Nikola Jovic dari Heat tahu dia perlu menjadi lebih baik. Juga, Davion Mitchell kalah vs. Jazz

Penyerang Miami Heat Nikola Jovic bukanlah orang yang suka menutup-nutupi. Paruh pertama musim ini mengecewakan bagi Jovic, dan dia tahu itu.

“Saya ingin bermain bagus,” kata Jovic menjelang pertandingan Sabtu malam melawan Utah Jazz di Delta Center. “Tetapi saya tidak melakukan tembakan saat ini, dan saya merasa sedikit kecewa pada diri saya sendiri. Itu saja.”

Iklan

Setelah menandatangani perpanjangan kontrak selama empat tahun senilai $62,4 juta dengan Heat pada bulan Oktober, apa yang terjadi selanjutnya untuk Jovic belum memenuhi harapan.

Jovic mencatatkan rata-rata poin tertinggi dalam karirnya (10,7 per game), assist (2,8) dan menit (25,1) sambil menembakkan 45,6 persen dari lapangan dan 37,1 persen dalam tembakan tiga kali musim lalu. Namun produksi Jovic menurun secara keseluruhan di musim keempatnya di NBA.

Jovic rata-rata hanya mencetak 8,1 poin, 3,7 rebound, dan 2,7 assist per game, sementara tembakannya tidak efisien sebesar 37,1 persen dari lapangan dan 28,5 persen dari jarak tiga poin musim ini. Di antara 163 pemain di NBA yang memasuki hari Sabtu dengan setidaknya 130 percobaan tiga angka musim ini, Jovic memegang persentase tembakan tiga angka terburuk keempat.

Iklan

Kekalahan 127-110 pada hari Kamis dari Trail Blazers di Portland sangat berat bagi Jovic, yang kesulitan sebagai pemain cadangan Heat dengan pemain cadangan biasa Kel’el Ware absen karena cedera hamstring. Jovic menyelesaikan kekalahan itu dengan lima poin melalui 2 dari 8 tembakan dari lapangan, 1 dari 7 tembakan tiga kali lipat dan 0 dari 2 tembakan dari garis busuk, lima rebound dan tiga assist dalam 17 menit.

Menyusul penampilan buruk melawan Trail Blazers pada hari Kamis, pelatih Heat Erik Spoelstra mengatakan tim ingin Jovic “bermain dengan tegas, percaya diri.”

“Dia sangat penting untuk apa yang kami lakukan,” lanjut Spoelstra pada hari Kamis tentang Jovic. “Dan ini adalah bagian dari menjadi pemain bola basket profesional dan sebuah tim, di mana kami ingin menjadi lebih baik dari saat ini. Kami harus menunjukkan ketabahan, dan Niko harus menunjukkan ketabahan saat ini agar mampu berjuang melewatinya.”

Iklan

Namun Jovic menjelaskan bahwa dia tidak membutuhkan Spoelstra untuk menantangnya untuk mengetahui bahwa dia perlu menjadi lebih baik.

“Saya memiliki semangat saya sendiri,” Jovic, 22, mengatakan setelah baku tembak pagi Heat di Salt Lake City pada Sabtu pagi. “Saya ingin menang. Mereka juga ingin menang. Dan, maksud saya, pada akhirnya, saya ingin menjadi pemain hebat. Itulah yang mendorong saya setiap hari. Bukan fakta bahwa pelatih harus mendorong saya dan hal-hal seperti itu. Saya mendorong diri saya sendiri, dan saya pikir saya adalah motivator terbesar saya. Itu saja.”

Jovic yang rentan kemudian mengakui “secara ofensif, saya hanya berpikir saya harus sedikit lebih pintar,” terutama ketika bermain sebagai center.

Iklan

Jovic, yang dipilih oleh Heat dengan pick ke-27 pada putaran pertama Draft 2022, masih menyesuaikan diri dengan serangan berbasis gerakan baru yang mengalir bebas dari Heat yang tidak melibatkan banyak layar atau handoff seperti skema ofensif lainnya.

“Kami tidak banyak bermain,” kata Jovic. “Jadi saya harus memikirkan bagaimana, sebagai pemain berlima, apakah saya memberi jarak pada lantai dan apa yang harus saya lakukan. Kadang-kadang saya merasa seperti saya sedikit tersesat di lapangan, seperti dalam memberi jarak. Karena saya tidak yakin di mana tepatnya harus berada. Tapi, ya, itu saja. Saya pikir sesederhana itu.”

