Sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt kembali ke podium dengan sedikit kemeriahan pada hari Kamis, memberikan pengarahan lengkap pertamanya kepada wartawan sejak dia mengambil cuti hamil pada akhir April.
“Ayo kembali bekerja,” katanya sambil memulai pidatonya.
Kembali ke bisnis. Tidak perlu repot.
Pertanyaan pertama Leavitt datang dari seorang jurnalis independen, yang memintanya untuk membagikan rahasianya untuk “memiliki segalanya” sebagai ibu bekerja dengan dua anak berusia dua tahun ke bawah.
“Saya kira tidak ada rahasia. Anda hanya perlu hadir setiap hari dan terus berjalan,” kata Leavitt, berterima kasih kepada suaminya, yang, tambahnya, “ada di rumah bersama bayi kami saat ini.”
Topik-topik yang lebih kontroversial menyusul, termasuk pidato Presiden Donald Trump yang akan datang mengenai integritas pemilu, Iran, dan ekonomi.
Leavitt menjabat sebagai junior pada masa jabatan pertama presiden, namun ia muncul sebagai salah satu juru bicara paling efektif dan loyal pada masa jabatan kedua. Dia telah mengembangkan merek pribadi sebagai sebuah pit bull bagi presiden dan kebijakan-kebijakannya, berjuang dengan wartawan yang mengajukan pertanyaan-pertanyaan sulit dan menyambut media yang lebih ramah.
Di balik mikrofon dan di media sosial, ia juga menampilkan dirinya sebagai istri yang setia dan ibu yang bekerja, menggendong putra balitanya Niko ke Air Force One dan Ruang Oval, berfoto bersama suaminya di Perayaan Easter Egg Roll dan Halloween Gedung Putih, membuat pai apel dari awal, dan berjemur di pelukan bayi baru lahir.
Seperti yang sering terjadi di media sosial, gambar-gambar tersebut tidak sesuai dengan tuntutan pekerjaannya.
“Ini menantang. Tapi bagi saya, saya memandang ini lebih dari sekedar pekerjaan – saya memandang ini sebagai pelayanan publik,” katanya, Kamis.
Ketika anak pertama Leavitt lahir pada Juli 2024, dia hanya mengambil cuti hamil selama empat hari, dan kembali ke jalur kampanye sehari setelah kandidat Trump menjadi korban upaya pembunuhan di Butler, Pennsylvania.
Kali ini, Presiden Trump yang sekarang menjadi sasaran upaya pembunuhan di Makan Malam Koresponden Gedung Putih hanya beberapa hari sebelum Leavitt melahirkan putrinya Viviana. Dia mengadakan pengarahan dadakan untuk mengatasi insiden penembakan dan dampaknya pada hari Senin berikutnya, 27 April, sebelum memulai kembali cutinya.
Dengan ketidakhadirannya, konferensi pers di Gedung Putih menjadi jauh lebih jarang. Toko pers memenuhi mimbar dengan para pejabat tinggi dalam penampilan bintang tamu dengan berbagai tingkat keberhasilan.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio menjadi pihak pertama yang menyatakan tahap pertempuran operasi Amerika Serikat di Iran “berakhir” pada tanggal 5 Mei.
Wakil Presiden JD Vance muncul dalam beberapa kesempatan: pada tanggal 19 Mei, ketika ia ditanyai mengenai usulan dana anti-persenjataan sebesar $1,8 miliar yang diajukan pemerintah, dan pada tanggal 18 Juni, ketika ia menyoroti nota kesepahaman dengan Iran yang sejak itu memburuk.
Menteri Keuangan Scott Bessent juga melakukan hal yang sama, dengan menjawab pertanyaan tentang konflik Iran, perekonomian, dan upaya untuk menempatkan wajah presiden pada mata uang AS.
Dan ketika tiba gilirannya untuk bertemu pers, administrator Pusat Layanan Medicare dan Medicaid Dr. Mehmet Oz berulang kali didesak oleh berita bahwa presiden telah menunjuk Bill Pulte, seorang pejabat perumahan, sebagai penjabat direktur intelijen nasional. Oz, mantan tokoh televisi, mengatakan kepada wartawan bahwa dia mengenal Pulte “secara sosial,” tetapi menolak untuk mempertimbangkan lebih jauh saat berbicara mewakili Gedung Putih.
Leavitt terlihat di kampus Gedung Putih dan Fox News selama beberapa minggu terakhir menjelang kembalinya dia ke podium, melakukan perjalanan ke Gunung Rushmore bersama presiden tetapi melewatkan perjalanan internasional beberapa hari ke KTT NATO di Turki.
