LAS VEGAS – Banyak hal yang berubah pada Mario Bautista sejak pertama kali melawan Cory Sandhagen.
Kedua pesaing kelas bantam ini pertama kali bertemu di UFC Fight Night 143 pada Januari 2019. Itu adalah debut UFC untuk Bautista (17-3 MMA, 11-3 UFC), dan saat itu tidak terkalahkan dengan skor 6-0. Sandhagen (18-6 MMA, 11-5 UFC) memenangkan pertarungan dengan kuncian di ronde pertama, yang merupakan pengenalan kasar ke UFC.
Iklan
“Pada saat itu, saya bekerja penuh waktu sebagai pemasang kaca mobil, bekerja di Phoenix selama musim panas – saya terlilit hutang,” kata Bautista kepada wartawan pada hari media sebelum pertarungan. “Itu benar-benar berbeda. Saya tidak berlatih sebanyak yang saya lakukan sekarang. Saya benar-benar berbeda. Sekarang saya melakukan ini penuh waktu. Saya telah melakukan ini penuh waktu selama tujuh tahun. Saya memiliki peluang besar, pertarungan besar – ini benar-benar berbeda.”
Sabtu, ia bertanding ulang dengan Sandhagen pada kartu utama UFC 329 di T-Mobile Arena (Paramount+), setelah menyelesaikan acara utama pertama dalam perjalanan UFC-nya, yang ia menangkan dengan mengalahkan Vinicius Oliveira di babak kedua. Bautista telah berkompetisi dalam 13 pertarungan lagi sejak kekalahan debutnya itu dan belajar banyak dalam waktu itu.
“Saya pikir hanya menghadapi momen-momen bertekanan tinggi, pertarungan besar ini,” kata Bautista. “Saya telah melalui beberapa hal sekarang. Karena ketika Anda unggul 6-0, dan Anda dilempar ke UFC seperti itu, banyak hal yang bisa Anda ambil. Saya melihat ke belakang, dan itu adalah hal yang sangat berarti bagi seorang petarung muda. Sekarang, saya telah melalui begitu banyak pengalaman, pertarungan besar – jadi, saya melihatnya sedikit berbeda kali ini.”
Artikel ini pertama kali tayang di MMA Junkie: UFC 329: Mario Bautista merefleksikan perbedaan sejak pertarungan pertama Cory Sandhagen
