6 Juli 2026, 17:48 ET
Legenda sepak bola Carli Lloyd tahu apa yang diperlukan untuk memenangkan Piala Dunia. National Soccer Hall of Famer membantu tim nasional wanita AS meraih dua gelar Piala Dunia masing-masing pada tahun 2015 dan 2019.
Lloyd yakin tim nasional putra AS memiliki peluang bagus untuk mengakhiri kekeringan gelar saat mereka menuju babak 16 besar melawan Belgia pada Senin, 6 Juli (8 malam ET, Fox).
“Anda harus percaya,” kata Lloyd kepada USA TODAY Sports. “Ada banyak tanda tanya… sebelum turnamen ini dan semuanya berjalan sempurna bagi mereka, dan itu sangat bagus untuk dilihat… Segala sesuatu mungkin terjadi. Seperti (pelatih kepala USMNT Mauricio) Pochettino mengatakan, ‘Mengapa bukan kami? Ini tidak akan menjadi pertandingan berikutnya yang mudah, tetapi segala sesuatu mungkin terjadi.”
Lloyd berbicara kepada USA TODAY Sports melalui kemitraannya dengan Verizon Small Business Super Pitch, di mana dia akan berperan sebagai juri utama selama babak final pada 17 Juli, beberapa hari sebelum final Piala Dunia FIFA 2026 di Stadion MetLife di East Rutherford, New Jersey. Ia tak heran jika USMNT bisa lolos ke final.
“Bukan hanya hasil yang dicapai tim ini, tapi mereka benar-benar memenangkan basis penggemar Amerika,” tambah Lloyd. Basis penggemar Amerika telah jatuh cinta dengan tim ini karena cara mereka bermain, karena ketabahan, hati, tekad, cara mereka menemukan cara untuk memenangkan setiap pertandingan.
Amerika akan memiliki pencetak gol terbanyak Folarin Balogun dalam lineup saat mereka bersaing untuk tawaran perempat final pertama mereka sejak tahun 2002. Balogun menerima kartu merah dalam kemenangan babak 32 besar USMNT atas Bosnia dan Herzegovina pada hari Rabu, 1 Juli, memicu skorsing satu pertandingan otomatis yang awalnya ditegakkan oleh FIFA. Namun, badan sepak bola berbalik arah dan menangguhkan skorsing Balogun selama satu tahun.
Lloyd mengatakan kartu merah Balogun “adalah keputusan yang sangat keras,” dan menambahkan bahwa kontak tersebut memerlukan “mungkin paling banyak kartu kuning,” terutama ketika kartu merah dan skorsing berikutnya bisa menjadi “perbedaan antara berhasil melewati suatu putaran dan tidak berhasil melewati satu putaran.”
“Anda dapat melihat Balogun bahkan tidak dengan sengaja mencoba mendarat di pergelangan kaki pemain. Saya pikir itu membuatnya sangat sulit. Ketika Anda memperlambat segalanya, segalanya selalu terlihat jauh lebih buruk dari apa yang sebenarnya. Jadi ya, kami tidak berpikir bahwa itu memerlukan kartu merah,” kata Lloyd, yang bertugas di tim siaran FOX Sports bersama Clint Dempsey dan Alexi Lalas.
Namun, Lloyd mengatakan waktu keputusan kontroversial FIFA untuk menangguhkan kartu merah Balogun “sangat aneh.”
“Ini sedikit mengkhawatirkan bagi saya karena tim Belgia ini belum begitu hebat di Piala Dunia ini. Anda tidak perlu memberikan motivasi ekstra kepada tim untuk ingin mengalahkan tim. Dan itu sedikit menjadi kekhawatiran saya,” kata Lloyd dalam siaran FOX, Senin. “Saya pikir AS dapat mengatasi tekanan itu. Mereka telah menanganinya hingga saat ini dengan sangat baik. Namun sekarang ada keadaan yang tidak menguntungkan di sekitar tim AS yang luar biasa ini dan apa yang telah mereka lakukan. Balogun kini menjadi sasaran empuk baginya. Jika saya adalah pemain Belgia, saya tidak akan ingin mengendusnya saat mencetak gol. Saya tidak ingin melihatnya mencoba mencetak gol. Saya tidak ingin melihat tim melakukannya dengan baik.”
Lloyd mengatakan dia yakin wasit belum konsisten sepanjang turnamen dan mengatakan penggunaan sistem VAR (video asisten wasit) dengan jujur mempertimbangkan alur permainan, yang sangat penting untuk keputusan tertentu.
“Apa yang membuatnya sulit adalah para wasit ini ditugaskan tidak hanya untuk menilai ulang pertandingan, tapi juga memiliki sistem VAR di mana mungkin mereka menebak-nebak beberapa hal atau mungkin mereka lebih bergantung pada hal itu daripada merasakan permainan dan alur permainan,” kata Lloyd kepada USA TODAY Sports. “Saya pikir ada beberapa keputusan sulit yang pasti terjadi di Piala Dunia ini… Saya sangat penasaran untuk melihat di akhir turnamen seperti apa tinjauannya, apakah akan ada beberapa hal yang mungkin ingin mereka ubah, mungkin ingin menerapkan hal yang berbeda.”
Lloyd memenangkan Piala Dunia Wanita FIFA 2015 dan 2019 bersama USWNT dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik FIFA pada tahun 2015 dan 2016. Dia juga mencetak gol kemenangan untuk mengamankan emas di Olimpiade 2008 dan 2012. Dia juga memenangkan perunggu bersama Tim AS di Olimpiade Tokyo 2021.
Hubungi Reporter Olahraga Wanita Nasional USA TODAY Cydney Henderson di chenderson@gannett.com dan ikuti dia di X di@CydHenderson.
Aplikasi USA TODAY membawa Anda ke inti berita — Unduh untuk liputan pemenang penghargaan, teka-teki silang, cerita audio, eNewspaper, dan banyak lagi.
