Paul Abraham
IMMAF akan kembali diwakili di dalam Octagon akhir pekan ini. Pada UFC Abu Dhabi: Ankalaev vs, Abdul Husein Dan Magomed Tuchalov keduanya akan melakukan debut UFC mereka. Kedua petarung ini memiliki karier yang sangat berbeda, namun mereka memiliki satu kesamaan: keduanya meraih emas di sirkuit amatir sebelum menjadi profesional.
Abdul Hussein adalah salah satu petinju kelas bantam terbaik IMMAF pada pertengahan tahun 2010-an. Mewakili Finlandia, ia memenangkan Kejuaraan Eropa pada tahun 2015 setelah empat kemenangan. Di final, dia kalah Marco Zanetti untuk merebut medali emas.
Satu tahun kemudian, Hussein melakukannya lebih baik lagi. Pada Kejuaraan Dunia 2016, ia kembali memenangkan empat pertarungan dan menjadi juara dunia. Dia kalah Alexander Pereira, Reng Stevens, Hughie O’Rourke sebelum memukul David Evans di final.
Kedua gelar tersebut menjadikannya salah satu petinju kelas bantam amatir terbaik di generasinya. Namun tidak seperti banyak prospek lainnya, Hussein tidak mencapai UFC dengan cepat. Dia menghabiskan beberapa tahun berjuang di berbagai organisasi dan membangun rekornya.
Petarung asal Finlandia itu kini memasuki UFC dengan rekor 15-2. Salah satu kekalahannya terjadi saat melawan sesama alumni Muhammad Mokaev pada tahun 2021. Sejak itu, Hussein telah mencatatkan rekor kemenangan beruntun yang panjang dan telah menghabisi beberapa lawannya. Untuk debutnya di UFC, dia akan menghadapi Cody Gibson. Orang Amerika ini memiliki lebih dari 30 pertarungan profesional dan telah menghabiskan bertahun-tahun di UFC. Ini adalah pertarungan pertama yang sulit, namun Hussein memiliki lebih banyak pengalaman dibandingkan kebanyakan debutan.
Magomed Tuchalov hadir dengan profil berbeda. Petenis Rusia ini memenangkan Kejuaraan Dunia Junior IMMAF 2019 di divisi 185 pon. Dia kalah Mehdi Taki, Lukas Kaplan Dan Matej Hrkal untuk merebut medali emas. Sejak menjadi profesional, Tuchalov tidak pernah kalah dalam perlawanan. Ia memasuki UFC dengan rekor 6-0 dan telah menghabisi lima dari enam lawannya. Gayanya agresif, dan sebagian besar pertarungannya tidak mencapai bel terakhir. Tuchalov menang dengan kuncian, sikut, ground and pound, dan bahkan lutut terbang. Dalam pertarungan terakhirnya, ia menghentikan mantan petarung UFC Caio Machado di ronde pertama. Kemenangan itu menunjukkan bahwa dia siap untuk peluang yang lebih besar.
Dia kini akan menghadapi Brendson Ribeiro dalam debutnya di UFC. Pemain Brasil ini telah beberapa kali bertarung di organisasi tersebut dan dikenal dengan kekuatannya. Tuchalov harus berhati-hati, tetapi kemenangan akan segera membuatnya menjadi nama yang menarik di divisi kelas menengah.
Hussein dan Tuchalov tidak mengambil jalan yang sama menuju UFC. Hussein menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mendapatkan pengalaman sebelum akhirnya mendapatkan kesempatannya, sementara Tuchalov mencapai organisasi tersebut setelah hanya enam pertarungan profesional. Meski begitu, keduanya pertama kali mengukir nama mereka di IMMAF. Akhir pekan ini, mereka akan mencoba menunjukkan bahwa kesuksesan amatir mereka juga dapat diwujudkan di UFC.
