Home / Viral

Bagi WNBA, NIL telah meningkatkan visibilitasnya, menciptakan pengaruh yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi para pemain

WartaAspirasi.com - Redaksi

Minggu, 5 Juli 2026 - 02:51 WIB

URL berhasil dicopy

Dalam beberapa tahun terakhir dari 25 musimnya sebagai pelatih bola basket wanita di Florida Selatan, Jose Fernandez lebih banyak berbicara dengan agen dan pengacara daripada orang tua.

Diskusi dengan calon atlet tidak berpusat pada pendidikan, namun apa yang akan mereka peroleh di Tahun 1. Dia melihat lebih banyak pemain yang masuk ke portal transfer dan kurang bersedia menunggu giliran.

“Jika saya melakukan ini di perguruan tinggi, Anda tahu, sebaiknya saya melatih pemain terbaik di dunia,” kata Fernandez, yang sekarang menjadi pelatih Dallas Wings. Itu Dallas Berita Pagi.

Lima tahun setelah lahirnya nama, citra, dan rupa, dunia yang sebelumnya dihuni Fernandez terlihat sangat berbeda.

Lebih sedikit atlet yang bertahan dengan satu program selama karir perguruan tinggi mereka, dan beban penggalangan dana untuk mempertahankan dan memperoleh program tersebut telah dibebankan pada pelatih. Perang penawaran telah memungkinkan pembelanja tertinggi untuk mendapatkan talenta terbaik, dan program telah mulai merekrut manajer umum, sehingga staf mereka menyerupai kantor depan tim profesional.

Terkait: Ketika harga NIL mencapai titik tertinggi baru, bahaya ‘agen gelap’ dan kontrak predator juga meningkat

Dengan adanya pertaruhan uang, remaja dan keluarga mendapati diri mereka berada dalam situasi yang kompleks, terutama di negara bagian yang telah menerapkan NIL di tingkat sekolah menengah – sesuatu yang belum diizinkan oleh Texas.

“Jin sudah keluar dari botol,” kata Fernandez.

Namun WNBA, tempat Fernandez meraih kesuksesan sebagai pelatih Wings yang baru, membutuhkan domino itu untuk jatuh di NCAA.

Visibilitas atlet wanita yang diperoleh melalui NIL memunculkan bintang-bintang seperti guard Wings Paige Bueckers, guard Indiana Fever Caitlin Clark dan forward Atlanta Dream Angel Reese — sosok yang telah membantu mengembangkan bola basket wanita secara eksponensial.

Keterampilan mereka di lapangan, serta keterpaparan dari merek-merek besar di TV dan media sosial saat masih kuliah, membantu mereka mengumpulkan banyak pengikut yang kemudian mereka bawa ke dunia profesional.

Terkait: Azzi Fudd, Paige Bueckers mengantarkan era bertabur bintang untuk Dallas Wings dan WNBA

Selama negosiasi perjanjian tawar-menawar kolektif baru yang penting bagi WNBA, yang menciptakan atlet-atlet bernilai jutaan dolar pertama di liga, para pemimpin serikat pemain memanfaatkan kekuatan bintang dari talenta-talenta muda seperti Bueckers dan para penggemar baru yang mereka bawa ke dalam permainan.

Di dunia tanpa NIL, yang mengubah lintasan olahraga wanita seperti yang dilakukan Judul IX 55 tahun lalu, mungkin pengaruh tersebut tidak akan ada.

“Ini transformasional,” kata Bueckers setelah latihan baru-baru ini. “…Sungguh keren melihatnya karena kami merasa ada begitu banyak perempuan luar biasa yang telah membuka jalan namun tidak mendapatkan peluang NIL yang sama seperti yang kami dapatkan. Jadi, menjadi bagian dari hal itu, saya sangat berterima kasih atas hal itu.”

Bueckers di garis depan booming NIL

Belum genap 24 jam setelah Wings mengalahkan Las Vegas Aces di pertandingan pramusim, Bueckers membuat penampilan yang mengejutkan.

Saat foto karpet merah muncul dari Met Gala yang bertabur bintang di New York City, foto Bueckers yang mengenakan setelan Coach yang dibuat khusus membanjiri media sosial.

Paige Bueckers meninggalkan The Carlyle Hotel sebelum menghadiri gala manfaat Institut Kostum Museum Seni Metropolitan merayakan pembukaan pameran “Seni Kostum” pada Senin, 4 Mei 2026, di New York. (Charles Sykes/Invision/Pers Terkait)

Coach, yang juga merancang setelan khusus yang dikenakan Bueckers ketika Wings menduduki peringkat pertama secara keseluruhan dalam draft 2025, adalah salah satu dari beberapa merek dalam portofolio sponsorship pemain berusia 24 tahun yang terus berkembang yang mencakup Gatorade, Nike, Verizon, dan DoorDash.

Terkait: Bagaimana bintang Dallas Wings Paige Bueckers menjalani musim WNBA ini secara berbeda

Rookie of the Year WNBA 2025 memiliki lebih dari 7 juta pengikut di Instagram dan TikTok dan merupakan bintang bola basket wanita pertama yang menjadi sorotan media sosial. Dari sensasi sekolah menengah Minnesota hingga fenomena UConn dan kini WNBA yang menonjol, Bueckers telah menjadi contoh bagaimana para atlet membangun merek mereka di era digital.

Anda juga bisa memanggilnya bayi NIL.

Perubahan besar terjadi setelah musim pertama Bueckers yang bersejarah di UConn, di mana ia menjadi mahasiswa baru pertama yang dinobatkan sebagai pemain nasional terbaik tahun ini. Merek-merek tersebut dengan cepat bermunculan, semakin meningkatkan profil bintang muda dan olahraganya.

