25 Juni 2026, 18:55 PT
Christian McCaffrey memiliki salah satu musim terbaik secara keseluruhan dalam sejarah NFL pada tahun 2019 selama waktunya bersama Carolina Panthers. Mantan pilihan keseluruhan No. 8 pada tahun 2017 memimpin NFL dengan total 2.392 yard dan 19 total touchdown pada 403 sentuhan, menjadi yang ketiga berlari kembali dengan 1.000 yard bergegas dan 1.000 yard menerima dalam satu musim.
Namun sebelum musim dimulai, mantan pelatih posisinya memastikan McCaffrey mengetahui area permainan mana yang kurang dimiliki oleh pemain belakang tersebut.
Jake Peetz menjadi pelatih punggung Panthers pada tahun 2019 dan, meskipun belum pernah melatih posisi tersebut sebelumnya, ingin menemukan cara untuk memotivasi McCaffrey agar menjadi lebih baik setelah musim kedua yang solid termasuk total 1.965 yard dan total 13 gol.
“Saya menemukan seorang pria yang sangat termotivasi, sangat berbakat, tapi bagaimana Anda membuat orang ini lebih baik?” kata Peetz di podcast NFL Spotlight bersama Ari Meirov. “Hal yang saya katakan pada Christian, yang bisa Anda tanyakan padanya, dia tidak terlalu menghargainya – saya berkata, ‘Saya pikir Anda adalah salah satu bek terburuk di liga dalam hal perlindungan umpan.'”
Tanggapan McCaffrey, menurut Peetz, cukup jitu.
“Dia seperti, ‘Yah, saya perlu dilatih bagaimana melakukannya.’ Dan itu seperti, ‘Bagus, itu sebabnya saya punya pekerjaan.'”
Peetz menghabiskan waktu bersama pelatih veteran RB Kennedy Polamalu dan Eric Bieniemy sebelum dia membuat rencana untuk McCaffrey — rencana yang menghasilkan musim bersejarah bagi pemain belakang yang mencakup pemilihan Pro Bowl pertamanya dan pemilihan All-Pro tim utama.
Peetz berangkat ke LSU pada tahun berikutnya, dan jalan McCaffrey akhirnya membawanya ke San Francisco 49ers setelah Panthers menukarnya di pertengahan musim 2022. Peetz, yang bergabung dengan staf Los Angeles Rams tahun itu, menyaksikan hal itu terjadi dari divisi yang sama.
“Akan sangat bagus untuk mendapatkannya,” kata Peetz tentang McCaffrey and the Rams. “Kami harus bermain melawan dia dua kali – kami bermain melawan dia dengan Carolina dan kemudian kami langsung bermain melawan dia dengan 49ers dan dia melakukan touchdown pass, menangkap satu dan berlari untuk satu.”
Dia tidak menyimpan dendam. Peetz menyebut perdagangan itu sebagai berkah bagi McCaffrey, mengingat keakraban antara CMC dan Kyle Shanahan, yang ayahnya, Mike, pernah melatih ayah McCaffrey, Ed, dengan Denver Broncos.
“Lihatlah betapa baiknya mereka memanfaatkannya,” kata Peetz. “Senang sekali melihatnya sebagai seorang ayah sekarang.”