Namun penyesuaian itu tidak mudah bagi Jovic sejauh ini.

Iklan

“Saya beradaptasi,” kata Jovic, dengan Heat akan menutup perjalanan lima pertandingannya pada hari Minggu melawan Suns di Phoenix (8 malam, FanDuel Sports Network Sun). “Seperti yang selalu saya katakan, apa pun yang diminta oleh pelatih untuk kami lakukan, saya akan melakukannya. Maksud saya, saya bukan tipe orang yang harus membangun sistem saat ini. Kami tidak akan membangun serangan di sekitar saya. Jadi untuk saat ini, yang perlu saya lakukan hanyalah apa pun yang diinginkan pelatih dan gaya bermain apa pun yang ingin mereka mainkan, saya hanya harus beradaptasi. Jadi menurut saya, post-up tidak akan menjadi bagian besar dalam permainan. Mungkin suatu saat nanti.”

Ketika ditanya tentang Jovic pada hari Sabtu, Spoelstra meremehkan perjuangan Jovic di lapangan dan anggapan bahwa ia telah kehilangan kepercayaan dirinya.

“Dia akan baik-baik saja,” kata Spoelstra. “Setiap pemain melewati masa-masa sulit di musim ini yang tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Saya pikir ini adalah peluang besar untuk berkembang. Ketika Anda menghadapinya dan menerimanya, dan akhirnya Anda mengatasinya, Anda mendapatkan banyak kepercayaan diri dari hal itu. Dia akan baik-baik saja.”

Iklan

MITCHELL LAGI KELUAR

Heat akan kembali tampil tanpa beberapa starter saat menghadapi Jazz pada Sabtu malam di Delta Center.

Selain kembali kehilangan starting guard Tyler Herro, Heat juga tidak akan diperkuat starting guard Davion Mitchell untuk game kedua berturut-turut dan keempat kalinya dalam enam game terakhir pada hari Sabtu karena cedera bahu kiri.

Mitchell awalnya mengalami cedera bahu saat mencoba berlari melewati layar saat Heat menang 13 Januari atas Suns. Setelah cedera bahunya pada 13 Januari, Mitchell melewatkan dua pertandingan berikutnya sebelum kembali bermain dalam dua pertandingan dan kemudian memperparah cederanya saat kemenangan hari Selasa atas Sacramento Kings.

Iklan

Mitchell telah melewatkan kekalahan hari Kamis dari Trail Blazers dan harus absen untuk pertandingan hari Sabtu melawan Jazz.

“Saya pikir saya harus meluangkan waktu dan membiarkan ini sembuh,” kata Mitchell pada Sabtu pagi. “Karena saya tidak ingin hal seperti ini sepanjang musim terjadi di mana saya merasa baik-baik saja dan saya pikir saya baik-baik saja, dan itu terjadi lagi dan saya akan kembali ke titik awal. Jadi, saya harus meluangkan waktu saya.

“Ketika saya merasa siap, ketika saya siap untuk bermain kontak. Apa yang terjadi adalah saya tidak bermain kontak sebelumnya ketika saya kembali. Dan kemudian ketika saya pertama kali mendapat kontak, itu ada di dalam permainan. Jadi, itu sulit. Tapi saya akan melewatinya.”

Iklan

Namun, guard awal Heat Norman Powell telah ditingkatkan untuk tersedia untuk pertandingan hari Sabtu melawan Jazz setelah awalnya terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk kontes tersebut karena cedera punggung bagian bawah.

Namun selain kehilangan Herro dan Mitchell, Heat juga tidak akan diperkuat Vlad Goldin (G League), Terry Rozier (tidak bersama tim), Ware (cedera hamstring kanan) dan Jahmir Young (G League) pada hari Sabtu.

Jazz juga akan kekurangan tenaga, mengesampingkan Elijah Harkless (G League), Walker Kessler (pemulihan cedera bahu kiri), Kevin Love (cedera lutut kiri), Lauri Markkanen (kembali ke rekondisi kompetisi), Georges Niang (reaksi stres kaki kiri), John Tonje (G League) dan Oscar Tshiebwe (G League) untuk pertandingan hari Sabtu melawan Heat.