap klaim yang bertentangan adalah informasi yang salah atau bermotif politik.”
Pentagon menolak berkomentar.
Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Seluruh cerita ini salah dan bersumber dari seseorang yang tidak mengetahui apa yang sedang terjadi.”
Kantor Direktur Intelijen Nasional, yang mengawasi seluruh badan intelijen AS termasuk DIA, tidak menanggapi permintaan komentar.
Meskipun merupakan hal yang lumrah bagi sekutu dan musuh di seluruh dunia untuk saling memata-matai, para pejabat AS saat ini dan mantan pejabat mengatakan bahwa upaya Israel baru-baru ini telah melampaui apa yang biasanya dan diharapkan sebagai spionase. Para pejabat tidak mengetahui apakah insiden tertentu memicu keputusan DIA untuk menaikkan tingkat ancaman kontra intelijen.
Peningkatan kewaspadaan ini terjadi ketika Presiden Donald Trump dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berselisih mengenai perang dengan Iran dan operasi militer Israel di Lebanon, termasuk dalam percakapan telepon yang menegangkan minggu lalu, NBC News melaporkan. Trump kemudian mengakui kepada wartawan bahwa dia menyebut Netanyahu “gila” selama panggilan telepon tersebut ketika muncul pertanyaan mengenai apakah tujuan kedua negara di Timur Tengah mulai berbeda secara signifikan.
Sejak gencatan senjata diberlakukan pada awal April, Trump telah mengupayakan kesepakatan diplomatik dengan Iran untuk mengakhiri perang yang dilancarkan Israel dan AS pada 28 Februari. Israel secara terbuka menyatakan skeptisisme bahwa Iran akan mematuhi setiap kesepakatan yang dinegosiasikan. Netanyahu telah mendorong dimulainya kembali serangan bom terhadap Iran dan tidak setuju dengan Trump, yang telah mendesaknya untuk mengurangi serangan terhadap Hizbullah di Lebanon, menurut para pejabat Barat.
Israel sangat tertarik pada apakah Trump memutuskan untuk melanjutkan operasi tempur besar-besaran melawan Iran atau mengakhiri konflik, kata para pejabat dan mantan pejabat AS serta para pakar dari luar AS.
Hasil yang paling praktis bagi Pentagon adalah para pejabat AS akan lebih berhati-hati ketika bepergian ke Israel atau mengunjungi para pejabat Israel, kata para pejabat AS saat ini dan mantan pejabat AS. Mereka mengatakan tampaknya tidak ada dampak apa pun terhadap pembagian intelijen tingkat tinggi yang terjadi setiap hari antara kedua negara, khususnya terkait dengan perang di Iran.
“AS sudah mengambil tindakan pencegahan ekstra ketika mengunjungi Israel,” kata salah satu pejabat AS saat ini. “Mereka terkenal mengumpulkan secara agresif.”
AS, seperti negara-negara lain, melakukan upaya kontra intelijen atau “penangkap mata-mata” yang rumit untuk mencegah dan melacak spionase yang dilakukan oleh musuh asing serta sekutu dan mitra, yang berupaya menjaga rahasia negara dan memantau upaya untuk merekrut atau memaksa pejabat AS. Berdasarkan undang-undang AS, FBI mempunyai peran utama dalam upaya kontra-intelijen, namun mereka juga melibatkan sejumlah lembaga pemerintah dan militer.
Menurut para diplomat dan mantan pejabat keamanan nasional, Israel selama bertahun-tahun memiliki reputasi melakukan spionase yang agresif bahkan terhadap AS, sekutu terdekatnya. Ini adalah praktik yang telah lama menimbulkan kekhawatiran di kalangan pejabat keamanan nasional dan diplomatik, dan pejabat intelijen AS memantau dengan cermat masalah ini, menurut para ahli serta pejabat dan mantan pejabat AS.
Para pejabat tinggi AS sering kali sangat berhati-hati saat bepergian ke Israel, terkadang menggunakan ponsel dan komputer serta sangat berhati-hati saat berbicara di kamar hotel selama perjalanan resmi, kata para pejabat dan pakar AS saat ini dan sebelumnya.
Israel memiliki “dinas intelijen yang sangat agresif,” kata Emily Harding, wakil presiden Departemen Pertahanan dan Keamanan dan direktur program intelijen, keamanan nasional dan teknologi di Pusat Studi Strategis dan Internasional, sebuah wadah pemikir di Washington. “Mereka sangat tertarik dengan apa yang kami lakukan,” kata Harding tentang Israel.
Pada tahun 1980-an, kegiatan mata-mata yang dilakukan Israel menyebabkan keretakan hubungan dengan Washington, dan analis intelijen Angkatan Laut AS Jonathan Pollard menghabiskan 30 tahun penjara setelah ia diketahui menjual koper berisi dokumen rahasia ke Israel.
AS juga memata-matai sekutunya dan berupaya mengumpulkan informasi intelijen tentang mitra asingnya, sebagaimana dibuktikan pada tahun 2013 melalui kebocoran dari kontraktor intelijen Edward Snowden.
Kebocoran tersebut menunjukkan bahwa AS sedang menguping para pemimpin Eropa, termasuk telepon seluler Kanselir Jerman Angela Merkel, sehingga memicu kemarahan di Berlin.
AS dan Israel tetap menjadi sekutu dekat dan badan intelijen kedua negara telah menjalin hubungan kerja yang erat selama beberapa dekade. Namun kekhawatiran mengenai kemungkinan spionase Israel pada saat yang sensitif ini – ketika kedua pemerintah tidak sepenuhnya sepakat mengenai perang dengan Iran – membawa risiko merusak kepercayaan antara kedua negara, kata dua mantan pejabat AS.
