Perhatian kepada peminjam pinjaman mahasiswa federal: Perubahan besar akan segera terjadi, mulai hari Rabu.
Saat itulah sebagian besar ketentuan yang terkandung dalam One Big Beautiful Bill Act yang dicanangkan Presiden Donald Trump mulai berlaku.
Beberapa peminjam, terutama masyarakat berpenghasilan rendah, akan terkena dampak pembayaran bulanan yang lebih tinggi. Mahasiswa profesional dan pascasarjana baru harus menghadapi batasan pinjaman yang lebih ketat. Orang tua juga akan menghadapi batasan yang lebih ketat mengenai berapa banyak yang dapat mereka pinjam untuk membantu anak-anak mereka.
Departemen Pendidikan AS mengatakan reformasi tersebut menerapkan “batas pinjaman yang masuk akal,” menyederhanakan pilihan pembayaran kembali dan meningkatkan kesehatan sistem pinjaman mahasiswa federal. Namun para pengkritik khawatir bahwa perubahan tersebut akan membuat siswa semakin sulit dan mahal untuk membiayai pendidikan mereka dan membayar kembali pinjaman mereka setelahnya.
Pinjaman mahasiswa federal sangat penting bagi kemampuan banyak orang Amerika untuk melanjutkan ke perguruan tinggi atau sekolah pascasarjana. Hampir 43 juta peminjam memiliki pinjaman mahasiswa, dengan total $1,7 triliun, pada bulan Maret, menurut kantor Bantuan Mahasiswa Federal.
Inilah yang perlu diketahui peminjam.
Undang-undang tersebut, yang ditandatangani Trump pada bulan Juli lalu, menciptakan rencana pembayaran standar berjenjang baru dan Rencana Bantuan Pembayaran baru, yang dikenal sebagai RAP.
Berdasarkan rencana standar, peminjam memiliki waktu antara 10 hingga 25 tahun untuk membayar kembali pinjamannya tergantung pada jumlah yang dipinjam. Mereka yang memiliki saldo lebih tinggi akan memiliki lebih banyak waktu untuk membayar kembali pinjamannya, sehingga pembayaran bulanannya akan lebih kecil.
Dalam rencana RAP, pembayaran bulanan peminjam akan berkisar antara 1% dan 10% dari pendapatan mereka, tergantung pada pendapatan mereka – meskipun mereka harus membayar setidaknya $10 per bulan. Mereka akan mendapatkan pengurangan pembayaran bulanan sebesar $50 untuk setiap tanggungan mereka, dan sisa saldo akan dibatalkan setelah pembayaran 30 tahun.
Beberapa peminjam akan membayar lebih banyak berdasarkan RAP dibandingkan dengan opsi pembayaran berbasis pendapatan saat ini, kata pakar pinjaman mahasiswa, karena struktur program pembayaran pinjaman tersebut.
Yang penting, opsi rencana pembayaran baru ini hanya berlaku bagi siswa yang mengambil pinjaman baru, setidaknya untuk dua tahun ke depan.
Peminjam yang saat ini sedang membayar kembali pinjamannya tidak akan melihat perubahan apa pun dalam waktu dekat. Namun, sebagian besar rencana pembayaran yang ada – termasuk rencana Pembayaran Kontinjensi Pendapatan (ICR) dan rencana Pay As You Earn (PAYE) – akan dihapuskan mulai Juli 2028. Pada saat itu, peminjam harus beralih ke rencana pembayaran standar berjenjang yang baru, RAP, atau rencana Pembayaran Berbasis Pendapatan.
Mereka yang tergabung dalam rencana Saving on Valuable Education (SAVE) – rencana pembayaran kembali berbasis pendapatan di era pemerintahan Biden yang diblokir oleh pengadilan federal – kini diberitahu bahwa mereka harus beralih ke rencana alternatif dalam waktu 90 hari. Mereka akan membayar jauh lebih banyak jika menggunakan RAP, kata para ahli.
Lulusan baru tahun 2026 memiliki pilihan untuk memilih RAP baru atau rencana pembayaran standar berjenjang tetapi juga memiliki akses ke opsi pembayaran yang ada hingga Juli 2028.
Mahasiswa sekolah pascasarjana tidak lagi dapat meminjam “biaya kehadiran” untuk program mereka.
Batasan baru — yang mulai berlaku pada hari Rabu untuk siswa yang baru mendaftar dan Juli 2029 untuk siswa saat ini — adalah $20,500 per tahun dan $100,000 seumur hidup.
Selain itu, pinjaman Grad PLUS, yang memungkinkan mahasiswa profesional dan pascasarjana meminjam hingga biaya kehadiran, akan dihilangkan.
Bagi mereka yang bersekolah di sekolah profesional seperti sekolah kedokteran atau sekolah hukum, kemampuan mereka untuk meminjam akan dibatasi sebesar $50.000 per tahun dan $200.000 sepanjang masa hidup mereka. Batasan sebelumnya adalah “biaya kehadiran”, yang mana untuk sekolah kedokteran AS rata-rata hampir $60.000 per tahun, menurut sebuah kelompok penelitian pendidikan.
Dalam sebuah langkah kontroversial, Departemen Pendidikan tahun lalu memutuskan bahwa studi kesehatan tertentu – seperti keperawatan, asisten dokter, dan terapi fisik – tidak dianggap sebagai program profesional. Itu berarti siswa yang mengejar karir ini akan dikenakan batas pinjaman tahunan yang lebih rendah sebesar $20,500.
Langkah tersebut memicu beberapa tuntutan hukum, dan seorang hakim federal pekan lalu menghentikan penerapan batas bawah sementara kasus-kasus tersebut diproses melalui sistem pengadilan.
Pinjaman populer yang digunakan orang tua untuk membantu mahasiswa sarjana mereka, pinjaman Parent PLUS, akan dibatasi hingga $20,000 per tahun dan total $65,000 selama masa studi siswa. Batasan sebelumnya untuk pinjaman ini adalah “biaya kehadiran”. Batasan baru ini berlaku bagi orang tua mahasiswa baru yang mendaftar setelah 1 Juli.
Namun orang tua dari siswa terdaftar yang mengambil pinjaman Parent PLUS dapat meminjam hingga biaya kehadiran anak-anak tersebut sampai mereka menyelesaikan program mereka atau hingga tiga tahun akademik, mana saja yang lebih dulu.
Peminjam yang mendaftar untuk pembayaran otomatis paling lambat tanggal 30 September akan mendapatkan potongan satu poin persentase pada suku bunga mereka, naik dari diskon 0,25 poin persentase saat ini.
Penurunan tarif, yang berfungsi sebagai insentif agar lebih banyak peminjam mendaftar dalam pembayaran otomatis, berlaku hingga 30 Juni 2028.
Suku bunga naik hingga 6.52% untuk pinjaman sarjana dan 8.07% untuk pinjaman pascasarjana pada hari Rabu. Tarifnya disesuaikan tanggal 1 Juli setiap tahunnya.