“Saya menyukai olahraga wanita, terutama di perguruan tinggi – ini sangat besar,” kata Bueckers. “Terkadang hal ini lebih besar dibandingkan laki-laki dalam hal siapa yang tampil dalam iklan, siapa yang tampil di TV nasional, dan siapa yang dibicarakan di media sosial.”

Atlet era NIL menciptakan daya ungkit

Clark dan Reese, juga peserta Met Gala 2026, muncul sebagai bintang besar setelah pertandingan kejuaraan nasional 2023 antara Iowa di Clark dan LSU di Reese.

Angel Reese dari LSU bereaksi di depan Caitlin Clark dari Iowa pada paruh kedua pertandingan bola basket kejuaraan Final Four Wanita NCAA Minggu, 2 April 2023, di Dallas. (Tony Gutierrez/Pers Terkait)

Interaksi bolak-balik pasangan ini di lapangan, yang disaksikan oleh sejumlah besar penonton, membuat mereka disayangi oleh penonton. Kesepakatan NIL yang menguntungkan menyusul, hanya membuat bintang-bintang tersebut lebih dikenal publik.

Musim pemecahan rekor Clark di Iowa tahun berikutnya membantu menghasilkan “Caitlin Clark Effect.” Dia dilaporkan membantu menghasilkan dampak ekonomi sebesar $36 juta untuk Indianapolis setelah Demam Indiana terjadi untuk pertama kalinya pada tahun 2024, dan jumlah penonton WNBA meroket.

Bueckers dan Reese juga semakin memperhatikan liga, yang sekarang memasuki musim ke-30.

Terkait: Bintang Dallas Wings, Paige Bueckers, terbuka tentang tantangannya untuk tampil di mata publik

Menjelang negosiasi untuk CBA WNBA saat ini, bintang Minnesota Lynx Napheesa Collier, wakil presiden asosiasi pemain WNBA, menyoroti bagaimana Bueckers, Clark dan Reese menghasilkan begitu sedikit dari kontrak rookie mereka meskipun menghasilkan pendapatan besar untuk liga.

Kesenjangan tersebut telah ditutup berdasarkan CBA baru, yang meningkatkan batas gaji dari $1,5 juta pada tahun 2025 menjadi $7 juta pada tahun 2026. Batas gaji maksimum pada tahun pertama naik menjadi $1,4 juta, dan batas gaji minimum meningkat menjadi $300.000, dengan gaji rata-rata melebihi $583.000.

Prestasi itu mungkin tidak akan tercapai tanpa kekuatan bintang dari para atlet liga era NIL.

“George Foreman menjadi lebih terkenal karena pemanggangnya daripada tinju, dan itu gila. Orang-orang tidak ingat Shaq bermain, mereka ingat semua hal yang dia lakukan sekarang,” kata pelatih bola basket wanita UConn Geno Auriemma dalam ketersediaan media baru-baru ini. “Dan sepatu Michael Jordan kini terjual lebih banyak dibandingkan saat dia bermain.

“Tetapi perempuan tidak pernah benar-benar memiliki platform dan landasan seperti itu untuk melakukan hal-hal lain selain menjadi yang terbaik di lapangan. Untuk mendapatkan kesempatan itu dan kemudian memanfaatkannya — menurut saya ini adalah sebuah terobosan.”

Efek menetes ke bawah

CBA baru WNBA menjadikan wings guard Azzi Fudd, pilihan keseluruhan No. 1 pada tahun 2026, rookie dengan bayaran tertinggi dalam sejarah liga dengan gaji tahun pertama sebesar $500.000.

Lulusan SMA tahun 2021, Fudd tidak pernah mengenal dunia tanpa NIL. Portofolio sponsornya meliputi Celsius, Geico, Jordan Brand, dan Paula’s Choice.

“Seberapa besar perkembangannya dan seberapa banyak orang yang benar-benar berinvestasi pada perempuan dan atlet perguruan tinggi perempuan sungguh luar biasa untuk dilihat,” kata Fudd. Berita setelah latihan baru-baru ini.

Ketika pemula dan alumni UConn masuk perguruan tinggi, NIL benar-benar tidak diatur, dan sekarang gerakan tersebut telah merembes ke persiapan atletik.

“Sejujurnya, saya senang saya meninggalkan sekolah menengah sebelum hal itu terjadi,” kata Fudd.

Di Texas, atlet sekolah menengah yang berusia 17 tahun ke atas dapat menandatangani kesepakatan NIL, namun mereka tidak dapat menerima pembayaran sampai mereka lulus dan mendaftar di perguruan tinggi. Prospek teratas telah mulai merekrut agen untuk membantu mereka menavigasi lanskap baru.

Terkait: Lapangan permainan yang tidak seimbang: Saat era NIL berusia 5 tahun hari ini, atlet sekolah menengah Texas tetap dibatasi

Di Florida, negara bagian asal pelatih Wings Fernandez, atlet sekolah menengah bisa mendapatkan keuntungan dari NIL sambil tetap mempertahankan kelayakan mereka.

“(Saya telah melihat) dukungannya, khususnya (dengan) dealer mobil, perumahan,” kata Fernandez tentang Florida. “Itu menjadi monster yang berbeda.”

“Monster” tersebut antara lain telah menciptakan ketidakpastian, dan terkadang membuat para atlet muda mengalami kelelahan dan eksploitasi.

Tidak ada yang tahu bagaimana NIL akan berkembang di masa depan – baik atau buruk – tetapi hal ini jelas membawa transformasi bagi olahraga wanita.

“Sulit dipercaya sekarang dengan CBA yang telah selesai dan banyaknya pertandingan yang ditayangkan di TV serta bagaimana para pemain diberi kompensasi,” kata Fernandez. “Dan itu akan terus berkembang.”