LAS VEGAS – Pelatih kepala Philadelphia 76ers Nick Nurse memasuki offseason ini dengan berpikir bahwa tim musim depan akan mirip dengan tim yang ia bawa ke putaran kedua playoff Wilayah Timur.
Namun, seperti hampir semua orang lainnya, Nurse terpesona oleh Philly yang mengakuisisi Jaylen Brown dari Boston Celtics. Nurse menghabiskan musim panasnya dengan bersiap untuk mendapatkan daftar pemain yang tiba-tiba lebih tinggi setelah 76ers meraih 45 kemenangan dan unggulan No. 7 di Timur musim lalu. Lebih penting lagi, persiapannya untuk melatih Brown mungkin mencerminkan persiapannya untuk Kawhi Leonard, yang memimpin Toronto Raptors yang dilatih Perawat meraih gelar NBA 2019.
“Pikiran pertama saya adalah bahwa saya telah mengalami banyak pertarungan melawan dia,” kata Nurse kepada sekelompok wartawan terpilih pada Sabtu pagi, mengacu pada Brown. “Anda melihatnya menjadi jauh lebih baik dari tahun ke tahun dan betapa sulitnya membuat rencana permainan untuknya dan hal-hal seperti itu. Dia telah memenangkan banyak hal. Tentu saja, dia memenangkan gelar dan MVP final. Saya pikir dia adalah pemain dua arah, dan saya pikir dia serbaguna. Saya pikir dia ada di sana, berada di puncaknya. Sungguh menakjubkan bahwa dia adalah seorang Sixer.”
Mengapa Celtics memperdagangkan Jaylen Brown?
Jay King dan Yeshua Kidd
Tiba-tiba, Nurse memiliki lebih banyak bakat daripada yang pernah dia miliki selama tiga tahun masa jabatannya sebagai pelatih Philly. Dan tiba-tiba, tim yang dianggap memiliki batas tertinggi di putaran kedua akan memasuki musim depan dengan ekspektasi yang tinggi.
Yang disesali Nurse adalah bagaimana musim Sixers 2025-26 berakhir. Sapuan mereka yang dipicu oleh New York Knicks jelas merupakan sesuatu yang tidak akan dia ulangi panjang lebar. Hasilnya cukup buruk. Ia hanya ingin memastikan timnya, yang menyingkirkan Brown’s Celtics dalam tujuh pertandingan dua bulan lalu, tidak kehabisan bensin di waktu yang salah.
Untuk menang di level tinggi, sebuah roster membutuhkan kedalaman yang diperlukan. Philadelphia belum memilikinya. Hampir pertengahan bulan Juli, dan bahkan belum lagi upaya Philadelphia untuk mengejar LeBron James, 76ers telah melakukan banyak hal untuk memperbaiki masalah kedalaman mereka. Anfernee Simons adalah penjaga beroktan tinggi yang keluar dari bangku cadangan. Pemain pilihan putaran pertama Labaron Philon Jr. telah menonjol di NBA Summer League melalui dua pertandingan, dan Nurse mengatakan dia membayangkan pendatang baru yang sedang naik daun ini akan melakukan rotasi di awal musim reguler.
“Saya pikir Anfernee dan Philon sama-sama penting,” kata Nurse. “Saya pikir mereka berdua adalah pengendali yang bisa bermain pick-and-roll dan mencetak bola. Keduanya adalah atlet super. Sepertinya kami menjadi lebih cepat dan lebih atletis. Tentu saja, ada beberapa masalah lain. Kami mungkin kadang-kadang sedikit kecil, tapi saya tentu saja mengambil kecepatan dan atletis. Lalu, tergantung pada staf kami untuk mendapatkan orang-orang ini dan menempatkan mereka di tempat yang tepat.”
Nurse menambahkan: “Saya sangat menyukai Anfernee. Tentu saja, dia benar-benar bisa mencetak gol. Dia menembak dengan mudah, dan dia menembaknya dengan memantul. Menurut saya dia adalah pemain yang sangat berbakat. Saya pikir ini adalah contoh dari seorang pemain yang ditempatkan di tim yang buruk. Tapi ketika Anda melihatnya bermain, Anda melihat bahwa orang ini bisa bertahan dan melompat dan mencetak gol. Jadi, kami sangat bersemangat tentang hal itu.”
Bahkan jika James memilih tujuan lain untuk musim depan, suntikan bakat Sixers adalah nyata. Brown, Joel Embiid dan point guard Tyrese Maxey semuanya adalah talenta level NBA. Shooting guard VJ Edgecombe memasuki musim keduanya dan memiliki potensi bintang. Brown, Embiid dan Maxey semuanya membutuhkan bola basket agar efektif. Meskipun demikian, penting bagi ketiganya dan Perawat untuk mengukur bagaimana membiarkan Edgecombe berkembang.
Perawat ingin Edgecombe lebih agresif dalam transisi, sebuah jalan menuju poin mudah. Namun nasib Philly bergantung pada dua faktor: pertama, memastikan kesatuan kuartet yang baru dibentuk; kedua, menjaga Embiid tetap sehat untuk postseason.
Maxey akan menjadi faktor penting karena dia harus memberikan bola kepada rekan satu timnya di tempat yang tepat dan waktu yang tepat. Dia harus mencari tahu siapa yang mampu menyerang dan menyeimbangkannya dengan skornya sendiri. Maxey adalah mesin ofensif musim lalu. Agar pelanggaran Philly dapat beroperasi pada level tinggi musim depan, dia mungkin perlu lebih berperan sebagai fasilitator.
“Menurut saya prioritasnya adalah menjaganya tetap sederhana,” kata Nurse. “Saya sering mengatakan hal ini kepada kalian. Saya akan mengatakannya lagi. Dia punya lebih banyak ruang untuk perbaikan di tengah-tengah itu. Dia sangat cepat, dan dia jelas bisa menembak bola basket dengan jarak jauh. Dia bisa bermain satu lawan satu dari ketiga level dan melepaskan tembakan dan berhasil. Dia memiliki itu dalam permainannya. Dia sangat bagus dalam hal-hal lain. Saya hanya ingin dia tetap sederhana dan terus melakukan apa yang dia lakukan. Saya ingin dia terus berkembang sebagai seorang pemimpin dan terus menjadi lebih baik dalam bertahan. Dia telah membuat kemajuan besar dalam dua tahun terakhir. Saya hanya ingin dia terus berkembang dan terus bersenang-senang di luar sana dan membawa energi itu untuk anggota grup lainnya.”
