Alireza Firouzja sedang bersiap untuk menjadi salah satu pemain catur grandmaster terbanyak. Pemain Prancis kelahiran Iran, 23, baru saja memenangkan Kroasia Super Rapid dan Blitz yang diselenggarakan St Louis di Zagreb. Dia unggul jauh pada awal hari terakhir, tetapi mencatatkan laju buruk 2/7 pada putaran terakhir sebelum tie-break Armageddon yang sukses.
Karier Firouzja dibatasi oleh penampilannya yang di bawah standar di Kandidat. Pada tahun 2022, ia merusak peluangnya dengan bermain cepat; pada tahun 2024, ia tampil lebih buruk lagi, finis di urutan ketujuh dari delapan. Dia melakukan upaya besar untuk lolos lagi pada tahun 2025, mempekerjakan mendiang Daniel Naroditsky sebagai pelatihnya untuk Grand Swiss di Samarkand, tetapi finis ketiga ketika hanya dua yang lolos. Pada upacara kemenangan, podium medali perunggu terlihat tidak berpenghuni.
Kini ada insentif baru. Total World Championship baru yang diselenggarakan di Norwegia akan mencakup bagian klasik cepat (45 menit), cepat, dan kilat. Acara percontohan akan diadakan pada bulan Oktober 2026, diikuti dengan tur penuh pada tahun 2027. Format ini akan meningkatkan peluang Firouzja untuk meraih mahkota global secara signifikan.
Namun, Javokhir Sindarov, pemenang Kandidat 2026, sekali lagi menegaskan kembali bahwa ia kini mengungguli Firouzja sebagai pemain luar biasa di generasinya dengan memenangkan turnamen cepat dan kilat di Naroditsky Memorial, yang diadakan di Charlotte selama akhir pekan Hari Kemerdekaan.
Sementara itu, Magnus Carlsen mencapai tonggak sejarah lain dalam karirnya yang luar biasa minggu lalu ketika grandmaster Norwegia berusia 35 tahun itu menyelesaikan 15 tahun tanpa henti sebagai peringkat 1 dunia dalam peringkat bulanan resmi Fide. Hasil buruk Carlsen baru-baru ini di Oslo, di mana ia finis di peringkat keempat dari enam pertandingan yang mengecewakan, hampir tidak mengurangi keunggulannya yang lebih dari 30 poin peringkat atas rival terdekatnya, pasangan AS Fabiano Caruana dan Hikaru Nakamura.
Bahwa status nomor 1 Carlsen dalam jangka waktu yang lama tetap bertahan adalah karena keberuntungan. Selama pertandingan perebutan gelar juara dunia 2018 melawan Caruana, yang bermain imbang 6-6 dengan setiap pertandingan klasik berakhir imbang sebelum Carlsen menang melalui speed tie-break, Carlsen memiliki beberapa posisi inferior. Pada game keenam, pemain Amerika tersebut sebenarnya melakukan skakmat paksa di papan, meskipun itu dilakukan dalam 58 gerakan (!) dan oleh karena itu sangat sulit untuk divisualisasikan oleh manusia.
Gambaran keseluruhan dari pemerintahan Carlsen adalah, setelah melampaui puncak peringkat pendahulunya Garry Kasparov sebesar 2.851 poin, ia secara serius mencoba mencapai puncak baru sebesar 2.900 pada tiga kesempatan, hanya untuk digagalkan oleh kesulitan yang melekat pada hal tersebut. Itulah dorongan Carlsen untuk menyamakan Kutub Selatan dalam eksplorasi Antartika atau Everest dalam pendakian gunung. Pendekatan terdekatnya, dan puncak karier Carlsen, terjadi pada paruh pertama tahun 2019. Kemenangan melawan Alexander Grischuk ini adalah salah satu dari beberapa penghancuran elegan selama periode itu.
Namun, klaim Kasparov sendiri tidak bisa diabaikan begitu saja. Dia menjadi peringkat 1 dunia terus menerus dari tahun 1986 hingga 2006, meskipun dengan daftar pada tahun 1996 ketika Vladimir Kramnik memiliki rating yang sama tetapi telah memainkan lebih banyak pertandingan. Di London pada tahun 2000, Kramnik mengalahkan Kasparov untuk menjadi juara dunia.
setelah promosi buletin
Skor Kasparov dibandingkan dengan Carlsen terletak pada kualitas lawannya di kejuaraan dunia. Dia memainkan lima pertandingan perebutan gelar yang epik melawan Anatoly Karpov pada periode ketika Karpov juga berada pada atau mendekati performa puncaknya. Seri 48 pertandingan mereka pada tahun 1984-85, ketika Kasparov tertinggal 1-5 pada pertandingan pertama hingga enam pertandingan tetapi bertahan selama musim dingin yang panjang di Moskow, sangat mengesankan, sementara kemenangan Kasparov pada pertandingan ke-24 dan terakhir pada pertandingan mereka berikutnya adalah salah satu yang terbaik dalam sejarah kejuaraan dunia.
Jarang terjadi di kejuaraan dunia kedua kontestan berada pada atau mendekati performa puncaknya. José Capablanca v Alexander Alekhine pada tahun 1927 adalah salah satu contohnya, dan Mikhail Botvinnik v Vasily Smyslov adalah contoh lainnya. Kelima pertandingan Kasparov v Karpov berkualitas tinggi, sedangkan hanya seri Caruana yang kaliber serupa untuk Carlsen.
Jadi sepertinya perdebatan tentang siapa yang paling hebat di antara mereka akan terus berlanjut, bahkan jika Carlsen menyamai 20 tahun Kasparov berada di puncak pada tahun 2031. Orang Norwegia ini mungkin mempunyai risiko yang lebih besar untuk kehilangan warisannya, karena penantang baru untuk pertemuan puncak ini kemungkinan besar akan muncul dalam lima tahun ke depan.
Jimmy Adams, editor majalah Catur selama hampir 20 tahun dan menulis biografi terkenal Johannes Zukertort, Mikhail Chigorin, Gyula Breyer, Paul Keres, Salo Flohr dan Isaac Boleslavsky, meninggal dunia pada usia 79 tahun. Other Lives baru saja menerbitkan obituari oleh teman lamanya Sarah Hurst.
Terakhir, sebagai pengingat bahwa ChessFest di Trafalgar Square, sebuah festival catur Inggris yang tersedia sepenuhnya gratis untuk semua orang mulai dari pemula hingga ahli, berlangsung pada hari Minggu 12 Juli dari siang hingga jam 7 malam. Para pemain top dan keajaiban Inggris akan hadir di sana dan semoga banyak pembaca kolom ini juga akan hadir.
4032: 1 Rbd1 Qc3 2 e6! fxe6 3 Qxe6+ Kh8 4 Qf7! Rf4 5 Qxf4! menang.
