Maple Leafs menukar Brandon Carlo ke St. Louis Blues pada hari Sabtu, mengakhiri masa beknya di Toronto setelah hanya 75 pertandingan.
The Leafs menerima sepasang pilihan putaran ketiga, keuntungan yang jauh lebih rendah daripada biaya untuk mendapatkannya.
Carlo adalah bek terbaru yang diturunkan saat GM baru John Chayka merombak lini biru.
Chayka menyerahkan Simon Benoit ke Philadelphia awal bulan ini dan mencari rumah baru bagi Morgan Rielly di luar musim ini.
Setelah mengambil alih sebagai GM Leafs, Chayka mengatakan bahwa merombak pertahanan akan menjadi prioritas. Dia membawa Darren Raddysh dengan kontrak delapan tahun minggu lalu dan mengakuisisi Emil Andrae dalam kesepakatan yang mengirim Benoit dan Joseph Woll ke Flyers.
Chayka tampak berniat untuk menyuntikkan lebih banyak mobilitas, kemampuan menggerakkan puck, dan menyerang ke lini belakang.
Itu bukanlah kelebihan permainan Carlo.
Bek setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 227 pon ini lebih cocok dengan pendekatan panjang dan pertahanan yang disukai oleh Brad Treliving, pendahulu Chayka yang dipecat sebagai GM pada bulan Maret dan yang mengakuisisi Carlo dari Bruins menjelang batas waktu perdagangan 2025.
Biaya akuisisi ternyata lebih signifikan dari yang dibayangkan: Center muda Fraser Minten dan pilihan putaran pertama yang diharapkan akan dibayarkan dalam draft 2028 setelah hampir mendarat di luar lima besar dalam draft ini.
Pemikiran mengenai kesepakatan itu masuk akal pada saat itu: Carlo akan mengisi lubang di samping Rielly di lini biru tim dengan aspirasi Piala Stanley.
Dia memiliki dua tahun tambahan dalam kontraknya, yang berarti Leafs berpotensi memilikinya untuk tiga putaran playoff.
Keluarga Bruins juga menyimpan uang dalam kesepakatan itu, yang membuat batasan Carlo turun menjadi hanya $3,48 juta.
Carlo baik-baik saja untuk Leafs di babak playoff musim semi lalu yang berakhir di babak kedua, tetapi berjuang keras di awal musim lalu hanya untuk menderita cedera kaki yang membuatnya absen dalam waktu lama.
Yang membuat segalanya menjadi lebih buruk: The Leafs, sebagai sebuah tim, mengalami kekacauan hebat yang tidak diantisipasi oleh manajemen. Yang berarti prospek menyerahkan pilihan putaran pertama mereka, jika keluar dari lima besar.
Pada akhirnya, Leafs beruntung dan memenangkan lotre dan mempertahankan pilihan mereka.
Chayka memilih untuk mendapatkan kembali nilai apa pun yang dia bisa dengan memindahkan Carlo sekarang, menjelang tahun terakhir kontraknya.
